臓器を印刷、サイボーグ猿――生物学の動画トップ10 2008年11月28日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) Aaron Rowe サイボーグ、幹細胞、光るマウス、DNAコピー機を歌で宣伝するCMなどの映像は、生物学に関心を持つ素晴らしい機会を提供してくれる。生命科学の世界から選りすぐりのビデオクリップを紹介しよう。 第10位：細菌をあくまでも追いかける免疫細胞 昔のゲーム『パックマン』の映像のように見えるかもしれないが、この貴重な動画が示しているのは、好中球が多数の赤血球をかき分けて、宿敵である細菌を退治しているところだ[好中球は、白血球の一種である顆粒球の1つ]。 第9位：遺伝子配列を高速で判断する仕組み 米Helicos BioSciences社は、今後数年以内に、ヒトゲノム全体を1000ドル以下で読むことを可能にするかもしれない。ビデオは、同社の驚くべき

「失敗作」から学んできたApple社の歴史：画像ギャラリー 2008年11月21日 IT コメント： トラックバック (0) Bryan Gardiner 茶色がかったベージュ色の『Macintosh 128K』から、ガラスとアルミニウムを素材とした現行の優美な『iMac』へと、Macintoshは1984年のデビュー以来、大きな進歩を遂げてきた。 変わらないのは、幅広い支持を集める製品を作る米Apple社の力量だ。しかし、忘れてはならない。同社は成功に至る過程で数多くの苦難に出くわし(日本語版記事)、長い年月の中でそれなりに失敗もしてきた(日本語版記事)。[過去記事「「Appleを救う101の方法」――先見性あり、10年前のワイアード記事」では、1997年にワイアードに掲載された、当時苦境にあったApple社向けアドバイスについて紹介している] そこでこの記事では、24年目に入ったMac

人間の倫理は非理性的か：「トロッコ問題」が示すパラドックス 2008年11月11日 カルチャー コメント： トラックバック (0) Brandon Keim Image: Harvard University ある状況下では、1人を犠牲にしてたくさんの人の命を救うことは全く正しいことに思える。一方で、同様の命の救い方が、良心に欠けると感じられる状況もある。道徳観念において、われわれの考え方は思ったほど理性的ではないのかもしれない。 「興味深いのは、一貫性に欠けていることだ」とハーバード大学の社会心理学者Mahzarin Banaji氏は言う。「われわれは突如としてカント主義的になる場合がある」 このパラドックスを何より明確に示すのが、「トロッコ問題」(トロリー問題)という古典的な思考実験だ。 5人が線路上で動けない状態にあり、そこにトロッコが向かっていると想像してほしい。あなたはポイントを

「脳から特定の記憶を消去」に成功：タンパク質の操作／マイクロ波等の照射が記憶に影響 2008年11月 1日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) David Hambling Photo: Columbia Pictures 米国と中国の科学者チームは10月23日(米国時間)、記憶分子と呼ばれるタンパク質の一種「αCaMKII」(アルファカルシウム/カルモジュリン依存性プロテインキナーゼII)を操作して、マウスの脳から特定の記憶だけを安全に消去する方法を発見したと発表した。 [ジョージア医科大学と、中国上海にある華東師範大学の共同研究。論文は10月23日付けの『Neuron』に掲載。CaMKIIは、中枢神経系における細胞内Ca2+シグナルの主要な担い手として、記憶・学習を形成する上で必要な分子と考えられている] これは人類史上初の成果であり、大きな前進であると同時に

巨大津波が日本も襲う、M9の米国北西部地震：50年以内に発生？ 2008年10月28日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) Betsy Mason 1700年におけるカスケード地震発生10時間後の津波、コンピューター・シミュレーション 画像：米国地質調査部(USGS) 米国で最大級の地震が起きている地域は、カリフォルニア州内ではない。少なくともマグニチュードの点から見ると、はるかに大きな危険を抱えているのは米国北西部の太平洋沿岸部、つまり、サンアンドレアス断層の北方で、北米大陸の下に沈みこんだ海底プレートに圧力がかかっている部分だ。 この「カスケード沈み込み帯」は、ワシントン州オレゴンおよびカナダのブリティッシュコロンビア州南部の沿岸およそ80キロメートルに位置しており、全長がおよそ1100キロメートルに及ぶ。サンアンドレアス断層が持つ最大威力よりも30倍以上強力

