AFCアジアカップ優勝で幕を開けた2011年。日本代表チームはアルベルト・ザッケローニ監督の下で強化を進め、無敗記録こそ16戦で止まったものの、2014年FIFAワールドカップ予選では、3次予選2試合を残して最終予選進出を決めた。 アジアカップ、ワールドカップ予選と、本格的な戦いが続いた一年から最終予選が始まる2012年へ向けて、イタリア人指揮官はチームや選手の成長をどうとらえているのか。新年への抱負など、話を訊いた。 Q:2011年はアジアカップ優勝で始まりましたが、どんな一年でしたか? アジアカップは、準備段階でいくつか不安を抱えていました。私自身初めての代表監督という仕事に着任してから大会前までに2試合しかしておらず、アジア勢との戦いに不慣れな面や、新しいグループを率いてのチームマネージメントということもありましたし、ケガ人も多くいました。加えて、大会中には香川、松井、酒井高徳、槙野