位置情報のオーブンデータベースを作る時が来た
先週Twitterが位置情報付ツイートを使って位置の識別を開始する意向を表明したことで、位置情報を巡る戦いが熱を帯びてきた。長いリストに名を連ねるTwitter、Google、Foursquare、Gowalla、SimpleGeo、Loopt、Citysearchらの会社が、自社の座標にマッピングした位置情報専用データベースを作るまでにはかなり時間がかかる。ユーザーがチェックインしたりツイートしたり写真をピン止めした場所の近くのGPS座標に店をマッピングすることは、地域モバイルオンライン広告の主役である位置情報ターゲット広告を表示するための第一歩である。 ここに問題がある。こうした取り組みで作られる位置データベースは重複しがちで、ある会社が他社よりカバー率を高めて優位に立つことがあったとしても短命にすぎない。今こそ位置情報のオープンデータベースを作り、すべての企業やデベロッパーが登録も利
Apple、秘密のクラウド戦略とLalaが最重要である理由
本稿は、デジタル音楽業界で12年の経験を持つMichael Robertsonによるゲスト寄稿である。同氏はデジタル音楽のパイオニア企業、MP3.comのファウンダーであり、CEOも務めた。現在は音楽データベース会社、MP3tunesのCEO。RobertsonはGoogle Voiceのアドバイザーでもある。 この数年間、Appleが1曲1ドル（現在は$1.29）のiTunesビジネスを補完する月決め購読サービスを始めるのではと噂されているが、同社が近日中に予定しているプランは、それとは大きく異なり、またもや同社がデジタル音楽業界を新時代に率いる立場になろうとするものだ。広く普及したiTunesソフトウェアを活かし、Appleは同社のユーザーをほぼ一夜にしてクラウド音楽サービスへとアップグレードしようとしている。これはAmazonをはじめとするクラウドミュージックサービス各社を出し抜こう
ブラウザ上の‘Photoshop’（画像編集サービス）AviaryのFalconが一般公開へ
ニューヨークに社籍のあるAviaryの壮大な野望は、あの超メジャーなデザインツールAdobe Photoshopが持ってる機能を、Webサービスとしてブラウザ上で使えるようにすることだ。同社のそのWebツールの名前はFalcon、誰もが、どのマシンの上のどのブラウザからでも、無料で利用できる。並行して、Mac用のデスクトップアプリケーション、Skitchも提供されている。FalconもSkitchも、Photoshopなどにある画像編集機能の基本的な部分を提供している。本誌の前の記事でも述べているように、このシンプルなツールはオンラインで画像を操作〜加工する機会の多いブロガーなどに向いている。 Aviaryは用意周到にも、ユーザのコンピュータの画面（やその一部）を画像として捉えて、それをFalconの上で編集できるために、Talonと呼ばれる画面捕捉&インポートツールをFirefoxのプラ
GoogleのSkyMapは、星空のバーチャルファインダー
Googleは、今日（米国時間5/12）のSearchologyイベントを、とてつもなく印象に残るアプリケーションで締めくくった。その名はSkyMap、Android携帯用である。このアプリは今日からAndroid Marketplaceで公開されるが、是非とも手に入れたいアプリだ。 一見すると、何の変哲もない対話型星座表だ。空をフリックしながら好きな星を見ることができ、星座絵を重ねて見ることもできる。しかし、このアプリにはもっとずっと魅力的な機能が備わっている。携帯電話機の方位コンパスと加速度センサーを使うことによって、SkyMapが宇宙へのバーチャルファインダーになるのだ。電話機を好きな方向の空に向ければ、今見ている星が何であるかを教えてくれる。 特に探している星座があれば、アプリのデータベースを使って検索できるし、それがどこの空にあるかを探すのをSkyMapが手伝ってくれる。わかりや
OffiSyncがMicrosoft OfficeとGoogle Docsをついに結びつける
