安倍晋三首相(59)は2日、今日3日に行う内閣改造&自民党役員人事で最大の焦点だった党幹事長に、総裁経験者の谷垣禎一法相(69)を起用する方針を固めた。 谷垣氏は、自民党が2009年衆院選で野党に転落した後の約3年間、総裁を務めた。自民党総裁経験者が、NO・2の幹事長に就くのは初めて。ある意味サプライズといえる。 谷垣氏は総裁時代、消費税増税をめぐり民主党、公明党と3党合意。当時の野田佳彦首相から「近いうち(に信を問う)」の言葉を引き出し、その後の衆院解散、政権交代につなげた。首相は年内に、3党合意で決めた消費税10%増税に踏み切るか、決断を迫られる。谷垣氏はかねて10%実施を進言。起用は、首相が「増税シフト」に軸足を移したためとの見方もある。 谷垣氏は再選を目指した12年の総裁選直前、当時の石原伸晃幹事長の出馬表明で、自らは出馬辞退に追い込まれた。「平成の明智光秀」と呼ばれた石原氏を総裁