MSとCode.org、「Minecraft」を使用したプログラミング学習のチュートリアルを公開
Microsoftは米国時間11月16日、Code.orgとのパートナーシップを発表した。「Minecraft」をテーマにした1時間のチュートリアルを通じて、子供たちに（大人にも）コンピュータサイエンスの基礎を教えることが目的だ。Microsoftは、この人気ゲームを開発したスウェーデンのビデオゲーム製作会社Mojangを2014年に25億ドルで買収しており、世界で1億人を超えるMinecraftプレーヤーに、同ゲームを通じてプログラミングに関心を持ってもらおうとしている。 この新しいMinecraftモジュールは、今年で3度目となるCode.orgの年次イベント「Hour of Code」の一環だ。Hour of Codeは、コンピュータサイエンスの基礎をわずか1時間で教えることにより、プログラミングに親しんでもらおうという世界規模のキャンペーンで、12月7～13日のコンピュータサイエン
カレンダーやEvernoteとも連携できるiPhoneカレンダーアプリ「SnapCal」
SnapCalは、iPhoneの標準カレンダーやGoogleカレンダーだけでなく、EvernoteやTwitterとも連携できる珍しいタイプのカレンダーアプリだ。 たとえば、イベントの告知をTwitter上に送信すれば、SnapCalの利用者はそのイベントの予定を簡単に自分のカレンダーに取り込める。また、予定をEvernoteに保存しておけば、SnapCalから取り込むこともでき、まさに、縦横無尽に利用できるカレンダーだ。基本的には無料で利用できるが、広告が表示される。広告を非表示にするには、アプリ内から「SnapCal Pro」（85円）を購入すればよい。 まず、カレンダーのビューの種類が多いことに驚かされる。月、週、日、リストの表示がそろっているほか、iPhoneを横にすると、月と日のビューが一緒に表示される。リスト表示以外は、カレンダーを左右にスライドさせるだけで移動できるので便利だ
ドコモ、2015年夏モデル10機種を発表--ついに“ガラホ”を投入へ
NTTドコモは5月13日、2015年夏モデルとなる新製品を発表した。スマートフォン6機種、タブレット2機種、フィーチャーフォン2機種の全10機種となる。なお、すでに発売済みの「Galaxy S6 edge SC-04G」「Galaxy S6 SC-05G」を加えると全12機種。 夏モデルでは、7機種が「PREMIUM 4G」に対応し、通信速度が最大150Mbpsから225Mbpsに高速化した。このうち5機種では、Wi-Fiとの同時接続により約1Gbpsの高速通信も可能だ。また、目を使った生体認証やdocomo ID連携などによる決済、ウェブログインができる。さらに、ユーザーの趣味嗜好に合わせておすすめのアプリを通知するサービスも6月中旬に開始する。 豊富なラインアップのスマートフォン8機種 スマートフォンは、サムスン製「Galaxy S6 edge SC-04G」「Galaxy S6 SC
フィーチャーフォンは「間違いなく提供し続ける」--ドコモ加藤社長
日本国内のメーカーが、独自OSを搭載した携帯電話（フィーチャーフォン）の生産を2017年にも終了し、OSをAndroidに統一すると一部メディアが報じたことについて、NTTドコモ代表取締役社長の加藤薫氏が決算会見でコメントした。 加藤氏は、フィーチャーフォンの定義が難しいとしながらも「従来型の携帯電話はOSにSymbianやLinuxを使っており、それに対応する部品の供給が物理的になくなってくる時期があると聞いている。そこには対応する必要がある」と認める。ただし、今後も操作性やサービス性を維持した端末は提供していくとし、「そういう意味では（OSが変わっても）フィーチャーフォンはなくならない」と強調した。 「個人投資家の皆さまとお話する機会が年に2回ほどあるが、その中で、従来の携帯電話はずっと提供してくださいねと必ず言われる。その度に『間違いなく提供し続ける』とお話している」（加藤氏）。 な
［ウェブサービスレビュー］サイズ指定やエフェクトなど多彩な機能を備えた画像縮小サービス「pic resize」
