日本語では丁寧な呼び方として御酒(おさけ、ごしゅ、おささ、みき)[2]もよく用いられ、酒類(しゅるい、さけるい)[3] やアルコール飲料(アルコールいんりょう)[4]、またソフトドリンクに対して「ハードドリンク」とも呼ばれることがある[注釈 1]。西洋ではワインに相当する言葉が総称として用いられることがある。 酒は人類史において最古から存在する向精神薬[要出典]の一つである。しかし、酩酊は往々にして混乱や無秩序をもたらし、社会から忌避される。「百薬の長とはいへど、よろづの病は酒よりこそ起これ」などと言われ、古来より酒は社会にとって両価値的存在だった[5]。 酒の歴史は古く、有史以前から作られていたと見られている(→#歴史)。 製造方法・原料・味わいなどは非常に多種多様であり、分類方法も同様である(→#種類)。 原料は多くの場合、ブドウやリンゴなどの果実、大麦や米などの穀物、イモなどの根菜の