全身の筋肉が徐々に動かなくなる難病、筋萎縮性側索硬化症（ＡＬＳ）の原因遺伝子を、東京大の辻省次教授らのグループが見つけた。体を動かす神経細胞が生存するために必要な遺伝子に変異があった。　グループは家族に患者が複数いる家族性ＡＬＳの家系で、きょうだいの患者２人と、発症しなかった母親の全遺伝子を解析するなどして、この遺伝子の変異を見つけた。辻教授は「この遺伝子に変異がある家族は多くないが、分子標的薬ができれば根本的な治療につながる可能性がある」と話す。

打ち上げのため、発射点に移されるＨ２Ｂロケット４号機＝３日午後１時６分、鹿児島県南種子町、池田良撮影 　【東山正宜】国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に物資を運ぶ無人補給船「こうのとり（ＨＴＶ）４号機」を載せたＨ２Ｂロケット４号機が３日、鹿児島県の種子島宇宙センターで打ち上げ準備の最終段階を迎えた。機体組み立て棟での確認を終え、特殊な車両で５００メートル先の発射点へ移動した。打ち上げは４日午前４時４８分の予定だ。 　Ｈ２Ｂは全長５７メートル、重さ５３１トンの国産最大のロケット。気象庁によると、鹿児島県のこの日の予報は曇り。三菱重工業と宇宙航空研究開発機構は、今のところ打ち上げに支障はないとみている。 　計画では、ＨＴＶは９日夜に地上約４００キロをまわるＩＳＳに到着し、ドッキングする。ＨＴＶは、２０１１年の米スペースシャトル退役後、ＩＳＳに大型機器を運ぶ唯一の手段となっている。 関連記事「こうの

公開されたスプリントＡ。イプシロンに搭載される状態で両側の太陽光パネルは閉じたまま＝２０日午後３時１３分、鹿児島県肝付町の内之浦宇宙空間観測所公開されたスプリントＡ。イプシロンに搭載される状態で太陽光パネル（黒い部分）は閉じたまま＝２０日午後３時２２分、鹿児島県肝付町の内之浦宇宙空間観測所太陽光パネルを両側に広げたスプリントＡの模型＝２０日午後２時４０分、鹿児島県肝付町の内之浦宇宙空間観測所 　【周防原孝司】宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は２０日、惑星観測衛星「スプリントＡ」を、鹿児島県肝付町の内之浦宇宙空間観測所で報道関係者に公開した。８月２２日に同観測所から打ち上げる新型ロケット「イプシロン」に搭載される。 　スプリントＡは、高度約９５０〜１１５０キロの楕（だ）円軌道で地球を回りながら、金星や火星、木星などを遠隔観測する、世界で最初の惑星観測用の宇宙望遠鏡。 　１年間にわたり、惑星の

宇宙航空研究開発機構は８日、星出彰彦・宇宙飛行士（４３）が搭乗して国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に向かうロシアのソユーズ宇宙船の打ち上げ日程が、日本時間の７月１５日午前１１時４０分（現地時間同日午前８時４０分）に決まったと発表した。カザフスタンのバイコヌール宇宙基地から打ち上げられ、１７日午後にもＩＳＳにドッキングする予定。 関連リンク星出さん、２度目の宇宙は「実験して次のステップに」(4/25)星出さん、７月にソユーズでＩＳＳへ　ＮＡＳＡ発表(3/21)ソユーズ打ち上げ操作の訓練公開　星出宇宙飛行士(2/29)星出飛行士、５月末に宇宙へ　ＩＳＳ滞在２回目(1/25)

米スペースＸ社（本社・カリフォルニア州）が開発した無人補給船「ドラゴン」が２６日未明、民間の宇宙船として初めて国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）とのドッキングに成功した。 　距離１０メートルの地点でＩＳＳ側のロボットアームに捕まえられ、ドッキングした。 　食料や衣類などを届けた後、今月下旬にはＩＳＳを離れ、カプセル部分が地球に戻り、太平洋に着水する予定。日本の無人補給船「こうのとり（ＨＴＶ）」と同等の補給能力を持ち、ＩＳＳでも同じ結合部を利用している。 　米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は昨年引退したスペースシャトルの後継として複数の企業に宇宙船の開発を委託。スペースＸとは１６億ドル（約１２８０億円）で今後１２回分の飛行契約を結んでおり、年２〜３回ずつ打ち上げる予定だ。 　スペースＸは「宇宙での価格破壊」を掲げて２００２年に設立されたベンチャー企業。打ち上げロケット「ファルコン９」も同社が独自開発した

