ごみ問題解消か、虫で発泡スチロールを生物分解
（ＣＮＮ） ペットショップなどで販売されているミールワームに発泡スチロールを食べさせると、腸の中で生物分解可能な物質に変換されることがことが１日までに分かった。北京航空航天大学や米スタンフォード大学の研究チームが学会誌に発表した。 これまでプラスチックは生物分解できないと思われていたが、今回の発見は世界のプラスチックごみ問題の解決につながる可能性があると指摘している。 ミールワームはゴミムシダマシの幼虫で、ペットショップなどで一般的に販売されている。スタンフォード大学のウェイミン・ウー氏らの研究チームによると、ミールワームの腸の中にはポリエチレンを生物分解できる微生物がいることが判明。発泡スチロールを餌として与えたところ、幼虫１００匹で１日当たり３４～３９ミリグラムの発砲スチロールを食べたという。 幼虫が食べた発泡スチロールは二酸化炭素や生物分解可能な廃棄物に変換され、植物や作物の土壌にも
米ＮＹの空に「四重の虹」 ツイッターで話題沸騰
（ＣＮＮ） 米ニューヨークの空に２１日、珍しい「四重の虹」が出現した。その光景を撮影した写真が、ツイッターで大きな話題を呼んでいる。 ニューヨークではこの日の早朝、激しい雨が上がった後に四本の虹が架かった。 服飾会社を経営するアマンダ・カーティスさんは、たまたまこれを見かけて写真を撮った。「最初は１本の虹だと思ったが、よく見ると４本ある。しばし感動しました」と話す。 写真をツイッターに投稿すると、２～３時間のうちに話題が沸騰。共感したユーザーが再発信する「リツイート」は数百件に上った。 「途方もない反響に、インターネットが壊れてしまいそう。ただし良い意味でね」と、カーティスさんは笑う。 ネット上で話題を呼んだ虹といえば、動画共有サイトのユーチューブに２０１０年、米ヨセミテ国立公園の近くに住む男性が、二重虹に感動してむせび泣きながら撮影した動画を投稿した。この動画の再生回数は４０００万件を超
千年前の薬で耐性菌が死滅 中世の医学書から再現
ロンドン（ＣＮＮ） １０００年前の中世の医学書に記されていた眼病の治療薬に、抗生剤の効かない耐性菌を死滅させる手がかりがあるかもしれない――。そんな研究結果を英ノッティンガム大学の研究チームが発表した。 この治療薬の製法は、大英図書館が所蔵する１０世紀の医学書「Ｂａｌｄ’ｓ Ｌｅｅｃｈｂｏｏｋ」に、眼病の治療薬として紹介されていた。同書は世界最古級の医学書といわれる。 抗菌作用があるといわれるニンニクなどの成分が使われていたことから同大学の専門家が着目し、同書を翻訳。微生物専門家の協力を得て、メチシリン耐性黄色ブドウ球菌（ＭＲＳＡ）に対する効き目を調べた。 薬品の成分はネギ属の植物２種（ニンニクと玉ネギまたは西洋ネギ）とワイン、牛の内臓から採取する胆汁。これを真ちゅうの容器で醸造し、９日間置いた後に布でこす。 同書には各成分の比率なども詳しく記述されていたことから、研究チームは９世紀に存在
中流層の大学生の半数超が学位取得できず 米
ニューヨーク（ＣＮＮＭｏｎｅｙ） 米国の中流層出身の大学生のうち、入学後６～８年経っても学士号を取得できない人が半数を超えることが、米教育省の調査で明らかになった。 学位の取得は中流階級を維持するのに必須といわれている。卒業者の割合の低下は、若者の今後の経済状況に大きな影響を及ぼす。 これまで米国では低所得層の子どもの大学進学に力が注がれてきたが、中流層の学生の動向はあまり調査されていなかった。「驚きの結果だ」と、ジョージ・ワシントン大学のサンディー・ボーム教授は言う。 米教育省は大学生の「卒業率」を２つの方法で調べた。１つは高校を出てからの数年間の進路を追跡調査するというもの。もう１つは特定の年に大学に入学したすべての人を対象にした調査だ。 どちらの調査でも、中流出身の学生が卒業できる率は半分以下だった。
地球の存在は木星のおかげ？ 大移動で巨大惑星消滅か
（ＣＮＮ） 地球が存在できたのは、木星がスーパーアースと呼ばれる巨大惑星を太陽に追いやり、宇宙の「地ならし」をしてくれたおかげだった可能性がある――。米カリフォルニア工科大学などの研究者がこのほど、米科学アカデミー紀要にそんな説を発表した。 それによると、太陽系にはかつて、地球よりも大きな惑星から成るスーパーアース群が存在していた可能性がある。しかし太陽系初期に木星が太陽に近付いたり遠ざかったりした大移動の過程で、ブルドーザーのようにそうしたスーパーアースをなぎ払い、太陽の方へ押しやったとされる。 これまでの観測で、惑星を持つ太陽に似た恒星では、地球よりはるかに大きな惑星が恒星の近く（太陽系における金星軌道よりも内側）を公転しているのが一般的だと分かっている。だが、太陽系にはそのような惑星が存在せず、原因が謎とされていた。 カリフォルニア工科大のコンスタンティン・バティジン助教らは、太陽系
