虫はなぜ人を刺すのか？

アメリカジガバチ(Sceliphron caementarium)に刺されるのはあまり嬉しくないが、「シュミット刺突疼痛指数」では「1」程度にすぎない。(Photograph by Rolf Nussbaumer, Alamy) 夏になると虫が出てくるのはしょうがない。世界中どこに行っても、野外活動で肌を露出していたら、虫に刺されるリスクを避けられない。そもそも虫はなぜ人を刺すのだろうか。 なぜ刺すのか 昆虫が刺すのは身の危険を感じたときの防御行動である、と昆虫学者ジャスティン・シュミット氏は言う。同氏は新刊『The Sting of the Wild（野生の一刺し）』で、研究のために昆虫を採集しているあいだ、数え切れないほど虫に刺されたと書いている。同氏はそれぞれの痛みの度合いを、ハチに刺される痛みを指数化した「シュミット刺突疼痛指数（Schmidt Sting Pain Index）」

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“虫刺されを防ぐ対策はまだある。息を止めるのだ。”