宇宙科学ミッションの歴史においても、真の科学的欲求に忠実に応えられることはそうそうない。何かしら妥協が入る。だから、着陸のような大変な難局で、制約を打破し、真の科学的欲求を引き出し、ディスカウントなしで「未知への挑戦」を完遂したことの価値はとても大きいのだ。 出典:津田雄一著『はやぶさ2 最強ミッションの真実』より あと1週間に迫ったJAXAの小惑星探査機はやぶさ2の地球帰還。2020年12月6日に地球に届くはやぶさ2のサンプルコンテナ入りカプセルには、小惑星リュウグウ上で2回のタッチダウン（着陸）を行った際に採取した、太陽系の歴史を映す物質が入っている。『はやぶさ2 最強ミッションの真実』（津田雄一著、NHK出版）は、世界で初めて小惑星に2回着陸し、地下の物質へのアクセスを成功させたはやぶさ2プロジェクトで2015年以来プロジェクトマネージャを務めている当事者中の当事者、JAXA 宇宙科

JAXAの惑星科学者が作成したアニメーションは、地球には2種類の｢1日｣があることを示している。｢恒星日｣と｢太陽日｣だ。 ｢恒星日｣は、地球が360度回転すること。 これは23時間56分かかる。 暦の上の1日、｢太陽日｣は、地球がもう少し回転したときに完了し、太陽は24時間前と同じ位置にある。 1年は365日だが、地球は1年に366回回転している。 地球が360度回転するのにどれくらいの時間がかかるか、ご存知だろうか。正確には、24時間ではなく、23時間56分だ。 地球は常に太陽の周りを公転しているため、360度の回転が終わると、地球上の別の地点が太陽の正面に来ることになる。太陽がまったく同じ位置に到達するには、地球がさらに1度回転する必要がある。 我々は地球の正確な回転ではなく、空の太陽の位置で時間を測定する方法をとっているのだ。 厳密には、これらは2つの異なるタイプの｢1日｣だ。地球

「イオンエンジンが良好な状態と確認できた」と話す宇宙航空研究開発機構の細田聡史・研究開発員＝東京都千代田区で2020年2月20日、永山悦子撮影 宇宙航空研究開発機構（JAXA）は20日、小惑星探査機「はやぶさ2」について、地球へ帰還するための主エンジン「イオンエンジン」の長時間連続運転に成功したと発表した。長時間運転は2回予定しており、今回は1回目。4台あるエンジンはいずれも計画通りに稼働することが確認された。「イオンエンジンはすこぶる良好、探査機もすこぶる順調」（久保田孝・JAXA宇宙科学研究所研究総主幹）という状態で、帰還に向けてさらに前進したといえる。 はやぶさ2は、昨年11月に探査していた小惑星リュウグウを出発し、イオンエンジンの試運転を経て、出発から今月までにイオンエンジンを計881時間運転した。その結果、探査機は秒速100メートル減速した。運転は、4台あるエンジンのうち3台を使

はやぶさ２、再び小惑星へ　地球帰還後も任務継続―対象天体を選定へ・ＪＡＸＡ 2020年01月09日14時32分 小惑星探査機「はやぶさ２」が、地球の重力を利用した軌道変更（スイングバイ）を行う様子の想像図（ＪＡＸＡ提供） 小惑星「りゅうぐう」での観測を終え、地球に向けて飛行を続ける探査機「はやぶさ２」について、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の運用チームは９日までに、今年末ごろの地球帰還後、再び別の小惑星の接近観測に向かわせる方針を固めた。技術的条件や科学的な価値などを検討した上で、近く行き先となる天体を決める。 ＜関連ニュース＞はやぶさ２　小惑星「りゅうぐう」探査 はやぶさ２は世界初となる人工クレーター作成などの任務を終え、昨年１１月にりゅうぐうを出発。今年末ごろ地球に接近し、採取した砂を収めたカプセルを分離する。カプセルは地上で回収されるが、はやぶさ２は化学エンジンを噴射して離脱し、航

