10年前、上地雄輔が“遊助”としてソロデビューすると決まったとき、世の評判は賛否両論だった。もしかしたら、“否”の勢力のほうが強かったかもしれない。 「タレントのくせに歌?」「長くは続かないだろう」、ネット上にはそんな言葉が溢れた。 背景には、あまりにトントン拍子に見えた彼の快進撃もあった。テレビ番組『クイズ!ヘキサゴンⅡ』(フジテレビ系)で珍解答を連発するや“おバカタレント”として一気にブレイク。同番組内で、タレントのつるの剛士、野久保直樹の3人で結成したアイドルグループ「羞恥心」のCDは、いきなりミリオンヒットを記録した。 知名度が高いからこそアンチも増えるが、遊助自身は「心の中で“しめしめ”と思っていた」と振り返る。 そして10年後のいま、歌手の遊助は、遊助であり続けている。今年2月にはベストアルバムを発売し、夏には全国ツアーを控える。 勢いだけで10年、歌手を続けることはできない。