消えたわけではない「ジャンボ・ジェット」70年代にデビューしたボーイング７４７型機は、世界に「空の大量輸送時代」をもたらし、それこそ「格安航空券」を実現させた歴史的な機材です。そのジャンボが３月末、全日空の国内線での運用から引退して、日本の全ての旅客航空会社から姿を消してしまいました。 この引退劇に関してですが「エンジン４基の巨大機」なので燃料効率が悪いとか、「老朽化が進んだ」などというイメージで語られる一方で、関係者にしても、乗客にしても「一世を風靡した機材の引退」ということで多少感傷的になっている、そんな報道が多かったようです。では、世界的に見てこのジャンボという機材は過去のものになりつつあるのでしょうか？ 実は、今回退役したのはジャンボの中での「第四世代」に当たる「７４７−４００」という型です。「ダッシュ４００」とか「ハイテクジャンボ」、「メガトップ」などと色々な愛称で呼ばれたこの世代は、シリーズ中の最高のヒット作となり、