世界最強のレーザー核融合実験施設、動画レポート 2008年10月17日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) Alexis Madrigal Image: Alexis Madrigal/Wired.com カリフォルニア州リバモア発――核兵器の研究に良い点など無い、とは誰が言ったのだろう？ 米エネルギー省が建設したローレンス・リバモア国立研究所の国立点火施設(NIF)は、核兵器の内部で起きる熱核反応に関するデータの収集を目的としている。さらにこのNIFは、最高のおまけとして、核融合でクリーンな電力を際限なく得るための秘密を解き明かしてくれる可能性もある。 これらの壮大な目標を達成するため、NIFには、世界で最も強力なレーザー装置が192もある。レーザーはフットボール場3つ分の長さのある空間を進み、その間に複数の増幅器を通過する。最後は、小指の先ほどの小さな標的に、

パーツむき出しの“オープンエアー”PCケース「SKELTON」 2008年10月 9日 ITハッキング コメント： トラックバック (0) 鴨沢　浅葱／Infostand リンクスインターナショナル(本社：東京都千代田区)は、マザーボードやHDD、電源などのパーツをむき出しでセットする“オープンエアー設計”のPCケース『SKELETON』を10月11日発売する。各バーツの取り付けや取り外しが容易で、簡易試験台に最適という。価格はオープンで、予想実売価格は2万3800円前後。 米Antec社の製品で、外枠となるフレーム部と、各パーツを固定するコンポーネントトレイで構成。コンポーネントトレイは、フレーム部からスライドして引き出して、簡単にパーツを載せ換えできる。また、ドライブベイは固定用特殊ネジ1本で取り付けられる「クイックリリースシステム」を採用した。 上部には、3段階に速度調節できる250

「米政府による金融機関救済」への怒りと抗議運動、ネットで広まる 2008年9月26日 社会 コメント： トラックバック (0) Sarah Lai Stirland たった1人のジャーナリストが発した抗議の電子メールが、米国中の人を結ぶ街頭デモの計画に発展した。 友人たちに向けて送信されたものが大きな動きのきっかけになったこの電子メールは、米国政府による金融機関救済策に反対する内容だった。一部のデモ参加者たちは9月25日(米国時間)に、ニューヨーク市ウォール街近くにある雄牛のブロンズ像[この像は『Charging Bull』と呼ばれ、1987年のブラックマンデー後に「米国民の強さと力の象徴として」設置されたもの。元々はゲリラ・アートとして無許可でニューヨーク証券取引所の前に設置されたが、その後市当局の手によってウォール街近くのBowling Green公園に移された]の前にゴミを投げ捨てて

視覚＋触覚情報が生む新しい「境界」：「ゴムの手を自分と感じる錯覚」 2008年9月 3日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) Brandon Keim Video: New Scientist 「ゴムの手の錯覚」(rubber hand illusion)は、単なる薄気味悪い室内マジックとして片付けることのできない現象だ。これは、われわれの精神的な自己認識と身体的な自己認識の間にある関係を見せてくれる「窓」なのだ。 この錯覚実験では、被験者の手は隠され、代わりにゴムの手が、自分の手のように見える位置に置かれる。被験者はそれが偽物であることは承知している。しかし、両方の手が筆で同時になでられるうちに、「見たもの」と「感じたもの」が曖昧になってくる。 そして突然、ゴムの手が自分の手のように感じられるようになる。意識上は正しくないとわかっているのだが、それでも関係ない。

NASA「核爆弾で小惑星を迎撃」計画に批判 2008年7月30日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) Aaron Rowe Image: Don Davis / NASA 地球に向かってくる小惑星を核爆弾で阻止することは可能だろうが、多くの場合、これは最善の選択ではない――『アポロ9号』に搭乗した宇宙飛行士Rusty Schweickart氏が、7月23日(米国時間)にサンフランシスコで行なわれた講演会でこう述べた。 Schweickart氏は、最大級の天体でないかぎり、無人宇宙船を後部に追突させるか、これを牽引することで、進行方向を変えられると説明した。 米航空宇宙局(NASA)は昨年、地球に壊滅的な影響を及ぼす衝突を回避する最善の策は核爆弾を使用することだとする報告書を発表している(日本語版記事)。 月着陸船の操縦に自分の命を賭けたくらいだから、Schweic