内容：「pic resize」は、オンラインで画像の縮小が可能なウェブサービスだ。単純に縦横のサイズを縮小するだけでなく、トリミングや回転、さまざまなエフェクトに対応するほか、変換後のファイルサイズの上限も指定できるなど、多彩な機能が特徴だ。 「pic resize」は、オンラインで画像の縮小が可能なウェブサービスだ。単純に縦横のサイズを縮小するだけでなく、トリミングや回転、さまざまなエフェクトに対応するほか、変換後のファイルサイズの上限も指定できるなど、多彩な機能が特徴だ。 利用にあたっては、最初に画像のアップロードを行う。ローカルから選ぶだけでなく、URLを入力してウェブ上にある画像も指定できる。アップロードが完了すると編集画面に切り替わるので、さまざまなパラメータを選んだのち変換を実行すると、加工された画像をダウンロードできる画面が表示されるという流れだ。 画像の縮小は25、50、7
［ウェブサービスレビュー］簡易フィルタやExif除去にも対応した写真画像縮小サービス「Shrink Pictures」
内容：「Shrink Pictures」は、写真などの画像サイズをオンラインで縮小できるサービスだ。定型サイズのほか幅1000ピクセルまでの横幅縮小が行えるほか、グレースケールやセピアといったエフェクトも設定でき、エフェクトを適用した画像についてはExif情報の除去も行える。 「Shrink Pictures」トップページ。サイトは英語で説明文もかなり長く見えるが、機能そのものはシンプルなので英語が苦手でも問題はない 「Shrink Pictures」は、写真などの画像サイズをオンラインで縮小できるサービスだ。定型サイズのほか幅1000ピクセルまでの横幅縮小が行えるほか、グレースケールやセピアといったエフェクトも設定でき、エフェクトを適用した画像についてはExif情報も除去できる。 使い方は簡単で、まずローカルにある画像を選び、次いでサイズを選択。プリセットされているのは、幅760、600
［ウェブサービスレビュー］写真上の人物の顔を自動検出してモザイクをかける「Facepixelizer」
内容：「Facepixelizer」は、写真を読み込んで人物の顔を自動的に検出し、モザイクやぼかしをかけてくれるウェブサービスだ。ブログやSNSに写真をアップするにあたり、画像処理ソフトやアプリを使って加工する手間を掛けることなく、手軽にプライバシーを保護できる。 「Facepixelizer」は、写真を読み込んで人物の顔を自動的に検出し、モザイクやぼかしをかけてくれるウェブサービスだ。ブログやSNSに写真をアップするにあたり、画像処理ソフトやアプリを使って加工する手間を掛けることなく、手軽にプライバシーを保護できる。 使い方は簡単で、写真をアップロードし、「Pixelize（モザイク）」「Blur（ぼかし）」といったボタンをクリックするだけ。写真内の人物の顔が自動的に検出され、モザイクやぼかしが適用される。大勢の人物が写っている写真では、画像処理ソフトでひとりずつ顔の範囲選択を行うのは大
「出せないのではと何度も思った」--アイウェア型端末「Telepathy Jumper」がついに発表
テレパシージャパンは12月18日、首からかけて使うアイウェア型のウェアラブル端末「Telepathy Jumper」を発表した。同日より開発者向け端末の登録受付けを開始し、2015年3月から法人向けの販売を、同年夏から一般販売を開始する予定だ。ただし、価格については未定とした。 Telepathy Jumperは、普段は首にかけておき必要な時だけ眼の前に装着するウェアラブル端末で、連続使用する場合はアタッチメントを使って眼鏡や頭に装着する。OSにはAndroid 4.2を採用しており、高解像度の小型ディスプレイのほか、カメラ、マイク、各種センサーなどを搭載している。 同日の記者発表会で登壇した、テレパシージャパン代表取締役の鈴木健一氏は「私自身も正直もう製品が出せないんじゃないかと思うことが何度もあった。未知のものを生み出すことは1人だけで出来るわけではない。スタッフやご協力いただいた多く
ドローンのParrotが手がけた“すべてを兼ね備えた”ヘッドホン「Parrot Zik 2.0」
小型ヘリコプタ「ドローン」で知られる仏Parrot（パロット）は、ヘッドホン「Zik」の開発、販売を手掛けるオーディオメーカーでもある。発売以来、高機能かつデザイン性の高いオーディオ製品を販売し、この11月にはヘッドホンの最新モデルとなる「Parrot Zik 2.0」（Zik 2.0／価格：4万4900円）を発表した。 Bluetoothによるワイヤレス再生とノイズキャンセリング機能を備え、デザイナーには、インテリア、家具、食器などのデザインで知られるフィリップ・スタルク氏を起用。スマートな見た目と使い勝手は、Zikならではの魅力だ。 ParrotでJPAC地域担当バイス・プレジデント兼マネージング・ディレクターを務めるChris Roberts（クリス・ロバーツ）氏に、Zik 2.0の独創的な仕様が生み出された背景や日本市場における戦略について聞いた。 すべてを兼ね備えたヘッドホン「Z
