「きた（北）」「にし（西）」「みなみ（南）」の語源について - 「ひがし（東）」の語源は、「日が向かう」から「ひむかし」そして「ひがし」... - Yahoo!知恵袋

いろいろな説があり定まってはりませんが、 日本語のニシは、「去方」（イニシ）の約であろうという。イニが去（イ） ヌという動詞の名詞形で、シは方向を示すので「日没の方向」の意で西を捉え た語というわけである。 南については四つの捉え方があるとされる。その一が真昼とか太陽の方向で 南を捉えるもの。南が太陽の最も強く照りつける方角であるから、真昼とか太 陽の方向で南を捉えるのは自然。その二は、正面、前面の意を用いるもの。三 は、南を右側という単語で把握するもの。何故右が南になるかといえば、東を 前面、また正面とした結果である。東を正面とすれば、右手は南を指すことに なる。その四は風の名による命名である。その一の例だけ紹介するが、原始ゲ ルマン語のsuntha(太陽に向いて）、英語のsouthはこの系統の言葉とか。 日本語では南を指す言葉として古くカゲトモ＜カゲ（光）ツ（の）オモ（方 向）の詰まっ

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ミナミの最初のミはワタツミ（海神）のミで神の意。ナミは『祈（な）む』という動詞の連用形で祈る事。併せてミナミは神に祈りを捧げる方角の意。キタが『穢し』の語幹で不浄な方角の意であるのと対をなす。