人気アニメ「機動戦士ガンダム」の模型を宇宙に打ち上げて、取り付けた電光掲示板に選手への応援メッセージを表示するユニークな取り組みが、来年の東京オリンピック・パラリンピックの期間中行われることになりました。 これは15日、大会組織委員会とＪＡＸＡ＝宇宙航空研究開発機構などが都内で会見を開き、明らかにしました。 取り組みでは人気アニメ「機動戦士ガンダム」に登場する「ガンダム」と、ライバルの赤い色をした「ザク」の模型を収めた超小型衛星を宇宙輸送船に載せて来年３月に打ち上げ、その後、国際宇宙ステーションから放出します。 宇宙空間では、衛星の中から高さ10センチほどの２体の模型が現れ、ちょうど衛星の上に立つような形になるということです。 模型の土台には小さな電光掲示板が取り付けてあり、来年７月、大会が始まると、選手への応援メッセージが表示されます。 そして「ガンダム」と「ザク」の雄姿とともに超小型衛

9月21日に、「はやぶさ２」探査機から小型ローバ MINERVA-Ⅱ1（ミネルバ・ツー・ワン）を分離しました（分離時刻は日本時間で13:06）。MINERVA-Ⅱ1はRover-1AとRover-1Bの2機からなっていますが、2機とも小惑星リュウグウ表面に着地したことを確認しました。各ローバとも状態は正常で、撮影した写真や各種のデータを送ってきています。その写真等の解析で、ローバはリュウグウ表面を移動していることも確認できました。 MINERVA-Ⅱ1は、小惑星表面に降りた世界初のローバ（移動探査ロボット）です。また、小惑星表面で自律的に移動したこと、写真撮影をしたことも世界初です。つまり、MINERVA-Ⅱ1は、「小惑星表面で移動探査をした世界初の人工物」となりました。しかも、2機同時に動作させるという快挙ともなりました。 以下に、MINERVA-Ⅱ1から送られてきた写真を示します。 [

宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は２５日、探査機「はやぶさ２」がこれまでより近い上空約６キロから写した小惑星リュウグウの画像を公開した。表面のクレーターや、多数ある岩の塊がより鮮明に見える。 ＪＡＸＡによると、画像は２０日午後４時ごろに撮影した。はやぶさ２は６月２７日に上空２０キロに到着。７月中旬からは高度を下げながら観測を行っていた。 今後も接近したり遠ざかったりして着陸の練習や重力の計測をし、８月上旬には上空１キロまで迫る予定。（共同）

宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の小惑星探査機「はやぶさ２」が２７日午前９時３５分、地球から約２億８０００万キロ離れた目的地の小惑星リュウグウの上空２０キロの地点に到着した。リュウグウ表面を詳しく観測して着陸地点を決めた後、１０月ごろに最初の着陸を試みる。 はやぶさ２はリュウグウの岩石を採取し、２…

図１：月周回衛星SELENE（かぐや）による観測の様子(想像図)。「かぐや」に搭載された月レーダサウンダーによって、月の地下構造を調べることができる。 (c) JAXA/SELENE/Crescent/Akihiro Ikeshita for Kaguya image 概要 国際共同研究チームは、日本の月周回衛星「かぐや」に搭載された電波レーダ、月レーダサウンダーで取得したデータを解析し、月の火山地域の地下、数10m〜数100mの深さに、複数の空洞の存在を確認しました。確認された地下空洞の一つは、「かぐや」が発見した縦孔を東端として、西に数10ｋｍ伸びた巨大なものです。地下空洞の存在を確実にした今回の成果は、科学的にも将来の月探査においても重要なものです。溶岩チューブのような地下空洞内部は、月の起源と進化の様々な課題を解決出来る場所であり、また月における基地建設として最適の場所だからです。

性能データが改ざんされた神戸製鋼所のアルミ製品がH2Aロケットに使われていた問題で、宇宙航空研究開発機構（JAXA）は10日、「（ロケットを製造した）三菱重工業から問題ないと判断したとの報告を受けた。それを信用している」と明らかにした。 三菱重工によると、10日に打ち上げられたH2A36号機に加え、本年度中に打ち上げ予定の37号機の一部にもアルミ製品が使われているが、問題はないことを確認したという。

