楽天の“ポスト野村”に今季限りで広島退団が決まったブラウン監督(46)が急浮上したのは、まさに怪談だろう。4年連続Bクラス監督が、なぜ球団史上初のクライマックスシリーズ(CS)出場決定の野村克也監督(74)の後任候補なのか。4000万円という12球団一安い年俸。それに外国人という理由しか見当たらない。 「1週間くらい前から急に楽天の選手の間でもブラウンの名前が出始めていた。新聞に出るのは時間の問題だと思ったけど、やはり出たね」。5日に一部スポーツ紙で報じられた「来季楽天監督に広島・ブラウン監督最有力」の情報に関し、球界関係者はこう語る。 楽天の来季監督には、西武監督時代の1997、98年にリーグ連覇している東尾修氏(59)が内定していたはずだ。それなのに、どうして一転してブラウン監督が急浮上するのか。 2006年に広島監督に就任してから5位、5位、4位、今季も5位と4年連続Bクラス。