Image credit: U.S. Air Force photo 米空軍とボーイング社は8月15日、前日に実施したXプレーン「X-51Aウェーブライダー」の飛行試験について、失敗に終わったと発表した。 発表によると、X-51Aを載せたB-52爆撃機は太平洋夏時間8月14日朝（日本時間8月15日深夜）にエドワーズ空軍基地を離陸し、上空約1万5000mでX-51Aを空中投下した。投下されたX51Aはロケットブースターを点火したが、その直後に制御翼に不具合が生じ、制御不能に陥って、太平洋に墜落した。 X-51Aは2010年5月の初飛行試験でマッハ5を達成したが、2011年6月の2回目の飛行試験ではスクラムジェットの不具合で失敗している。スクラムジェットの問題を解決して臨んだ今回の試験は、スクラムジェットを点火することもなかった。X-51Aの試験用機体は計4機製造されており、これで残り1機とな

Image credit: NASA 米航空宇宙局（NASA）は7月23日、新型の耐熱シールドである膨張型大気圏再突入実験装置3（IRVE-3）を載せた小型観測ロケット「ブラック・ブラント11（Black Brant 11）」を、ワロップス飛行施設から打ち上げた。 打ち上げられたロケットは順調に飛行し、高度約463kmに達した後、IRVE-3を切り離した。放出されたIRVE-3は予定通り膨張・展開した後、大西洋に落下し、打ち上げ試験は成功した。 チームはデータ取得に成功し、実験責任者のニール・チートウッド（Neil Cheatwood）氏は「全てが順調にいきました。IRVE-3は想定通りに動作しました」と述べた。 火星に宇宙船などを着陸させる場合、宇宙船が大きければ大きいほど、より大きな耐熱シールドが必要である。しかし、現状の耐熱シールドでは、ロケットの直径に制限されてしまうため、改善が必

Image credit: Roscosmos 宇宙航空研究開発機構（JAXA）は6月27日、星出彰彦宇宙飛行士が搭乗するソユーズ有人宇宙船（ソユーズTMA-05M）の打ち上げ日が7月15日に決定したことを発表した。 星出彰彦宇宙飛行士は第32次/第33次長期滞在クルーとして、ユーリ・マレンチェンコ宇宙飛行士、サニータ・ウィリアムズ宇宙飛行士と共にソユーズTMA-05Mに搭乗し、2012年7月から国際宇宙ステーション（ISS）で約6ヶ月間の長期滞在を行う。 ソユーズTMA-05Mの機体は既にバイコヌール宇宙基地に運ばれ、打ち上げに向けての準備が進められている。打ち上げは現在、バイコヌール時間7月15日8時40分（日本時間11時40分）に設定されている。 日本人宇宙飛行士がISSで長期滞在するのは、若田光一宇宙飛行士、野口聡一宇宙飛行士、古川聡宇宙飛行士に続き4人目。また、日本人がソユーズ有

Image credit: CCTV Image credit: CCTV 6月16日に打ち上げられた有人宇宙船「神舟9号」は北京時間6月18日14時14分（日本時間15時14分）に、中国初のドッキング目標機「天宮1号」とドッキングした。 ドッキング作業は北京宇宙飛行管制センター（BACC）がコントロールする中、自動で行われ、その様子は中国中央テレビ（CCTV）でも中継された。搭乗していた景海鵬（Jing Haipeng）宇宙飛行士、劉旺（Liu Wang）宇宙飛行士、劉洋（Liu Yang）宇宙飛行士の3名は自動ドッキングの様子を見守りながら、データを取得し、BACCとの交信を続けた。 ドッキングした後、北京時間6月18日17時6分（日本時間18時6分）、景海鵬宇宙飛行士がハッチを開け、3人は「天宮1号」の中に移動し、カメラに手を振って、地上に元気な姿を見せた。 中国は昨年11月に無人ド

Image credit: Xinhua Photo 中国の有人宇宙プロジェクトは6月15日午後、有人宇宙船「神舟9号」を載せた長征2号Fロケットの打ち上げについて、6月16日に実施すると正式に発表した。 発表によると、6月12日午後に打ち上げリハーサルを実施し、北京の管制センターが指揮する中、地上システムの状況やチームワークなどが全て確認された。6月15日に燃料充填を行い、予定通り北京時間6月16日18時37分（日本時間19時37分）に打ち上げを実施するという。 また、「神舟9号」に搭乗する3名の宇宙飛行士の発表も行われ、景海鵬（Jing Haipeng）宇宙飛行士、劉旺（Liu Wang）宇宙飛行士、そして、同国初の女性宇宙飛行士となる劉洋（Liu Yang）宇宙飛行士が搭乗する。 打ち上げられた「神舟9号」は中国宇宙ステーションの実験第1号機「天宮1号」とドッキングし、3名の宇宙飛行