写真で見るASUSのSIMフリースマホ「ZenFone 5」--開封から設定、第一印象まで
ASUSのSIMフリースマートフォン「ZenFone 5」（A500KL）が11月8日、日本で発売になる。価格は2万6800円から。発売前に使用する機会を得たので、開封からファーストインプレッションまでをお届けしたい。ZenFone 5 LTEは2014 International CESで発表されたASUSの「ZenFone」シリーズの1つだ。 OSはAndroid 4.4.2。5型ワイドTFTカラータッチスクリーンIPS液晶（1280×720ドット、WXGA）を搭載し、プロセッサはQualcommのSnapdragon 400（1.2GHz）、2Gバイトのメインメモリ、ストレージ容量は16Gバイトまたは32Gバイト＋5GバイトのASUS WebStorageサービスが付く。SIMは、NTTドコモおよびドコモのMVNOに対応する。MVNOの設定プロファイルのプリインストールや独自アプリな
テックウインド、手のひらサイズの防滴Bluetoothスピーカ「boom BOTTLE mini」
テックウインドは10月10日、米Scosche Industries（スコーシュ・インダストリーズ）製のBluetoothスピーカ「boom BOTTLE mini」を発表した。防滴、耐衝撃性能を備える。発売は10月11日。想定価格は6000円前後になる。 boom BOTTLE miniは、高さ6.2cm×直径6.9ｃｍで、重量約300gの水筒型デザインを採用したBluetoothスピーカ。40mmのフルレンジドライバとパッシブサブウーファを備え、3Wの出力でコンパクトサイズながらパワフルなサウンドを再生する。 IPX4の防滴、防塵性能を備え、キッチンやアウトドアでの使用も可能。スピーカ本体にもコントロールボタンがあるため、音量調整も行える。ボディカラーはグレー、ブルー、イエローの3つ。フル充電で約10時間の連続使用ができる。
15インチ「Retina」搭載「MacBook Pro」レビュー--高速化した新モデル
2014年が8カ月も過ぎようとしているにもかかわらずAppleから新製品が出てこないと不満を述べている人がいるかもしれない。そういった人には、2014年に入ってから発売されたMacのノートPC製品とデスクトップ製品が存在しており、控えめではあるが重要なアップデートがなされているという事実をお知らせしておきたい。 2014年に入ってからは既に、「MacBook Air」の11インチモデルと13インチモデルに対するプロセッサ性能の向上と価格の引き下げが図られており、21.5インチのオールインワン型デスクトップ「iMac」のエントリーモデルも値下げされている。そして今回、「MacBook Pro」製品でも同様の性能向上と価格の引き下げが図られている。 エントリーモデルという位置付けの13インチ「MacBook Pro with Retina Display」と、15インチMacBook Pro
ソニーのワイヤレスポータブルスピーカー「SRS-X3」レビュー--コンパクトながら高音質
小型のBluetoothスピーカーは改善されてきているが、依然として最高と言える品質のものを見つけるのは難しい。ソニーが提供する2014年のポータブルBluetoothスピーカーラインアップの中でも小型のモデルの1つである「SRS-X3」は、出回っている小型スピーカーの中では、そのコンパクトなサイズと150ドルという価格で、かなり有力なワイヤレススピーカーだと言える。 筆者は上位モデルである「SRS-X5」のファンで、こちらは50ドル高く、より音がよいが（少なくとも電源を接続した場合は）、サイズはX3の2倍近い。このモデルはおそらくBoseの「SoundLink Mini」に対抗するものとしてデザインされており、そのコンパクトなサイズに比して大音量を誇る。音量はBoseのものに近く、音質もほぼ間違いなく同等かそれ以上だが、大音量では少しひずむ場合がある（ソニーファンであれば、より小さく安価
アドビのスタイラス「Ink」とデジタル定規「Slide」--「Adobe Line」「Adobe Sketch」で使った感想
「Adobe Ink」と「Adobe Slide」（以前は「Project Mighty」と「Project Napoleon」というもっと興味深い名称だった）は、Adobe Systemsが初めて挑んだハードウェア製品だ。Inkはスタイラス、Slideは定規で、「iPad」と連携するほか、両製品の機能を利用するアプリが2つ用意されている。 Adobeは筆圧感知スタイラスであるInkを「クラウドペン」と呼んでいるものの、少なくともこの最初のバージョンにおけるクラウド接続は、いまひとつという感じだ。InkはSlide（Adobeは「デジタル定規」と表現している）と連動するが、筆者にはSlideが妙に余計なものに思える。まるで、Slideのコンセプトがきっかけとなって開発プロセス全体が始まった後、それが不要だということに気づいたが、とにかく製品化しなければと感じたかのようだ。 少なくとも発売当
