神の像

創世記１章にある「神の像（かたち）」という言葉は、伝統的には、人が神に似た「尊い存在」であることを意味する、と考えられてきました。しかし、19世紀末に、新しい理解が加わりました。それは、「世界を治める務め」が人に託されている、という見方です。この理解は、近年旧約聖書学が明らかにしたことと響き合っています。それを説明するために、4千年以上前の世界に戻りましょう。 メソポタミアの前3千年紀、つまり、前3千年から前2千年までの千年間ですが、その後半は、都市国家が繁栄した時代です。そこのラガシュという都市は、グデア王によって栄え、アブラハムの出身地ウルが覇権を握るまで、南メソポタミアの中核的な都市でした。古代メソポタミアでは、多数出土したグデア王の像のように、王たちは自分の像、「王の像」を作って、自ら治める町々の神殿に置き、その地域が誰の支配下にあるのかを知らしめました[1]。

[umiusi45]

この箇所を読んだ古代オリエントの人々は驚いたことでしょう。「王だけを指す言葉が全人類に使われているのか」という驚きです。そして、人類全体が地上の王として造られたので