「英語式語順は、自然な思考の順番に反する」研究結果 2008年7月 9日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (1) Brandon Keim Photo: Paul Wicks あなたが話すときに従っている文法の規則は、あなたの思考の筋道を反映していないかもしれない。 6月30日(米国時間)に『米国科学アカデミー紀要』(PNAS)に発表された論文によると、主語(S)、動詞(V)、目的語(O)の順に文章が構成される(例えば「Bill eats cake(ビルが、食べる、ケーキを)」)SVO型言語を話す人であっても、身ぶり手ぶりでコミュニケーションを取るよう求めると、主語、目的語、動詞の順番で意志を伝えたという。 英語も含めて、人間が使用する言語の約半分では、主語の後に動詞が続く。こうした言語を生まれたときから使用している人には、「Bill cake eats(ビルが、ケー

日本のホットなブログ有名人11名：写真ギャラリー 2008年7月 8日 カルチャー コメント： トラックバック (0) 日本で自分がブロガーだと告げると、有名人だと思われる可能性がある。米国ではブログが信頼できる情報源として目覚しい発展を遂げているのに対し、日本では大半が人目を引くための日記と考えられているのだ。 これは、8世紀から続く「日本の日記文化が進化したものだ」と述べるのは、『Gizmodo Japan』(ギズモード・ジャパン)の編集長、清田一郎氏[「いちる」氏]だ。 「有名人たちは、主流メディアで言えないことについてブログで話す。われわれはそれを読むことによって、彼らをもっと知ることができる」 日本の有名人ブロガーたちは、その人気の程度や書いている話題の点であらゆる範囲にわたっているが、いくつか共通点がある。つまり、美男美女で、ちょっと変わり者で、ブログを心から愛している。Wir

「火星には降雨があった」：土壌分析による新たな研究結果 2008年6月26日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) Alexis Madrigal カリフォルニア大学バークレー校の科学者たちによる最新の地球化学分析によると、火星の土壌にはかつて、わずかな雨が降り注いでいたという。ただし、その雨が止んだのは数十億年前のようだ。 科学者たちは、現在の火星探査機『Phoenix』より以前に行なわれた火星の5つのミッションから得た土壌データを、地球の最も乾燥した地域で収集した情報と比較し、火星の水はこれまで考えられていたように下から湧き出たものではなく、上から降ったものだと結論付けた。 この研究論文の筆頭執筆者である、カリフォルニア大学バークレー校のRonald Amundson教授(生態系科学)は、「土壌は、不完全ながらも、気候変動を示す記録のような役割を果たしている。土

アメリカの検索広告をめぐる戦いはほんとうに終わった？ 2008年6月16日 経済・ビジネスIT コメント： トラックバック (1) これまでの 歌田明弘の「ネットと広告経済の行方」はこちら） マイクロソフトの買収提案で始まった米Yahoo!をめぐる騒動は、Googleとの提携というマイクロソフトにとって最悪の形で決着が付いた。しかし、アメリカのメディアやアナリストには、Yahoo!は結局マイクロソフトの手に落ちるという見方が強かった。そう見るにはそれなりの理由があったのだと思うが、ひとまずその予想は、はずれたことになる。 もっともこれですべて終わったと考えるのは早計だろう。Googleとの独占契約ではないので、独禁法取り締まり当局の許可はいらないというのがGoogleとYahoo!の立場だが、両社は司法省にチェックの時間を与えるために提携の実施を３か月半待つと言っているし、米上院の反トラス

プラスチックを短期間で分解するバクテリア、高校生が特定 2008年5月26日 環境 コメント： トラックバック (1) Brandon Keim Image: polandeze プラスチックが分解されるまでには何千年という時間がかかる。だが、科学博覧会に参加した16歳のDaniel Burd君は、たった3ヵ月でプラスチックを分解することに成功した。 カナダのオンタリオ州ウォータールー市に住む高校2年生のBurd君は、かりに1000年かかるとしても、何かがプラスチックを分解しているに違いない、その「何か」はたぶん、バクテリアだろうと考えた。 (地球のバイオマスの半分から90％までの範囲において、バクテリアは、生物学的神秘の謎を解く鍵として、かなり有力な候補になる) 『The Record』紙の記事によると、Burd君は、土にイースト菌を混ぜ水を加えたものの中に、粉状にしたプラスチックを入れ

