これまで旅行者としてはアメリカへ、何度も訪れてきた。19のときに初めてカリフォルニアに来て以来、出張やら夏期講座やら学会やら、通算すると1.5年分くらいは、留学前にアメリカにいたことになる。だから来る前に、ある程度アメリカはわかったつもりでいたし、実際、住み始めて全く印象が違うとか、ショックで帰りたくなったとかいうことはあまりない。 アメリカには、いいところも悪いこともたくさんある。どちらかを取り上げて文句を言うのは簡単だし、アメリカは全部よくて日本は全部アメリカ的にならなきゃ、みたいなかぶれたことを言うのもいまいち説得力がない(でもよく聞くよね。「アメリカでは...」みたいな発言。聞くたびにいまいち首を傾げてしまうけど)。やはり半年くらい続けて住んでみると、肌の感覚で多少わかるようになることがあるな、と思う。 たしかに、多くの人が文句を言うように、サービス業はほとんど崩壊しているし、一般