光と時空をゆがめるブラックホール、ＮＡＳＡ観測
（ＣＮＮ） 米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は１２日、宇宙望遠鏡「ＮｕＳＴＡＲ」で、超巨大ブラックホールの重力に周辺のＸ線が引き寄せられる現象をとらえたと発表した。 ＮｕＳＴＡＲは２年間にわたってブラックホールや消滅する恒星からのＸ線の観測を続けており、今年に入ってブラックホール「マーカリアン３３５」の観測を開始した。このブラックホール周辺では以前から劇的に明るさが増す現象が観測されていたという。 宇宙望遠鏡で観測した結果、Ｘ線を放出していたコロナがマーカリアン３３５に向かって落ち込み、コロナの光がマーカリアン３３５の重力に引き寄せられていた。まるで誰かが懐中電灯で照らしてくれたかのようだとＮＡＳＡは表現している。 この現象について専門家は、アインシュタインの相対性理論に示された光の屈折作用が最も顕著に現れた事例と解説する。さらに、マーカリアン３３５は「超高速で回転しているため、周辺の空間と時間が
「宇宙からの目」で犯罪捜査 衛星画像の活用進む
（ＣＮＮ） 人工衛星を通した「宇宙からの目」が、警察の犯罪捜査に威力を発揮する――。衛星画像の精度が上がるにつれて、そんなケースが増えてきた。一方では、個人情報保護の立場から懸念を示す声も上がっている。 英マンチェスターの警察は、同市近郊で起きた殺人事件の捜査に衛星画像を活用している。殺害された女性の夫が犯行を認め、道路沿いに遺体を埋めたと自供したものの、現場付近には広大な土地が広がっていた。 警察は遺体を捜すために発掘を始めたが、作業には高いコストがかかるうえ、一向に進展がみられない。そこで、英企業「ＳＡカタパルト」が提供する高解像度の衛星画像を使うことにしたという。 ウサギの穴やキジ撃ちの弾丸の跡まで見つけられるという精度を生かして地面の状態を調べ、犯行の形跡が残っていそうな地点を特定する。警察幹部は「何カ月分もの無駄な作業を省くことができた」「私たちはこの技術によって次世代の犯罪捜査
探査機「ロゼッタ」が彗星に接近、初の着陸へ
ロンドン（ＣＮＮ） 欧州宇宙機関（ＥＳＡ）の彗星（すいせい）探査機「ロゼッタ」が、観測対象となるチュリュモフ・ゲラシメンコ彗星（６７Ｐ）に接近している。約１２０キロ圏内まで接近して写真を撮影し、１１月には彗星の表面に着陸機「フィラエ」を降ろす計画だ。 成功すれば、太陽を周回する彗星の周りを探査機が回るのも、着陸機を降ろすのも初めてとなる。 ロゼッタは地球と火星の重力を使って目標の軌道に投入され、電力を節約するため２年間の「冬眠」を経て、今年１月に再起動していた。 今後は１年以上にわたってチュリュモフ・ゲラシメンコ彗星を追跡する予定で、間もなく彗星の表面図を描く作業を開始し、重力の状態を調べてフィラエの着陸候補地を探す。
エボラ出血熱のワクチン、９月にも人間に投与実験 米国
（ＣＮＮ） 米国立衛生研究所（ＮＩＨ）は２日までに、アフリカ西部で深刻化するエボラ出血熱の感染問題に関連し、人間に対する実験的なワクチン投与を早ければ今年９月にも実施すると発表した。 このワクチンについては過去数年間、開発を進め、霊長類を対象にした実験では一定の成果が得られているという。エボラ出血熱に対する有効かつ直接的な治療方法は現在ないとされる。 ＮＩＨのアレルギー・感染病研究所の責任者は、米食品医薬品局（ＦＤＡ）と協力してこのワクチンの可能な限り早期の試験投与を目指していると指摘。投与の結果は来年早々にも判明する可能性があるとした。 一方、米疾病対策センター（ＣＤＣ）は先月３１日、エボラの感染被害が顕著なギニア、リベリアやシエラレオネへの渡航注意の水準をレベル２から同３に引き上げ、不要な旅行の自粛を求めた。 ＣＤＣがこれまでレベル３の渡航注意を発表したのは、２００３年に中国などで大流
９歳少女、脳をむしばむアメーバで死亡 米カンザス州