関連トピックス台風 　初めて海外から受注した韓国の衛星を載せたＨ２Ａロケット２１号機が、１８日午前１時３９分、鹿児島県の種子島宇宙センターから打ち上げられた。相乗りした衛星のうち、韓国の「アリラン３号」から順次分離して、軌道に乗せる。 　海外衛星打ち上げビジネスへの参入は、日本のロケット開発の長年の目標だ。打ち上げを請け負う三菱重工は、今回の受注を実績にしたいと期待する。 　「アリラン３号」は、高性能の撮影機器で地上の詳細な画像を撮れる多目的衛星。続いて分離する予定の宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の観測衛星「しずく」は、地球上の水の動きを調べ、豪雨や台風予報の精度向上に役立てる。 　この２機に続き、船の識別実験をするＪＡＸＡの小型衛星、高電圧発電を試みる九州工業大（北九州市）の小型衛星「鳳龍弐（ほうりゅうに）号」も順に切り離す予定だ。 関連記事九大、初の衛星打ち上げへ　自然災害時の地球観

関連トピックスグーグル小惑星（手前）を調べる探査機のイメージ＝プラネタリー・リソーシズ社提供 　米宇宙ベンチャー「プラネタリー・リソーシズ」（本社・ワシントン州）が２４日、小惑星にある水や希少金属の探査に乗り出す計画を明らかにした。２年以内に調査用の宇宙望遠鏡を打ち上げ、２０２０年までに小惑星での「補給基地」建設を目標に掲げる。 　米グーグルの創業者らが出資、映画「タイタニック」「アバター」などで知られるジェームズ・キャメロン監督らが顧問に座る。 　日本の探査機「はやぶさ」が往復したイトカワのような地球の近くを通る小惑星が対象。確認されているだけで約１５００個あり、その約１割に白金などの希少金属があると見込む。資源探査の技術開発に着手するほか、小惑星にある水は、酸素と水素に分解してロケット燃料として活用することを目指す。（ワシントン＝行方史郎） 関連記事星出さん、２度目の宇宙は「実験して次

印刷 公開されたＨ２Ｂロケット３号機＝愛知県飛島村の三菱重工業飛島工場 　国産大型ロケットＨ２Ｂ３号機の機体が８日、三菱重工業飛島工場（愛知県飛島村）で報道陣に公開された。夏に予定している打ち上げが成功すれば、その後の打ち上げ業務は宇宙航空研究開発機構から同社に移管される。 　Ｈ２Ｂは全長５７メートル、最大直径５．２メートルで、国産最大のロケット。高度約４００キロで地球を回る国際宇宙ステーションに向けて物資を運ぶ無人の補給船「こうのとり」を搭載する。 　３号機の製造、打ち上げ費用は約１４０億円。機体を制御する電子機器を更新したほか、打ち上げ前の点検を一部省略し、２号機より費用を約７億円削る。機体は１４日、種子島宇宙センター（鹿児島県）に輸送される。 　打ち上げに成功すれば、４号機以降は「兄弟機」のＨ２Ａ同様、三菱重工業が製造から打ち上げまでを担う予定で、外国の人工衛星を打ち上げるビジネスに

印刷 関連トピックスＮＴＴドコモＫＤＤＩソフトバンク 　名古屋市営地下鉄東山線の名古屋―今池間で、早ければ３月末から、走行中の車内でメールやインターネットが利用できるようになる。１２日、東海総合通信局（名古屋市）が、携帯電話４社に電話基地局の免許を与えたと発表した。 　免許が与えられたのは、ＮＴＴドコモ、ＫＤＤＩ、ソフトバンクモバイル、イー・アクセスの４社。各社が４局ずつ計１６の基地局を新設する。名古屋市営地下鉄での車内利用のために、携帯基地局に免許が与えられるのは初めて。 　名古屋市営地下鉄では現在、駅構内以外には電波が届かず、携帯電話はつながらない。携帯電話各社では、東山線のその他区間、名城線、名港線、鶴舞線、桜通線でも新年度以降、順次サービス開始を予定しているという。 続きは朝日新聞デジタルでご覧いただけます関連リンク東京の地下鉄、走行中もメール可能に　１２年中に全線で(11/12/

