前の記事　安価なウェブカムを3Dスキャナへと変える『ProFORMA』 開発中の「圧縮空気で動く車」：そのエコ度は？　次の記事 「画面の口が話す」iPhone通訳アプリ(動画) 2009年11月25日 Eliot Van Buskirk ダグラス・アダムズのベストセラー小説『銀河ヒッチハイク・ガイド』[邦訳：河出書房新社刊]では、バベルフィッシュ(バベル魚)という架空の生き物を耳に入れることで、あらゆる言語の話を理解できるようになる。この夢はまだ実現していないが、アラブ首長国連邦(UAE)のエミレーツ航空によるiPhoneアプリ『iLingual』シリーズは、その方向に1歩踏み出している。 iLingualシリーズ(『iLingual French』へのiTunesリンク)は無料のiPhoneアプリだ。まず口元を撮影し、400ほどある英語の会話表現から目的のものを選択して、iPhone(i

前の記事　「寿司ネタのDNA検査」で多数の不正表示が発覚 太陽電池で世界一周飛行：初のテストに成功(動画)　次の記事 タトゥーのように皮下移植可能：絹利用の電子回路 2009年11月24日 Charlie Sorrel 本当のタトゥーの写真：Spacemanbobby/Flickr レイ・ブラッドベリのSFファンタジー短編集『刺青の男』(The Illustrated Man)には、全身が刺青で覆われている男が出てくる。[夜になり、男が眠ったときに]刺青を見ると、刺青が動き出して、奇妙な数々の物語を語り始めるのだ。 ペンシルベニア大学が中心になって開発し、マウスに移植している新しいLEDタトゥーは、この刺青の男を現実のものとする可能性がある(ぞっとするような物語は抜きにして)。 同大学のBrian Litt氏らは、シリコンと絹でできており、入れ墨(タトゥー)のように皮下に移植可能な電子回路

前の記事　iPhoneを攻撃する第2のワームが登場：銀行が標的 タトゥーのように皮下移植可能：絹利用の電子回路　次の記事 「寿司ネタのDNA検査」で多数の不正表示が発覚 2009年11月24日 Aaron Rowe 写真はスパイシー・ツナロール。 Photo credit: stuart_spivack/Flickr 生物学者が寿司バーに行き、マグロを注文したが、出てきたのは、アブラソコムツという有毒魚だった。アブラソコムツは身に多くの油脂(ロウ／ワックス)を含むため、食べるとひどい下痢になる可能性がある魚だ。[アブラソコムツは深海魚の一種。体内で消化できないワックス分が多いので、日本国内では食品衛生法によって販売が禁止されている] このエピソードは冗談でもなんでもない。調査を行なったコロンビア大学とアメリカ自然史博物館の研究チームは、短期間の調査でそうした事例を5件も発見したという。同チ

「グリーンテック分野は21世紀最大のビジネスチャンス」--伝説のVCが講演 2009年11月20日 （これまでの マイケル・カネロスの「海外グリーンテック事情」はこちら） 米の有力ブログ"VentureBeat"が初めて開催する"GreenBeat 2009"（関連リンク）が米国時間18日にカリフォルニア州サンマテオで始まったが、このイベントの初日にゲストスピーカーとして登場したジョン・ドゥーア（John Doerr）によると、同氏がパートナーを務めるベンチャーキャピタルのクライナー・パーキンス（Kleiner Perkins Caufield & Byers：KPCB）では、これまでに10億ドルの資金をグリーンテック分野の企業に投資してきているという。 マット・マーシャル（Matt Marshall：VentureBeatの運営責任者）に「アマゾン、ネットスケープ、グーグルの立ち上げに関

前の記事　世界最速スパコン：景気刺激策で新研究を支援する米政府 男は女よりマニュアルを読まない：技術サポートの調査結果　次の記事 壁本体よりも強い「ケブラーの壁紙」(動画) 2009年11月19日 Charlie Sorrel Best Of What's New 2009: Bombproof Wallpaper Test from PopSci.com on Vimeo. 爆弾に耐えるという壁紙が何ロールがあるとしよう。国土安全保障機関を訪れずにこれをテストするにはどうしたらいいだろうか？ もちろん、壁紙を貼付けた壁に鉄の玉を衝突させるのだ。 こういった実験を、Popular Scienceのスタッフが『X-FLEX』に関して行なっている[「2009年の優れた製品」のひとつとして実験]。 X-FLEXは、ケブラー的な素材をポリマーシートで挟んだ、超強力な壁紙だ。[米Berry Plas

