NHKの教育番組「おかあさんといっしょ」で「体操のお兄さん」として親しまれたタレントの佐藤弘道さん(55)が13日、「脊髄梗塞」の発症を公表した。下半身がまひし、歩行できない状態だという。どんな病気なのか。 脊髄梗塞は、脊髄の動脈が詰まるなどすることで発生する血管障害の1つ。広く血管障害では、発生部位によって名称が異なり、脳では脳梗塞や脳出血、心臓では心筋梗塞や狭心症などが有名だが、脊髄梗塞の発症頻度はそれらに比べて非常に少ないとされる。 一方、症状は脳梗塞などと同様に、突然生じる。 特徴的な症状は、発症部位の痛みのほか、運動まひや感覚障害。「尿や便をしたい」という感覚が分からなくなったり、自分の意思ではうまく排泄できなくなったりする「膀胱(ぼうこう)直腸障害」という症状は、しばしばみられる。また、脳梗塞では半身に障害が出ることが多いが、脊髄梗塞では体の両側ともに支障が出ることが多いという