Image credit: Virgin Galactic 米連邦航空局（FAA）は5月30日、ヴァージン・ギャラクティック社（Virgin Galactic）の宇宙船「スペースシップツー（=VSSエンタープライズ）」による高度約100キロメートルへの弾道飛行について、飛行試験の許可を与えたと発表した。 今回の許可について、同社のジョージ・ホワイトサイズ社長（George Whitesides）は「この許可はチームによる打ち上げ試験を可能にし、私たちの顧客を宇宙に送り出すための重要な一歩となるでしょう」と述べている。 スペースシップツーの飛行試験は2010年3月に始まっており、既に80回もの飛行試験や落下滑空試験が行われたが、ロケットエンジンを用いた空中での打ち上げ試験は許可されていなかった。今回のFAAの許可により、早ければ年内にもスペースシップツーの空中打ち上げ試験が実施される見込みだ

Image credit: NASA Image credit: NASA スペースX社（Space Exploration Technologies Corporation）の「ドラゴン宇宙船」はアメリカ東部夏時間5月31日11時42分（日本時間6月1日0時42分）、太平洋に無事着水した。 ドラゴン宇宙船はアメリカ東部夏時間5月31日4時7分（日本時間17時7分）に、ロボットアームによって、国際宇宙ステーション（ISS）との結合を解除し、アメリカ東部夏時間5月31日5時49分（日本時間18時49分）に放出された。 放出されたドラゴン宇宙船は離脱するための軌道制御を行い、アメリカ東部夏時間5月31日10時51分（日本時間23時51分）に大気圏再突入するための軌道離脱噴射を行い、アメリカ東部夏時間5月31日11時42分（日本時間6月1日0時42分）にカリフォルニア沖の太平洋に無事着水した。チ

Image credit: NASA 米航空宇宙局（NASA）とスペースX社（Space Exploration Technologies Corporation）はアメリカ東部夏時間5月22日3時44分（日本時間16時44分）、商業軌道輸送サービス（COTS計画）2回目のデモフライトとして、「ドラゴン宇宙船」を載せたファルコン9ロケット3号機を、ケープカナベラル空軍基地から打ち上げた。 クラスタ化した9基のマーリン・エンジンが一気に点火し、ファルコン9ロケットが上昇した。打ち上げられたロケットは順調に飛行し、打ち上げから約3分後に1段目を切り離し、打ち上げから約10分後にドラゴン宇宙船を所定の軌道に投入し、打ち上げが成功した。 ドラゴン宇宙船はこのまま地球の周りを周回し、アメリカ東部夏時間5月25日9時30分（日本時間5月25日22時30分）に国際宇宙ステーション（ISS）のロボットアー

Image credit: Arianespace アリアンスペース社（Arianespace）は協定世界時間5月15日22時13分（日本時間5月16日7時13分）、スカパーJSAT株式会社の通信衛星「JCSAT-13」とベトナムの通信衛星「VINASAT-2」を載せたアリアン5ロケットを、南米フランス領ギアナのクールー基地から打ち上げた。 打ち上げられたロケットは順調に飛行し、打ち上げから約26分後に「JCSAT-13」と「VINASAT-2」をそれぞれの所定の静止トランスファ軌道に投入し、打ち上げが成功した。 今回の打ち上げ成功を受け、同社のジャンイブ・ルガル（Jean-Yves Le Gall）CEOは「スカパーJSAT株式会社との付き合いは今年で23年になる。最初のJCSATを打ち上げたのは1989年で、ロケットはアリアン4だった。JCSAT-13はアリアンが打ち上げた27基目の衛

Image credit: SpaceX 米航空宇宙局（NASA）とスペースX社（Space Exploration Technologies Corporation）は国際宇宙ステーション（ISS）へのファルコン9ロケットとドラゴン宇宙船の打ち上げについて、5月19日に延期した。 ドラゴン宇宙船を載せたファルコン9ロケットの打ち上げはもともと4月30日に設定されていたが、ソフトウェアの試験に時間がかかるため、打ち上げが延期された。新しい打ち上げ日時は現在、アメリカ東部夏時間5月19日4時55分（日本時間17時55分）に設定されている。 今回の飛行は商業軌道輸送サービス（COTS計画）2回目のデモフライト（Dragon COTS Demo C2+）で、ISSとの接近試験（ランデブー）や結合、補給物資の運搬、物資の回収などを行う。 ファルコン9ロケットは2段式のロケットで、初段にケロシン・液