93歳・軍艦プラモデル絵師 自身が乗った艦は6回撃沈された

紺碧の海に白波を立てて突き進む軍艦。その姿は勇猛ながら、滅びの運命を感じさせる悲壮さをも漂わせている。ここに紹介した絵に見覚えのある人は多いだろう。静岡県在住の画家・上田毅八郎氏（93歳）が軍艦プラモデルの箱絵に描いた作品の数々である。 上田氏は大正9（1920）年生まれ。20歳で軍に召集され、陸軍船舶高射砲第一連隊に配属された。戦時下、計26隻の輸送船に乗船してジャワ島やアリューシャン列島などを転戦し、3年8か月にわたる兵役の間、6度にわたって乗艦が撃沈された。 1944年11月には、マニラ湾で敵250機から3日にわたる空襲を受け、乗船していた輸送船・金華丸が爆発・炎上。上田氏は海に飛び込んで救助されたが、大半の乗員が犠牲となった。戦争で利き腕の右手が不自由になり、復員後は慣れない左腕で絵を描き始める。 その胸に宿るのは常に戦地への思いだった。50年来の絵画の弟子である伊藤正明さんが語る

[hozho]

「作画時は資料を徹底的に集め、細かな装備まで理解して描く。その絵が評判となり、1971年ごろから、世界の有名艦を集めた模型「ウォーターラインシリーズ」の箱絵を描くようになった。」