「しきさい／つばめ」JAXAの2衛星の愛称が決定　今年度中に打ち上げのGCOM-CとSLATS 2017/07/14 宇宙開発 JAXA（宇宙航空研究開発機構） は2017年7月14日、 今年度に同時に打ち上げる2つの人工衛星の愛称を「しきさい（SHIKISAI）」「つばめ（TSUBAME）」に決定 したことを発表しました。 しきさいは「気候変動観測衛星（GCOM-C）」、つばめは「超低高度衛星技術試験機（SLATS）」 に相当します。 しきさい は 19種類のさまざまな色（波長）を観測できるセンサ「多波長光学放射計（SGLI）」 を搭載し、気象変動メカニズムの解明を目指します。愛称の選考の理由は「植生、海洋、雪氷等、多くの観測対象をもつ彩り豊かなイメージ」が衛星にあっているからとしています。 そして つばめ は 高効率イオンエンジンを搭載し、高度300km以下の「超低高度軌道」の継続

ＧＰＳ（全地球測位システム）の精度を高める準天頂衛星「みちびき２号」を載せたＨ２Ａロケット３４号機が１日午前９時１７分、鹿児島県の種子島宇宙センターから打ち上げられた。約２８分後に衛星を予定通り分離し、打ち上げは成功した。Ｈ２Ａの成功は２８回連続で、成功率は９７・１％になった。 みちびきは日本のほぼ真上（準天頂）から米国のＧＰＳを補う信号を出す衛星。ビルや山などに遮られにくく、ＧＰＳと一体で利用すれば、１０メートル前後とされる測位の誤差が数センチになるという。打ち上げは２０１０年９月の１号機以来。今後、約２週間かけて高度３万６千キロ前後の軌道に移る。 みちびき１機が日本上空にいられるのは１日８時間に限られる。政府は高精度な位置情報を提供する日本版ＧＰＳの構築を目指しており、年内に３、４号機を打ち上げて４機体制とし、来年度から２４時間使えるようにする計画。内閣府によると、２～４号機の開発と打

JAXAは、気候変動観測衛星「GCOM-C」と超低高度衛星技術試験機「SLATS」を、2017年度にH-IIAロケットで同時に打ち上げる予定です。 皆さまにこの二つの衛星に対して親しみを持っていただくため、人工衛星の愛称を募集します。選定愛称をご提案いただいた方には認定証および記念品をお送りする他、抽選で種子島宇宙センターでのGCOM-C及びSLATSの打ち上げ見学にご招待します。 応募要領をご覧のうえ、下の「応募フォームはこちら」からご応募ください。

宇宙空間を15年以上飛び続ける人類の「宇宙の棲み処」、国際宇宙ステーション（International Space Station、略してISS）。そのISSが今や、日本の宇宙船なしには存続しえなくなっている事実をご存知だろうか？ その名は「こうのとり（HTV）」。無人の貨物船であり、ISSに住む宇宙飛行士たちに食料、水などを届ける「宇宙生活の命綱」だ。現在、ISSへの物資輸送は米国2機、ロシア1機、そして「こうのとり」の4機が担っている。日本以外の貨物船は最近、たびたび失敗しており100％成功しているのは、日本だけ。 さらに「こうのとり」しか運べない荷物がある。それが「バッテリー」。ISSで使われてきた旧型バッテリーが老朽化し、バッテリーの交換はISSを今後も使い続けるための最重要課題だった。その大役が、100％の成功率と世界最大の輸送能力を誇る「こうのとり」に任された。 2016年12

先月２８日に国際宇宙ステーションを離れ、宇宙ごみを取り除くための実験に臨んでいた日本の宇宙輸送船、「こうのとり」６号機は、最も重要な宇宙空間への金属製のワイヤーの打ち出しができないまま、実験の期限を迎え、実験は失敗しました。「こうのとり」は、すべての予定を終えて、日本時間の６日未明、大気圏に突入し燃え尽きました。 今回の実験は、金属製のワイヤーを７００メートル伸ばしたうえで電流を流すというもので、地球の磁場と影響し合うことで進行方向とは逆方向のブレーキをかけるような力を得ることを目指しました。 しかし、「こうのとり」６号機では、実験で最も重要な宇宙空間へのワイヤーの打ち出しができず、実験は中断していました。 ＪＡＸＡによりますと、その後、「こうのとり」では再挑戦を試みていましたが、結局、ワイヤーの打ち出しができないまま、実験の期限の５日を迎え、実験は失敗したということです。 ＪＡＸＡでは、