（ＣＮＮ） 米カンザス州で、脳をむしばむ病原性アメーバ「ネグレリア・フォーレリ」に９歳の少女が感染して死亡したことが１６日までに分かった。州当局は、淡水で泳ぐ際には注意するよう呼びかけている。 亡くなったハリー・ユストさんは水上スキーが得意で、この数週間は湖などでスキーや水泳を楽しんでいたという。ネグレリア・フォーレリに感染して先週死亡し、１４日に葬儀が営まれた。遺族は追悼のため、カンザス州立大学に「ハリー・ユスト女子バスケットボール奨学金」を創設すると発表した。 ネグレリア・フォーレリは水温が高く流れのない淡水に発生する。専門家によると、人体へは鼻から入って脳の周りの中枢神経に到達。感染から約５日で頭痛や発熱、嘔吐（おうと）などの症状が現れ、多くの場合、死に至る。 症例は淡水で泳ぐ人が増える夏に多く報告され、米国では昨年夏にもフロリダ州で１２歳の少女が感染して死亡している。アーカンソー州
Ｇメール開設から１０年、ユーザーが払う「無料」の代償
（ＣＮＮ） 米インターネット大手グーグルのウェブメールサービス「Ｇメール」が４月１日で提供開始から１０年目を迎えた。同サービスは無料で使えるが、代償を伴わないわけではない。グーグルはユーザーに関する膨大な量の個人情報という形で元を取っている。 世界で推定５億人以上が利用するＧメールは、ウェブメールの世界で支配的な存在になった。同時にプライバシーを巡って絶えず批判にさらされ、米国や欧州では裁判も起こされた。同社がメールの内容を盗み見していると訴える声もある。 同社の売上高は２０１３年１０～１２月期だけで１６８億６０００万ドル（約１．７兆円）に上る。Ｇメールで収益を上げる手段として使われているのが、メールを自動的にスキャンして整理し、そのデータを使ってユーザーが興味を持ちそうな広告を表示させる方法だ。 「安定した電子メールサービスの提供と引き換えに、あなたの電子メールの隣に広告を表示させ、あな
バットマンとアイアンマンが合体？ ハイテクよろい開発
（ＣＮＮ） バットマンとアイアンマンが合体したようなこの姿。これはオーストラリアのユニファイド・ウエポンズ・マスター（ＵＷＭ）社が開発したハイテクよろい「ロリカ」だ。 古代ローマの兵士が使った防具から名前を取ったというこのよろいは、軽量で柔軟性のある素材を組み合わせて作られている。Ｗｉ－Ｆｉやブルートゥースで周辺の機器と通信する機能を備え、マイクや映像を記録するカメラを搭載。全身５２カ所に配した衝撃センサーからのデータは外部のコンピューターに送られる。 ロリカは武器を使う武道家が総合格闘技の試合などで使うことを念頭に、映画『ロード・オブ・ザ・リング』のために２５００着以上のよろいを作るのに参加した職人を含むチームが４年をかけて開発した。 武道家からの反響は非常に大きいと、ＵＷＭのデービッド・パイスデン最高経営責任者（ＣＥＯ）は言う。「武器を使う武道を２０～３０年やってきた多くの人々に言わせ
「読む機械」による革命は未来に何をもたらすか
（ＣＮＮ） 米コンピューターサービス大手のＩＢＭ社が開発した人工知能「ワトソン」は２０１１年、クイズ番組「ジョパディ！」で人間のチャンピオンに勝利し、世界を驚かせた。 ワトソンは学習能力を持つコンピューターであり、数百万冊相当の書籍を「読む」ことにより、膨大な知識を収集・分析・創造できる。人工知能が読み込むテキストデータは今後も増える一方だ。 このような「読む機械」がもたらす革命は今後１０年、私たちの生活をどう変えていくのだろうか。５つの未来を予想してみよう。 １．科学者を助ける 人工知能が科学的なテキストを読めるようになり、病気の治療や地球温暖化の解決に新たな突破口を開く。 アレン人工知能研究所で行われているプロジェクトでは、ワトソンに似たソフトウエアを開発中だ。コンピューターは、教科書から「学び」、質問し、結論を引き出せるようになるだろう。科学者を大いに助けるはずだ。
米研究チームが世界初のヒト肺の作製に成功
（ＣＮＮ） 米テキサス大学医学部ガルベストン校（ＵＴＭＢ）の研究チームが、世界初となるヒト肺の作製に成功した。この成功は再生医療分野における大きな前進だが、人体への移植の実現にはまだしばらく時間がかかりそうだ。 しかし、仮に（可能性は極めて低いが）この肺が機能すれば、肺移植を待つ１６００人以上の患者を救うことになる。ピッツバーグ大学のマクゴーワン再生医療研究所のスティーブン・バディラック博士は、「組織全体のエンジニアリングは、いずれ臓器提供者不足の１つの解決策となる」と語った。 ＵＴＭＢの研究員ジョアン・ニコルズ氏によると、研究チームはまず、外傷により死亡した２人の子どもの肺から始めたという。この子供たちの肺は損傷が大きすぎて移植は無理だったが、健全な組織が多少残っていた。 彼らは２つの肺の１つからほぼすべての組織を取り除き、コラーゲンとエラスチンの足場だけを残した。
