昆虫腸管における植物細胞壁多糖類資化性共生微生物の分子生態学的解析｜研究員と研究内容｜微生物共生系に基づく新しい資源利用開発

森林は地球環境を維持し、再生可能な資源を提供する人類にとって欠くことのできない環境である。森林環境中には様々な森林性昆虫が生息し、森林環境中の物質循環において重要な役割を果たしている。特にカブトムシをはじめとする鞘翅目甲虫類は、特定の樹種に生息し、生木・枯木・腐葉土と様々な食性を示す。この多様な食性を可能にしているのは、消化を助け栄養素を供給する微生物叢が存在するからと考えられ、その研究は、昆虫が環境中の物質循環に与える影響を理解し、昆虫を介した環境中における微生物動態の理解にも繋がると考えられる。また、未利用植物資源の有効利用に活用可能な酵素群をもつ重要な遺伝子資源として産業への応用も期待される。 カブトムシ（Trypoxylus dichotoma）は東アジア温帯の落葉広葉樹林や日本の里山のような人工林に生息する代表的な鞘翅目甲虫で、その幼虫は林床に発達する腐葉土に棲息し腐食性であるが