かつては、電話は自由化されていなかった。 日本電信電話公社(電電公社)の時代にさかのぼると、電話機(黒電話)や配線(屋外と屋内)は電器屋等では購入できず、全て電電公社に所有権があり、そのレンタルであった。 電電公社の民営化(NTT)によって電話が自由化され、同時にNTTの回線やレンタル電話機を用いなくても済むようになった。 自由化以降は、電電公社やNTTが引いた屋内配線は買い取ることも可能になったが、従来通りレンタル料を払って使うこともできる。 屋内配線使用料というは、このように大昔からあり、今もある。 現在では、電話機をNTTからレンタルして使用している人は殆どいない。様々な機能の付いた多機能電話機を電器屋で購入し、利用する人が殆どである。 その一方で、配線は今も昔もレンタル(後述)して使っている人が多い。 NTT地域会社の電話を家庭などに引いた場合、当然ながら家の中に配線を引き回すこと