印刷 　小惑星探査機「はやぶさ」の故郷・神奈川県相模原市が映画ラッシュにわいている。街の映像が全国に流れる。 　１０月に公開された「はやぶさ／ＨＡＹＡＢＵＳＡ」（２０世紀フォックス）、来年２月公開の「はやぶさ　遥（はる）かなる帰還」（東映）、３月公開の「おかえり、はやぶさ」（松竹）。「はやぶさ」の快挙と科学者らの苦闘などを描いている。同時期に３作品が競作するのは異例のことだ。 　今年４〜８月は、中央区の宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）やその周辺でロケが相次いだ。淵野辺東小学校や富士見団地など、街の風景が撮影された。 　「おかえり、はやぶさ」の主演俳優藤原竜也さんと本木克英監督は１１月２０日、地元の「さがみはらフェスタ」に登場。藤原さんは「はやぶさ」のイオンエンジン担当の若手技術者を演じる。そのモデルになったＪＡＸＡの細田聡史さん（３８）と対談した。 　藤原さんは、細田さんの仕事ぶりを参考に

印刷 ＮＡＳＡが「遺産」に指定しようとしている月面に残してきた米国旗＝ＮＡＳＡ提供ＮＡＳＡが「遺産」に指定しようとしている月面に残してきた月探査車＝ＮＡＳＡ提供ＮＡＳＡが「遺産」に指定しようとしている月面に残してきた宇宙飛行士の靴跡＝ＮＡＳＡ提供 　人類が初めて月に降り立った米アポロ計画での着陸地点を「歴史的遺産」として立ち入り禁止にする指針を米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が検討していることがわかった。国連の宇宙条約はどの国も自由に宇宙空間に立ち入りできるとしている。月面での活動や土地利用の国際ルールはなく、議論を呼ぶ動きだ。 　米国は月の有人探査計画を中止したものの中国やインドが進めているほか、民間の探査計画も出ていることが背景にある。ＮＡＳＡは着陸地点や月面に残した機器類が近い将来、壊される恐れがあるとして「米国の財産」保護のためだという。朝日新聞に対し「指針に法的な拘束力はない」と説明する

印刷 関連トピックス野田佳彦日本版ＧＰＳのイメージ 　野田政権が、日本版の全地球測位システム（ＧＰＳ）づくりに本格的に乗り出した。「宇宙開発」にこだわりを持つ野田佳彦首相の後押しで、予算を確保。いまは米国製を使っているが、精度が上がることで活用の幅も広がりそうだ。 　日本版ＧＰＳの構想は、「準天頂衛星」と呼ばれる複数の測位衛星でつくられる。米国製と異なり、日本列島のほぼ真上にとどまる軌道を回るため、地形や高層ビルの影響を受けにくくなる。そのため、いまの約１０メートルから、１メートル以内の誤差で位置の特定が可能になる。ドライバーを道案内するカーナビゲーションやスマートフォン上の地図機能、災害時に救助が必要な被災者の位置を特定するといった活用が期待される。 　すでに１号機の「みちびき」が菅政権時代の昨年９月に打ち上げられ、１年間にわたり技術実証を進めている。構想では２０１０年代後半に４機に増や

印刷 　地球の５倍の大きさかも知れないダイヤモンドでできた星――。地球から４千光年離れた銀河系のなかに、こんな惑星があるとみられることが、オーストラリアなどの国際研究チームの観測でわかった。２６日の米科学誌サイエンスに発表する。 　豪や英米にある複数の望遠鏡による観測で、この惑星は、重さは地球の３００倍以上ある木星と同じくらいだが、直径は地球の５倍程度の６万キロ以下とわかった。惑星の密度から炭素や酸素でできていると考えられ、この大きさの惑星だと、炭素は結晶化してダイヤモンドになっているとみられる。 　太陽のような恒星が二つペアになっている連星が、寿命を終えて爆発したとき、一方が中性子星と呼ばれる重い星になり、他方が表面のほとんどの物質をはぎ取られ炭素と酸素だけの星になったと考えられる。直径２０キロで太陽の１．４倍の重さがある中性子星のまわりを、ダイヤモンドの惑星が２時間１０分の周期で公転し

印刷 　国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に食料などを運ぶロシアの無人宇宙貨物船プログレスが２４日、カザフスタンのバイコヌール宇宙基地から打ち上げられた後に規定の軌道に乗らず、墜落した。インタファクス通信などによると、打ち上げの約６分後に西シベリア・アルタイ共和国領内の無人地帯に落ちた。けが人などの情報はないという。 　ＩＳＳには現在、日本人宇宙飛行士の古川聡さんらが滞在している。 　ロシアでは今月１８日にも、バイコヌール基地から打ち上げた通信衛星が正常な軌道に乗らない不具合が起きていた。（モスクワ＝副島英樹）

