英語で「先延ばし」を意味する単語「procrastination」は、「明日に先送りする」という意味のラテン語「procrastinare」を語源としている。いますぐ取りかかるのが最善とわかっていながら、不必要に先送りしてしまう……これは明らかに人間の不合理な一面が現れた行動であり、無自覚であるケースも多い。悪い習慣を断ち切るためにも、まずはそうした心のクセがあること認識することが大切だ。 自覚がないままにこの習慣を引きずっていると、受け入れがたい結果を招くこともある。最愛の人を亡くした人に、「いちばん後悔していることは何か?」と尋ねたところ、先延ばしがトップだったという調査結果もあるほどだ。愛する人が存命の間にやるべきことをやっておかないと、死別後に大きな心の痛みとなって残ってしまうのだ。