前の記事　頭部穿孔や鉄の肺：外科医学博物館の画像ギャラリー 「超コンクリート」：ピラミッドの石と、米軍の最新研究 2009年11月 6日 David Hambling クフ王のピラミッド(ギザの大ピラミッド)。画像はWikimedia セメント製造技術は、歴史のなかで途絶えたり再発見されたりしてきた。古代ローマ人は、粉々にした岩(caementitium)を生石灰と水に混ぜて、さまざまな建物に使える物質を作り出す方法を知っていた。ローマにあるパンテオンは、無筋コンクリートでできた世界最大のドームといわれており、2000年経った今も強度を保っている。[古代ローマで使われたコンクリートは、セメントおよび火山灰を主成分としており、現代コンクリートの倍以上の強度があったとされている] だが、中世にはこういった技術は失われ、粗末な代替品として石灰モルタル(洋漆喰)が使われていた。また、1950年代ま

前の記事　現存最古、1億4000万年前の「クモの巣」 「地球温暖化」を疑う人が増加：データで検証すると？　次の記事 Android軍団とiPhone：スマートフォン市場の今後は 2009年11月 4日 Brian X. Chen サイトトップ画像はWikimedia Commonsより 米Google社のオープンソースOS『Android』を搭載する携帯電話は増え続けており、すぐに10機種を超える見込みだ。このペースで行くと、Android携帯電話が『iPhone』を数で上回るのは避けられないだろう。iPhoneのOSは、米Apple社によるプロプライエタリな(閉じられた)OSだ。 この状況に1980年代を思い起こす人は多い。当時パソコンを投入した米IBM社は、開かれたプラットフォームに賭けて、Apple社から市場シェアを奪った。Apple社のパソコン市場でのシェアは1桁に落ち込んだのだ(

前の記事　電気スポーツカーの3重事故、ドライバーの体験談 広大な「無電波地帯」に建つ電波望遠鏡：ギャラリー　次の記事 「失敗」がテーマの起業家向け会議 2009年10月30日 Ryan Singel シリコンバレーでは、失敗はつきものだ。それは自由に選択できるような「オプション」ではない。 おそらくは初めてと思われる、「失敗」をテーマにした会議『FailCon』が10月27日(米国時間)に開催され、どうやら成功だったようだ。FailConのチケットは完売で、大勢の参加者が、会場となったサンフランシスコの洒落た『カブキ・ホテル』に集まった。 FailConには、オンライン決済プラットフォーム米PayPal社の共同創設者で、何十億ドルも稼ぐことに成功したMax Levchin氏も登場し、成功する前には何度も失敗した、という自身の経験談を語った。 「失敗はいやなものだ」と、現在は米Slide社(

第36回 手品とインタフェース 2009年10月14日 （これまでの増井俊之の「界面潮流」はこちら） 奇術や手品は人間の錯覚や勘違いを最大限に利用したエンターテインメントです。人間は錯覚や勘違いの固まりですから、突然何かが変化しても気付かなかったり/慣れたものを見逃すことが多かったり/手品の達人は観客の目前でも易々とイリュージョンを見せることができ、観客はそれを見て驚き楽しむことができます。人間の知覚能力や認識能力がたいしたものではないという事実は多くの場合は不利だと思われますが、そのおかげで未熟な技術でも実用的に使えて都合が良いこともあります。テレビや映画は1秒間に30枚以下しか画面を表示していないにもかかわらず、動画がなめらかに動くように見えるのは人間の知覚能力が低いおかげといえるでしょう。 勘違いをしやすいという点は、逆に考えるとイリュージョンを見る能力があるという長所だと考えること

前の記事　プロジェクト・チームを指揮するための6カ条 不思議な雲と、その成因：画像ギャラリー　次の記事 「最もよく使われるパスワード」が判明：流出情報分析で 2009年10月 7日 Kim Zetter Photo: Sharon Rosen/flickr。サイトトップ画像はWikimedia Commonsより 先日『Hotmail』『MSN』『Live.com』の1万件に上るパスワードがオンラインに流出したが、このリストを調べた研究者が、分析結果を発表した。これによると、最もよく使われているパスワードは「123456」だった(64件)。 パスワードの42％では小文字の「a〜z」のみが使われ、アルファベットと数字、その他の記号が混在するものは6％しかなかった。 2000件近くのパスワードは、長さが6文字しかなかった。最も長いパスワードは、30文字の「lafaroleratropezooo

