アートセラピーは比較的新しい治療分野である。最初に始まったのは20世紀中頃で、ヨーロッパの英語圏で独自に起こった。イギリスではアメリカと同じように、アートセラピーのルーツは主に芸術教育、美術の実践と発達心理学である。 イギリスのアートセラピスト、デビッド・エドワーズ(David Edwards)によれば、多くの、そしてしばしば矛盾するアートセラピーの定義は用語に始まる。最初に職業として登場したのは1940年代後半(ウォーラーとギルロイ/Waller and Gilroy, 1978)であった。イギリスでは一般的に、芸術家のエイドリアン・ヒル(英語版)(Adrian Hill)が絵を描くことの治療への応用について説明するために、「アートセラピー」という用語を最初に使用した人物だと認識されている。結核から回復する間に、スケッチと絵画の治療効果を発見したヒルにとって、アートセラピーの価値は、指と