「UFOは相手にしません」 「『科学特捜隊』のようなユニフォームを着せるつもりはありません」 冗談のようなやりとりと共に、河野防衛大臣は「宇宙作戦隊」の設立を公表した。 5月18日に初めて自衛隊に設立された宇宙専門部隊「宇宙作戦隊」。東京にある航空自衛隊府中基地に置かれ、任務にあたるのは、わずか20名ほど。それでも河野大臣は「小さく生んで大きく育てたい」と期待感を示した。 政府は翌月、宇宙政策の基本方針を示す「宇宙基本計画」を5年ぶりに改定した。 ミサイルの探知や追尾などに活用するため、小型衛星を低い軌道に多く設置し、アメリカとも連携していくことなどが盛り込まれた。安倍総理大臣は「今後の宇宙安全保障や経済成長も見据え、次なる時代の戦略分野にも大胆に投資をしていく」と、戦略的に宇宙の開拓に取り組む考えを強調した。