“葉っぱビジネス”の上勝町で、高齢者がパソコンを使いこなせる理由
山に落ちている葉っぱを集めて高級料亭に卸す――今や全国的な知名度を誇る徳島県上勝町の「彩（いろどり）事業」。高齢者がパソコンを使いこなしている点でも注目度は高い。上勝町の笠松和市町長は、2008年1月15日に開催された「NEC C&C財団シンポジウム 情報アクセシビリティ－国・地域・コミュニティの役割」において、その“秘密”の一端を披露した。 上勝町の“葉っぱビジネス”で取り扱っている、葉っぱは320種類あります。なぜこんなものが売れるかというと、都市部には季節感がないからです。節分ならひいらぎ、桃の節句には桃の花、といったようにイベントに合わせて出荷します。南天、もみじの葉、柿の葉は365日売れます。食事をしながらこういった季節感を楽しんでいただくのです。 ですから、“葉っぱビジネス”では、必要なものを必要な時間帯までに、着実に届けられないと、ビジネスとして成り立たちません。多品種少量在
高齢化社会におけるICT活用の未来を徳島県上勝町に見る
写真1●柿の葉を選別しながら，「この仕事は生き甲斐」と笑顔を見せる菖蒲増喜子さん（82） [画像のクリックで拡大表示] 「パソコン？簡単だよ。だって，スイッチを押したら動くんだもの」。今年82歳になった菖蒲増喜子さん（写真1）は，こともなげに語る。 菖蒲さんが住む徳島県勝浦郡上勝町は，徳島空港から車で1時間30分離れた山林のなかにある。人口は2052人。65歳以上の住民比率を示す高齢化率は48％。典型的な過疎地であり，徳島県24市町村中，最も平均年齢が高い高齢化地域でもある。そして，山林の占める比率は86％。まさに自然に囲まれた静かな村だ。 しかし，上勝町には，この山林比率と同じ，驚くべき数字が存在する。それは，86％の世帯に光ファイバーが敷設されているのである（写真2）。しかも，その光ファイバーが，単に敷設されているだけではない。高齢者たちが，このインフラを利用して，毎日，ビジネスをして
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