情報処理技術者試験は，存在価値がなくなったのか？この記事が掲載される12月11日は，ちょうど情報処理技術者試験（平成18年度秋期試験）の合格発表日だ。合否の知らせに，一喜一憂している読者も多いことだろう。 ところで，この情報処理技術者試験が，今，大きな転換期を迎えている。受験応募者数が激減しているのだ。2002年には80万人を超えていた応募者数も，今期の試験シーズンが完了した2006年は60万人と，ピーク時の4分の3以下にまで落ち込んでしまった。 情報処理技術者試験を取り仕切る情報処理推進機構（IPA）は，応募者数の激減について「年1回または2回と，試験実施機会の少なさが原因ではないのか」，「若い世代のIT業界離れが起こっているからではないのか」などと分析している。しかし，IPAが考えるような環境的な要因よりはむしろ，「受験意欲の低下」という個人の心情的な要因の方が大きく影響しているのではないだろうか。 「国家試験は，一生モノの価値を持
