NASA、外縁惑星探索を視野に宇宙船での原子力利用を推進 | WIRED VISION

NASA、外縁惑星探索を視野に宇宙船での原子力利用を推進 2003年2月 7日 コメント： トラックバック (0) Noah Shachtman 2003年02月07日 1日(米国時間)のスペースシャトル『コロンビア』の空中分解(日本語版記事)という悲劇的な事故の後では、宇宙船への放射性ウラン搭載はいささか配慮を欠いた行動に思えるかもしれない。 だが米航空宇宙局(NASA)は、まさにこれを実行に移そうとしている。そして、宇宙事業に詳しい専門家たちは、NASAによるこうした取り組みを称賛している。 NASAは、『プロメテウス』計画(画像)と総称されるこの核技術への取り組みに、2004年で2億7900万ドル――今後5年間で30億ドル――を割り当てている。この計画の目玉は、原子力を利用した電気エンジンを開発し、2011年以降に無人探査機を木星の3個の衛星の軌道に乗せることだ。 しかし専門家たちに