巨人のOBで最高齢の前川八郎さん(97)が7日、東京ドーム(東京都文京区)の巨人―横浜戦で、始球式を行った。 巨人の球団創立75周年を記念し、7日から3試合、選手が1936年当時のデザインを復刻したユニホームでプレーするのにちなんだもの。 孫の将樹さん(38)に付き添われてマウンドに上がった前川さん。投手だった現役時代と同じ背番号18をつけ、振りかぶって投げたボールはホーム手前でバウンド。「遠かった。ホームをオーバーするくらい投げるつもりだったが、届かなかった」と悔しそう。 前川さんは36年から38年に巨人に在籍し、沢村栄治ら伝説の名選手と一緒にプレー。「69年ぶりにマウンドを踏めて、いい冥土の土産ができた。先に逝った先輩連中に自慢したい」と、ユーモアを交えて語っていた。