5大会連続5度目の出場となったブラジルW杯は、1分2敗の勝ち点1で2大会ぶりのグループリーグ敗退に終わった。2010年8月、日本代表史上初のイタリア人指揮官として就任したアルベルト・ザッケローニ監督の下、この4年間でアジア杯、東アジア杯のタイトルを獲得し、W杯アジア予選も世界最速で突破した。しかし、コンフェデレーションズ杯は3戦全敗に終わり、W杯本大会でも1勝も挙げることはできなかった。遠かった世界での1勝。日本代表の敗因はどこにあったのか。2018年のロシアW杯に向けた課題はどこにあるのか。全4回に分けて総括する。 アジア杯優勝が招いた“弊害” ザックジャパンのベースが構築されたのは、2011年1月にカタールで開催されたアジア杯だ。ケガ人や出場停止などで試合ごとにメンバーは入れ替わったが、中心選手たちはそのままブラジルW杯まで残った。 GK川島永嗣、DF内田篤人、DF吉田麻也、DF今野泰