前の記事　日本滞在レポート：ゴーゴーカレーの特大メニューに挑戦 「最もよく使われるパスワード」が判明：流出情報分析で　次の記事 プロジェクト・チームを指揮するための6カ条 2009年10月 7日 Wired how to wiki 午後のミーティング。画像はwikimeia commons プロジェクト・チームを指揮する仕事とは、複数のスタッフに仕事を配分するだけにとどまらない。個々のスタッフの様々な性格や仕事のやり方に対応しながら、複数の締め切りに同時に対処することが必要になる。高度な組織化と対人能力の両方が求められる仕事なのだ。 良いマネージャーの主要目標とは、スタッフたちに集中させ、コミュニケーションを良くし、やる気を向上させることだ。チームを効果的に指揮するには、それなりの計画と適切なツール、そして良いコミュニケーションが必要だ。以下に必要な項目をまとめてみた。この記事[英文記事の

前の記事　日本『ROBO-ONE』に登場した優れたロボットたち(動画) 「タコの脚の複雑な動き」をロボット工学に応用 2009年10月 1日 Brandon Keim Image: Noel Feans/Flickr 8つもの脚を連携させて動かすだけでも、タコの脳にとっては厄介なタスクのように思われる。だが本当に大変なのは、柔軟で無限可変式の脚の動作を制御することだろう。このほど、研究によってその秘密の一部が解明された。 タコの運動神経回路は、その体と同じくらい柔軟であるようだ。つまり、われわれヒトの場合は運動皮質の特定の部位が、体の特定の部位をつかさどる、という仕組みだが、タコの場合は、運動皮質のどの部位も、場合によって異なる体の部位を制御する。この仕組みは神経生理学上の可能性の上限を押し広げるものであり、柔軟な腕や脚を持つロボット設計の改善のヒントとなるかもしれない。 「タコの体は複雑

前の記事　ゲームオタクの祭典『東京ゲームショウ2009』：ギャラリー 強磁場の世界：「ネズミの浮揚」や「世界最強のMRI装置」　次の記事 「ITで無給勤務が常態化」会社を訴える例が続く 2009年9月29日 Jacqui Cheng 夕食後に電子メールをチェックし、それから2時間たってもまだ仕事上の問題に取り組んでいる自分に気づいたとき、自分は「働いている」と考えるだろうか。オフの日に同僚や顧客からかかってきた緊急の電話に応対したときはどうだろうか。テクノロジーのおかげで仕事と自由時間の境目がますます曖昧になる中、こうした「無償の労働」に対して賃金を支払うことを雇用主に求める裁判がこのところ続いている。 『The Wall Street Journal』(WSJ)紙のオンライン版が8月10日(米国時間)に報じたところによると、ニューヨーク州東部地区連邦地方裁判所では米T-Mobile US

ヨーロッパ人が忙しくない３つの理由 2008年2月25日 社会ワークスタイル コメント： トラックバック (6) (これまでの 藤井敏彦の「ＣＳＲの本質」はこちら) 前回、マクドナルドの裁判を足がかりにして、管理職の範囲の問題や忙しさなどについて浅知恵を巡らしてみました。それにしてもですね、なんで日本人はこんなに疲れているのでしょうね。ワタシの勤め先はかつて通常残業省などと揶揄されたりしたところですが、今もあんまり状況は変わっていないです。 しかし、ブラッセルに赴任して欧州委員会の官僚を相手に仕事するようになった時、いや驚いたのなんのって。彼らの優雅なこと！昼は２時間かけてランチ。６時にはオフィスは無人状態。夏は一ヶ月間バカンス。おまけに給料ははるかに多い。ワタシ心に誓いました。来世も役人やるとしたらヨーロッパ人に生まれて欧州委員会に勤めようって。 ということで、当然のこととして何が彼我の