「日本のカレーライス」を熱愛する米国人記者が語る『ゴーゴーカレーNY店』 2008年5月 1日 カルチャー コメント： トラックバック (6) Chris Kohler Photo: Chris Kohler/Wired.com(以下すべて) 30歳になる前に心臓発作が起きてもかまわない人は、カツとチーズを一緒に注文することができる。私は、そういう食べ方が可能と知って以来、ずっとそうしてきている。 ニューヨーク発――日本のカレーは、世界で最も完成されたカレーだ。これに異を唱える人がいるとすれば、理由はただ1つ、日本のカレーを食べたことがないからだ。 インドやタイの、カラフルで舌がヒリヒリするほど辛いカレーならよく食べる、という人はいるだろう。中には、和食レストランで好奇心に駆られ、いつもの照り焼きチキンでなくカレーを注文したことのある人もいるかもしれない。そしてひょっとしたら、そのカレーの

矛盾に満ちたクリック課金型広告 2008年4月28日 経済・ビジネス コメント： トラックバック (1) (これまでの 歌田明弘の「ネットと広告経済の行方」はこちら） １か月ほど前のことになるが、筆者の書いた文章を読まれた作家の大石英司氏からメールをいただいた。 大石氏がまぐまぐの有料版で広告のクリックを呼びかけたところ、それは規約に反すると停止され報酬も没収になったとのことだった。「広告をクリックしてください」というのは、広告主に貢献できる自然な行為だし、「クリックを呼びかけるな」ということにはたして社会的合理性があるのかと主張されていた。 大石氏のメールでも、「クリック型広告のクリックを呼び掛けるのが禁止だというのは常識ではないか？」という読者もいたと書かれていたが、ネット広告関係者のあいだでは、次のような理屈で、こうしたことは常識の部類に属することなのだろう。 クリック課金型広告

ゲームから降りる権利 2008年4月28日 社会 コメント： トラックバック (0) ここ数回続けている100円取り合いゲームの特徴は，一回一回の勝負は公平に行われる一方で，繰り返しのプレイを考えたときに初期資産が勝負に大きく影響するというものでした．そして，初期資産の不平等の是正は達成困難なこともあります． それでもなお，より多くの人が納得する機会の平等を維持するためには何が必要でしょう． ここで，「この100円ゲームで機会の平等が達成されている」という主張の根拠のひとつに「自分の自由意思で参加しているのだから」「自分の意思で破産するまで続けたのだから」というものがあることを思い出しましょう．自分で勝手に参加したのだから自己責任だという考え方です． この主張に従うと，「100円ゲームに強制参加させられている」ならば機会の平等は達成されていないということになるでしょう． ここで仮想的なゲー

アブグレイブ虐待で有罪になった米国女性兵士へのインタビュー 2008年4月25日 国際情勢 コメント： トラックバック (0) Kim Zetter 『Washington Post』紙が入手して2004年5月6日に公表した写真。写っているのは事件当時、第372憲兵中隊に所属する米陸軍技術兵だったLynndie England氏と、裸にされた収容者。場所はイラクのバグダッドにあるアブグレイブ刑務所。 Photo Credit: AP Photo/The Washington Post アブグレイブ刑務所の元看守で、その顔が2004年にイラク戦争失敗の象徴となったLynndie England氏が、先ごろドイツのニュース雑誌『Stern』誌とのインタビューに応じ、軍の面目をつぶした捕虜虐待スキャンダルの責任はメディアにあるとする見解を示した(インタビューは英語で行なわれた)。 England

ブログ閲覧の鍵は「習慣」：読者の行動様式に関する調査結果 2008年4月11日 メディア コメント： トラックバック (1) Bryan Gardiner ブログには実にさまざまな形式があり、情報学の対象として広範囲の調査が行なわれている。実際にブログを読んでいるのはどんな人なのだろう？ そうした人物の行動様式とは、一体どのようなものなのだろうか？ カリフォルニア大学アーバイン校の研究者たちは先頃、15のブログの読者を対象にした調査報告書を完成させた。彼らがどのようにコンテンツを消費し、ブログ、さらには不健康きわまりない生活を送るその作者たち[リンク先の記事によると、ブログ・ジャーナリストは高ストレスで早死にする傾向があるという]と交流しているかを明らかにしたものだ。 この調査は、ブログ読者のオンラインにおける習慣や体験をより詳しく解明することを目的に実施されたもので、天地を覆すほどの衝撃