前の記事　美しい宇宙画像のコンテスト：ギャラリー 自動でレゴを組み立てるレゴ・ロボット(動画)　次の記事 アクション・フィギュア『モノリス』登場 2010年10月21日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) フィードサイエンス・テクノロジー Charlie Sorrel パラドックスが登場した。これは世界最高のアクション・フィギュアだが、動くパーツは全く無い。ポーズも取れないし、アクセサリーも無いし、関節も全く無い。映画『2001年宇宙の旅』に登場するモノリスのフィギュアなのだ。発売元はもちろん、Think Geek。 『Monolith Action Figure』のサイズは1.9 x 7.6 x 17.14センチで、映画のモノリスの比「1:4:9」(最初の3つの整数の二乗)と同じだ。 「半合成的で有機的でアモルファス的でソリッドな素材(別名プラスチック)」から出

数式が生んだ宇宙：「3次元フラクタル」の画像ギャラリー 2009年12月17日 サイエンス・テクノロジーデザイン コメント： トラックバック (0) 魅惑的なフラクタル図形として表現される『マンデルブロ集合』。数学マニアのグループが、これに近い画像を3次元で生成する試みに挑戦した。 マンデルブロ集合を3次元に 彼らはその成果を「Mandelbulb(マンデルバルブ)」[bulbは球の意]と呼んでいる。3Dレンダリングによるこれらの画像は、球体に反復アルゴリズムを適用することで生成された。 3次元の球上の各点に、同じ計算が何度も繰り返し適用されている。これは、通常の2次元のマンデルブロ集合が無限に自己反復を繰り返すことで複雑な図形を描き出していることと、発想としては似通ったものだ。 [フラクタルは、フランスの数学者ブノワ・マンデルブロ(Beno将ツt Mandelbrot)、ャニウニ靴心審悗

前の記事　「値段が高すぎるiPhoneアプリ」12選 ビッグバンは創世ではない：Neil Turok氏に聞く超弦理論的宇宙論　次の記事 NASAの宇宙救命艇『X-38』、その運命 2009年11月11日 Alexis Madrigal Images: NASA 米航空宇宙局(NASA)による『国際宇宙ステーション』(ISS)用の緊急時帰還艇が、現場に配備されることなく、構想を完全に終了した。 水平尾翼をもたず、動力がなく完全に自動制御される7人乗り救命艇『X-38』の実験機が11月4日(米国時間)、ネブラスカ州アッシュランドにある戦略航空宇宙博物館へ公式に安置されたのだ。 X-38はISSの飛行士の緊急帰還手段となるはずだったが、ブッシュ政権がISS関連のコストカットの取り組みとして2002年に計画を中止した。中止がなければ、いまごろ宇宙空間でドッキングして任務に備えていたことだろう。 X

前の記事　マルチタッチ・マウスと、9万円台MacBookの「ポート喪失」 回転ドラム式の電気自動車コンセプト『eRinGo』　次の記事 解決されていないSF映画の疑問：スター・ウォーズ編 2009年10月21日 Matt Blum Photos:Lucasfilm [解決されていない映画の疑問、今回は『スター・ウォーズ』シリーズ] なぜ攻撃する 『スター・ウォーズ エピソード4　新たなる希望』において、デス・スターの司令官グランド・モフ・ウィルハフ・ターキンとダース・ベイダーには或る計画があり、その計画はあともう少しで成功するところだった。 宇宙船ミレニアム・ファルコンに追跡装置を取り付ければ、デス・スターは反乱軍の基地までミレニアム・ファルコンを追跡できる。この計画を成功させるためには、主人公ルーク・スカイウォーカーとレイア姫、パイロットのハン・ソロ、チューバッカ、ドロイドたちがミレニア