第35回 覗き見対策 2009年9月15日 （これまでの増井俊之の「界面潮流」はこちら） パスワードを使って計算機やWebサービスにログインするとき、パスワードは「****」のように伏字で表示されるのが普通です。秘密のパスワードが表示されて他人に見られると大変ですから、このような方法で入力文字を隠すのは当然と考えられていますし、他人がパスワードを入力しているときはキー操作が見えないように別の方を向くのが常識的なマナーだと思われています。 ところがユーザビリティの専門家であるJacob Nielsen氏が6月23日に突然、自分のブログで「パスワード入力の伏字は有害である」と言いだしました。 伏字が有害だとNielsen氏が言った理由は以下のようなものです。 ユーザの操作に対しては常にフィードバックが返るべきである 本当にパスワードを盗もうとする奴はキーボードを見るから伏字にしてもあまり意味が

前の記事　「魔法の杖」型のユニバーサル・リモコン ホラー映画にも登場できる、怖い生物3選　次の記事 自転車通勤が楽しくなる駐輪施設(動画) 2009年9月16日 Charlie Sorrel The Bicycle Cellar from on Vimeo. 汗だくになりながら自転車をこいで職場に着き、今日1日自転車を固定するのに安全な場所を探す。願わくば、帰宅時にまだ自転車がそこにちゃんとあるような場所だ。そしてオフィスに入ってから、トイレで懸命に体を冷やし、汗ばんだまま、仕事用の服を何とか着こむ。 このプロセスを最初からやり直そう。 オフィスの近くまで自転車で乗り入れ、『Bicycle Cellar』に入って駐輪する。自転車をラックに預け、シャワーを浴びて、ロッカーに置いてある清潔な衣服を身に着ける。さわやかな気持ちで仕事に向かう一方で、自転車は安全に保管されているというわけだ。また、

前の記事　自転車通勤が楽しくなる駐輪施設(動画) 150ドル、手作り気球で「成層圏から地球撮影」　次の記事 ホラー映画にも登場できる、怖い生物3選 2009年9月16日 Brent Richards 子供達から「怪物は本当にいるの？」と尋ねられたとき、「いないよ」とは簡単に言えなくなるような生物たちを紹介しよう。まるでH.P.ラヴクラフトの恐怖小説[クトゥルフ神話シリーズ]に出てくるような生物だが、本物の生物たちだ。 巨大クラゲ Image:Discovery.com 海洋生物学者によると、この夏、巨大クラゲの存在が世界中の海で増殖しているという。巨大クラゲの拡大は、天敵の多くが乱獲で激減していることに加え、海水温の上昇で餌が増えているのが理由ではないかとも言われている。 よくある映画なら「巨大モンスターに恐れをなして人が退散する」ところなのだろうが、少なくとも日本の起業家、福田金男氏の場

前の記事　人類が発見・合成した化学物質、5000万種類を突破 「ミサイルを飛行機からレーザー迎撃」実験に成功(動画)　次の記事 「高層ビルを作るクレーン」の作り方(動画) 2009年9月14日 Charlie Sorrel サイトトップの画像はWikipedia 読者にはクレーン好きが多いはずだ。クレーンは、まっすぐな1本足でフラミンゴのようにバランスをとりつつ、空に向かって堂々とそびえ立つ。あるいは、違法駐車された『BMW』を持ち上げて、高い料金が必要な夜間パーキングに引っぱっていく姿をわれわれに見せて、胸のすく思いをさせてもくれる。 しかし、背が高くて細長い、高層ビルを建設するクレーンについては、そもそもどうやってあんな高いところに持ち上げたのだろうと不思議に思う人も多いだろう――クレーン自体が組み立てられていく様子を現場でじっと見学した経験でもない限り。答えはもちろん、「もう1つ別の

前の記事　ドイツの主流メディア、巧妙な「ネットの嘘」にだまされる どの虫にも強力な効果：万能防虫剤は「死の匂い」 2009年9月14日 Hadley Leggett Flickr/bensheldon. Flickrには「死んだゴキブリ」の画像シリーズが膨大にある／サイトトップの画像はWikimedia Commonsより ゴキブリからイモムシまで、昆虫は死んだ際にすべて、ある特定の臭いのする脂肪酸の組み合わせを放出することを、科学者が発見した。この不吉な臭いに出会うと、どの虫も一目散に逃げ出すのだという。 カナダのマックマスター大学の生物学者David Rollo氏は、ゴキブリの社会行動を研究中に、この気味の悪い発見に至った。研究チームは『Evolutionary Biology』の9月号で今回の研究結果を発表している。 ゴキブリは、(台所の食器棚など)素晴らしい居場所を見つけると、仲間