【▲ ESOの「超大型望遠鏡(VLT)」が捉えた連星系「HD 131399」(Credit: ESO/K. Wagner et al.)】2016年7月、アリゾナ大学の博士課程学生だったKevin Wagnerさん(現在はアリゾナ大学スチュワード天文台)率いる研究グループは、「ケンタウルス座」の方向約320光年先の連星系「HD 131399」で太陽系外惑星「HD 131399Ab」を発見したとする研究成果を発表しました。 冒頭の画像(※)は、チリのパラナル天文台にあるヨーロッパ南天天文台(ESO)の「超大型望遠鏡(VLT)」に設置されている観測装置「SPHERE」を使って取得されたHD 131399です。画像には3つの恒星「HD 131399A」「HD 131399B」「HD 131399C」と、研究グループが報告した「HD 131399Ab」が写っています。 ※…3つの恒星と「HD 13