飲まないのに泥酔状態 胃の中でアルコール醸造 米
（ＣＮＮ） 胃の中で食品を発酵させてアルコールを醸造してしまう病気と診断された米国の男性の症例がこのほど、国際臨床学会誌に紹介された。男性はまったく飲酒していなくても、呼気から異常に高い濃度のアルコールが検出されていたという。 テキサス州のパノラ大学などの研究チームによると、この病気と診断されたのはテキサス州に住む６１歳の男性。過去５年の間、いつも酔ったような症状があり、看護師の妻が呼気検査をしたところ、アルコールを一切摂取していなくても、血中アルコール濃度が最も高い時で０．４％に達していた。これは運転が認められる限界濃度の５倍の数値。 ２００９年には１滴のアルコールも飲んでいないのに血中濃度が０．３７％に達し、病院の救急処置室に運ばれた。しかし当時の医師たちは、男性が隠れて飲酒しているに違いないと判断した。 翌年になってようやく、胃腸の専門医で２４時間の経過観察や各種の検査を行った結果、
最も危険な検索エンジン？ 「Ｓｈｏｄａｎ」が浮き彫りにする無防備なネット環境
ニューヨーク（ＣＮＮＭｏｎｅｙ） 「グーグル検索で見つからないものは誰にも見つけられないと思われがちだが、それは真実ではない」――。インターネットの「闇グーグル」とも呼べる検索エンジン「Ｓｈｏｄａｎ」を開発したジョン・マザリー氏はそう話す。 ウェブサイトを巡回して情報を収集するグーグルに対し、Ｓｈｏｄａｎはサーバー、ウェブカメラ、プリンター、ルーターなど、インターネットに接続された機器５億台あまりを巡回して情報を収集する。 ごく単純な検索でも、Ｓｈｏｄａｎに表示される結果には息をのむ。インターネットに接続された無数の信号機、防犯カメラ、ホームオートメーション機器などが簡単に見つかるほか、親水公園やガソリンスタンド、ホテルのワインクーラー、火葬場などの制御システムも検索できる。サイバーセキュリティーの専門家は、原子力発電所や粒子加速器の制御システムまで探し当てたという。 何よりも恐ろしいこと
宇宙初期に存在した光の総量の測定に成功 米科学誌
（ＣＮＮ） 宇宙がまだ４０億歳の「子供」だったころに存在した星の光の総量を測定したとする研究成果が、１日付の米サイエンス誌で発表された。 科学者が着目したのは「銀河系外背景光」と呼ばれる光。この光には、初期の宇宙に存在した星々が発した光が含まれ、星の形成や銀河の進化を解き明かす手がかりになるという。 「最初の星々が形成されたころの初期の宇宙を調べることができる。すばらしいことだ」と、論文の共同執筆者であるスタンフォード大学の研究者、マルコ・アジェロ氏は述べた。 専門家によれば、今回の発見は現在の望遠鏡では捉えることのできない銀河の数を推測する手がかりになるという。 銀河系外背景光は、銀河系以外のすべての銀河が発した光の総和で、従来の手法では個々に観測できないような銀河の光も含まれる。その測定のために、研究チームはまず、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）のフェルミガンマ線望遠鏡を使い、高エネルギーガン
CNN.co.jp：珍しい「虹の枝分かれ」、発生の過程をシミュレーションで解明
（ＣＮＮ） 雨上がりの空などに、まれに「枝分かれ」した虹が架かることがある。米エンジニアらによる国際チームが、コンピューターを使ったシミュレーションでその仕組みを解明した。 米グーグルのソフトウエア・エンジニア、イマン・サデギ氏が、米カリフォルニア大学サンディエゴ校の博士課程で虹の発生過程を研究した。同校のコンピューター・グラフィックス専門家、ヘンリク・ヴァン・ジェンセン教授やスペイン、英国、スイスの研究者らの協力により、シミュレーション技術を駆使してさまざまな虹を再現。チームは近く、成果を専門誌に発表する。 虹の外側にもう１本、薄い虹が出る「二重虹」では、外側の虹は水滴の中で光が２回反射するという仕組みが知られている。 一方で、枝分かれした虹は、球状の水滴だけでは説明がつかない。より大きく平らな「ハンバーガー型」の水滴が、別の角度で光を反射していると考えられる。 枝分かれ現象が起きるため
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サメの新種発見、「ニンジャ」と命名