［ブックレビュー］役立つアプリやツールを網羅--「デザイナーとクリエイターのためのiPad＋iPhone」
詳細：ムック / 160ページ / エクスナレッジ / 価格1944円 / 著者:Necojita / 発売日:2014/03/26 / 外形寸法 (H×W×D):25.6cm×18.0cm×1.8cm / 重量:0.4 kg 内容：iPadやiPhoneはスケジュール管理やファイルの取り扱いなど、仕事のツールとしても優秀だが、デザイナーやクリエーターにとってもアイデアを生み出す上で欠かせないアイテムになりつつある。そうしたクリエーター向けの情報をまとめた本書。プレゼン資料作成などに役立つ情報も掲載されている。 iPadやiPhoneを使いこなすための書籍は、数多く出版されているが、ビジネスに特化したものが多く、仕事効率化やタスク管理に関するアプリがよく紹介されている。しかし本書は「デザイナーとクリエイターのため」とうたっているだけあって、仕事の効率化をはかるための使い方だけではなく、手書
iPad用スタイラス「Jot Touch with Pixelpoint」レビュー--ペン先が変わった新モデルの使用感
Adonitは2011年、「iPad」で使用できるスタイラス「Jot」の資金集めをKickstarterで開始して注目を集めた。その理由として、この初代Jotがペン先に導電性を持った透明なディスクと直径1.5mmの球状のボールポイントをつなぎ合わせた機構を採用していたことにあった。 当時、静電容量式タッチスクリーン対応スタイラスの多くは、導電性のある直径5mm〜7mm程度の丸みを帯びたゴム素材をペン先に使用していた。このようなペン先の場合、どの部分がスクリーンに触れているか分かりづらく、思った場所に線を描くことが難しいという問題があった。これに対してJotの場合、独自の機構をペン先に使用することで、どの部分に線が描かれるかを分かりやすくしていた。
グリー、ホテルの当日予約に特化したスマホアプリ「Tonight」を配信
グリーは、ホテルの当日予約に特化したiOS/Android向け専用アプリ「Tonight」の配信を6月16日より開始した。アプリの利用料金は無料で、ホテルの宿泊代金は別途必要。 このアプリは当日限定のホテル予約に特化したアプリで、宿泊人数は最大2名、素泊まりのプランが表示される。現在地から近い当日宿泊可能なホテルを表示し、あらかじめ登録されたクレジットカード情報を使うことで、アプリを起動してから予約、決済までが最短4ステップで完了することを特長としている。サービス開始時点では東京都内の約130施設が予約可能。順次対象エリアを全国へと拡大し、年内には約600施設を目指す。 またホテル側には、周辺ホテルの情報をリアルタイムに見比べながら、当日在庫を自由に価格設定して販売することが可能。売上および稼働率を向上とともに、当日予約だからこそできる割安価格を利用者に提案することで、新たな顧客開拓、集客
マイクロソフト、機械学習サービス「Azure ML」のプレビュー版を7月に公開へ
Microsoftは、「Windows Azure」でホストされる機械学習サービスのプレビュー版を7月に一般公開する計画だ。 「Azure ML」と呼ばれるこの新サービス（以前は「CloudML」として知られていた）の狙いは、パートナーや顧客がMicrosoftの開発したツールやテンプレートを使って予測分析サービスを構築できるようにすることだ。 Azure MLは、「Passau」という開発コード名の「Microsoft Research」プロジェクトとして始まった。Microsoftの開発者は、同社が「Xbox Live」や「Bing」といったサービス向けに開発したアルゴリズムを使って、Azure MLを構築した。Microsoft ResearchはPassauをMicrosoftの「Data Platform」チームに提供した。その結果誕生したAzure MLチームを統括するのは、2
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小型ウェアラブルカメラ「CA7CH Lightbox」--衣類に装着してハンズフリー撮影が可能
