更年期は、女性ホルモンの一つであるエストロゲンが急激に減少します。最近は、「女性ホルモンを増やす」効能があるとするサプリメントや健康食品を利用して、更年期のさまざまな症状を緩和したいと思っている女性が多いようです。これらの食品のリスクや注意点、さらに更年期障害の治療に用いられる漢方薬について、日本薬科大学学長の丁宗鐵さんに解説してもらいました。 ◇注意したいサプリや健康食品 更年期障害に良い成分として、よく知られている代表的なものは大豆イソフラボンではないでしょうか。主に、大豆の胚芽に含まれるポリフェノールの一種で、女性ホルモンのエストロゲンと分子構造がよく似ています。そのため、同じ働きがあるとされていますが、更年期障害の諸症状に対する研究では、効果を示す十分なデータがないようです。 大豆イソフラボンは、大豆や大豆製品などに含まれ、これらを食事から摂取する場合は、安全とされています。