太陽系外で地球似の3惑星発見米航空宇宙局(NASA)の研究チームは、恒星から適度に離れた公転軌道をもち、生命の誕生に適した温度や水のありそうな「ハビタブルゾーン(habitable zone、生命居住可能領域)」で、地球に似た3個の惑星を発見したと発表した。 太陽系外惑星探査機「ケプラー」の宇宙望遠鏡で観測したもので、発見したのは地球から「こと座」方向に1200光年離れた「ケプラー62」恒星系にある「62e」と「62f」の惑星、さらに「はくちょう座」方向に2700光年離れた「ケプラー69」恒星系にある「69c」惑星。 このうち「62f」は地球の1.4倍の大きさで、公転周期は267日。岩石でできており、これまでに知られたハビタブルゾーンにある太陽系外惑星のうちでも最も地球サイズに近い。「62e」はその内側の軌道を122日で公転し、地球の約1.6倍の大きさで、岩石から構成される。「69c」は地球の1.7倍の大きさで、何か