印刷 　宇宙航空研究開発機構は２４日、２０１２年の打ち上げを目指していた電波天文衛星「アストロＧ」について、宇宙で展開するアンテナの精度の目標を達成できず、開発は困難と宇宙開発委員会に報告した。同委員会は開発中止に向け、部会で調査することを決めた。 　この衛星はブラックホールの構造解明などが目的。直径９メートルの大型アンテナを展開し、仮想的な巨大電波望遠鏡をつくる計画だった。総開発費は約１４３億円で、これまで３０億円が使われたという。０９年度にアンテナの技術的な課題が判明、計画は中断していた。 関連記事〈kotobank・用語解説〉すざく

印刷宇宙の「暗さ」のイメージ図 　真っ暗な宇宙空間の平均的な「暗さ」はどのくらいなのか――。名古屋大と東京大の共同研究グループが、世界で初めてその計測に成功した、と６日発表した。研究成果は、１４日付の米科学雑誌「アストロフィジカル・ジャーナル」の電子版に掲載される。 　名古屋大大学院理学研究科の松岡良樹特任助教によると、太陽系を含む「天の川銀河」の外で宇宙空間を見た場合、その明るさは「真っ暗な東京ディズニーランドの敷地にろうそくの火を３本ともした程度」。地球上でふだん見上げている夜空は、大気そのものが放つ光や、宇宙のちりによって拡散された太陽光や天の川銀河の星の光によって千〜１万倍明るくなっているという。 　研究グループは、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が１９７２〜７３年に打ち上げた惑星探査機「パイオニア１０・１１号」が測定した明るさのデータを利用。太陽から地球までの距離の３．３倍を超える場所は

古川聡さん（４７）ら日米ロの３飛行士が搭乗するソユーズ宇宙船は１０日午前１時１８分（日本時間同６時１８分）、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に南大西洋上空でドッキングした。ソユーズの気密性などの確認後、古川さんらはＩＳＳに入室し、約５カ月半の長期滞在が始まる。 　古川さんは今回が初飛行。日本人のＩＳＳ長期滞在は２００９年３〜７月の若田光一さん（４７）、同年１２月〜１０年６月の野口聡一さん（４６）に続き３人目。 　ソユーズは完全自動操縦でＩＳＳに接近、ドッキングした。古川さんらは入室後、モスクワ近郊の飛行管制センターの家族らと交信する。 　古川さんは、無重力状態での植物の成長やたんぱく質生成など多くの科学実験を行う。また医師の経験を生かし、宇宙での診療システムの検証実験に参加。自身の脳波や心拍音などを調べて即診断し、飛行士の今後の健康管理に生かす。 　古川さんは今年１１月１６日、地球に帰還する

国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に５カ月半滞在する古川聡さん（４７）ら３人の飛行士を乗せたロシアの宇宙船ソユーズが８日午前２時１２分（日本時間同５時１２分）、カザフスタンのバイコヌール宇宙基地から打ち上げられた。訓練を始めて１２年目の初飛行。宇宙に長期滞在する日本人としては３人目だ。 　ソユーズには、ロシアの司令官（船長）と米国の飛行士と搭乗した。古川さんは船長補佐のほか、医師の経験を生かし、病人などが出た際の診断や応急処置の任務を負う。 　打ち上げ約９分後に、地球から約２００キロの高さの軌道に入り、ロケットから宇宙船が切り離されて打ち上げは成功した。今後、高度約４００キロの軌道にいるＩＳＳに徐々に近づき、１０日に到着する予定。

最後の打ち上げに成功したスペースシャトル・エンデバー＝ＡＰ 　米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は米東部時間１６日午前８時５６分（日本時間同日午後９時５６分）、スペースシャトル・エンデバーを米フロリダ州のケネディ宇宙センターから打ち上げた。エンデバーの打ち上げはこれが最後で、現存するシャトル３機は、６月末予定のアトランティスの打ち上げで退役する。 　マーク・ケリー船長の妻で、１月にあった銃撃事件で頭に被弾して一時重体になったガブリエル・ギフォーズ下院議員らが見守る中、エンデバーは約８分後に予定の軌道に入った。 　エンデバーは、暗黒物質などの検出を目指すＡＭＳと呼ばれる重さ７トンの観測装置などを国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に運び、ＩＳＳはほぼ完成する。 　５機目のシャトル、エンデバーは１９９２年５月に初飛行。日本人の搭乗が多く、同年９月、毛利衛さん（６３）が搭乗して宇宙実験を行ったほか、２００８年３