Google Docsは2006年に登場し、Microsoftが支配しているオフィスソフトの世界に強力でしかも無料の製品を提供した。しかし多くの人にとっては、それは今でも単純に物珍しいだけだ。そういうものがあることは知っていても、日常的に使うことはない。その理由の一端は、クラウドベースのサービスに伴うセキュリティの不安だ。企業は、機密性のあるファイルをアップロードすることをためらう。でも、最大の理由は何か？ それは、Google DocsとMicrosoft Officeのあいだに互換性がないことだ。 OffiSyncという、Microsoft Office用のプラグインが、この状況を変えようとしている。このアプリケーションはWord、PowerPoint、そしてExcelのドキュメントをサポートし、今、非公開ベータでロンチしている（Windows上のOffice 2003と2007をサポ
ついにOfficeがiPhoneにやってくる？
今ぼくはWeb 2.0 Expoのキーノート（基調講演）の会場にいるんだけど、Microsoftのビジネス事業部の社長Stephen Elopが、Microsoft Officeが近いうちにiPhoneに乗るかもと示唆したんだ。彼にインタビューする役のTim O’Reillyがコメントを求めると、Elopは前言をやや修正して“まだまだだけどご期待ください”と言った。でもOfficeのiPhoneバージョンを彼が構想していることは確実だ。 iPhone用のOfficeクライアントの噂は1年以上も前から流れている。iPhoneの上でWordやExcelのファイルを編集したいというユーザが多いからだ（今でもファイルを見ることはできるが、編集はまったくできない）。 非公式の編集機能も出始めている。今日（米国時間4/1）見たのは、Officeのファイルを編集できるアプリケーション集QuickOffi
Fennec（モバイル版Firefox）がベータ版を披露
Firefoxブラウザーのモバイル版であるFennecの公式ベータが始まった。Nokia N810 Internet Tabletでしか動作しないが、デベロッパーは自分のパソコンにダウンロードすることもできる。Fennecブラウザーは、携帯電話の限られた画面スペースを最大限に生かすよう設計されており、タイプ入力を減らすためにあらゆる努力を試みる。 Fennecには、Firefoxの「awesome bar」が採用される。ナビゲーションバーと検索バーを兼ねるもので、URLまたは検索ワードを入力し始めると、そのユーザーの過去のサーフィン傾向に基づいて、Fennectがウェブページを自動的に推奨する。Google、Yahoo Answers、Wikipediaなどいろいろな検索サービスが、下部のリンクからワンクリックで使える。Firefoxと同じくパスワードをすべて記憶する。Flashがサポート
Google Mapが公共交通の便利な路線図を提供
今日（米国時間1/13）Googleは、あのとても便利なMapサービスに新しい機能を加えた。これからは、50以上の都市の公共交通の路線図を簡単に見れるようになる。これまではGoogleのTransitサイトがいろんな地域の旅行計画の自動化を支援していたが、今回の新機能により、公共交通のほうが便利かどうか、一目で判断できるようになる。 この’Transit Layer（トランジットレイヤ、公共交通層）’を使うためには、Gooble Mapのインタフェイスの上のほうにあるMoreボタンをクリックする。するとその都市で使える公共交通の種類別に、地図上に路線図がオーバレイされる（鉄道と地下鉄はズームアウトした地図上にも出るが、地域のバスや路面電車はズームインしないと出ない）。 ただし、地下鉄の路線図にはまごつくかもしれない。それは地下鉄会社が提供している路線図のように単純明快ではなくて、ひたすら地
ソーシャル検索の未来（GoogleはFacebookを買収すべし！）
ユーザーが自分の友達の活動や考えを対象として検索できたら便利ではないだろうか？ これは多くの場合、間違いなく検索体験を改善するはずだ。たとえば、レストランや本、映画などを検索すると、ユーザーが実際に知っている人々の推薦が表示される。イタリーのフィレンツェに旅行を計画しているとしよう。検索で10人の友達がすでにフィレンツェを訪問していると分かったら、いろいろとアドバイスを求めることができるだろう。ここ数年、こういった夢のシナリオの実現に向けてソーシャル検索の試みが続けられてきた。スタートアップだけでなく検索エンジンも意欲を見せている。しかし、残念ながらどれもあまり成功していない。Yahooのソーシャル検索の実験Yahoo 360 MyWebは、いつまでたっても離陸しなかった。 閉鎖される予定だ。 これは友達のブックマークを検索して表示するというソーシャル検索としてはきわめて初歩的なものだ。一
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