前の記事　『YouTube』初、コンサートを16カ国で無料生中継 ゴキブリは磁場が見える：渡り鳥と同様のシステム　次の記事 解決されていない「SF映画の疑問」6選 2009年10月20日 Matt Blum Image:Fox どれほど優れた映画でも、観た後で、答えられていない疑問や矛盾が残るものだ。そういった疑問を話し合うのは映画を観る楽しみでもある。そんな疑問をいくつか紹介しよう。 インデペンデンス・デイのウイルス 『インデペンデンス・デイ』には非常にたくさんの「解決されない疑問」があるのだが、その中でも特にとりあげざるを得ないのは、主人公デイヴィッド・レヴィンソン(演じるのはジェフ・ゴールドブラム)[MITを卒業した天才エンジニア]が、人間が侵略者に打ち勝つための究極の方法として、エイリアンの母船にコンピューター・ウイルスをアップロードするという点だ。 どんなソフトウェア開発者に聞い

「真空中で粘着テープを剥がすとX線生成」Nature誌掲載：動画と画像で紹介 2008年10月23日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) Alexis Madrigal 『Nature』誌は時として、科学の片隅とも言うべき、ほこりが溜まった奇妙な部分に光を当てることがある。そして読者は、想像を絶するほど奇妙な生き物や実験に目が釘付けになる。 同誌の10月23日号では、カリフォルニア大学ロサンゼルス校の2人の研究者の奇妙な記事を7ページにわたって掲載している。この2人は、X線を生成するという目的のためだけに、1秒間に3センチの速さで粘着テープを真空中で引き出す装置を開発したのだ。 驚くことに、本当にX線が生成される。動画でその様子を確認しよう。 2人の論文執筆者は、現在のトライボロジー(摩擦学)の理論では、自分たちの機械で生成されるエネルギー量を完全には説明できない

中国の研究者チーム、「不可能」とされてきた電磁推進の成功を主張 2008年9月29日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) David Hambling Photo Credit: SPR Ltd 中国の研究チームが、「不可能」とされてきた宇宙船の駆動方法の裏付けとなる仮説の検証に成功したとして、デモ機の建造を進めている。 チームの検証が正しければ、人工衛星の効率が一変し、宇宙探査の新たな可能性が開けてくる。そして中国には、宇宙空間での軍備において決定的なアドバンテージを得ることにもなるだろう。 「Electromagnetic Drive」(電磁駆動／電磁推進)を略して『EmDrive』と呼ばれるこの推進機構の概念については、議論が割れているなどという言葉では足りない。 この概念を提唱したのは、英国の科学者、Roger Shawyer氏だ。同氏の説明では、この推進

さすが中東の富豪：『ランボルギーニ』整備で英国に空輸 2008年8月 4日 社会 コメント： トラックバック (1) Chuck Squatriglia Photo credit: Lamborghini 中東の大富豪のなかで少なくとも1人、気が遠くなるほど莫大な金を持っている人物がいるのは確実だ。所有する『ランボルギーニ』を、オイル交換のためにカタールから英国まで空輸させた人物がいる模様なのだ。 『Sun』紙によると、ランボルギーニの所有者(王族だとSun紙は推測している)は、点検と整備(費用7030ドル47セント)のためだけに、『ランボルギーニ・ムルシエラゴLP640』を、カタールのQatar Airways社を利用して空輸させたという。 かかった運搬費は約3万9000ドル[『ランボルギーニ・ムルシエラゴLP640』の日本での価格は、6速MTで3467万6250円]。 往復約1万キロメ

「鏡で日光を集中させてローマ軍船を炎上」を再現する実験：3回目の挑戦 2008年7月24日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) Kathy Ceceri 数年前、私は奇妙なメッセージが刻まれた棒切れを自宅の庭周辺で見つけるようになった。そのメッセージは、木に直接焼き付けたように見えた。 後に、その見慣れない言葉は、[デンマークLego社の玩具シリーズ]『バイオニクル』世界の神聖な名前であり、そしてその棒切れは、私の息子が友人から虫眼鏡で物に火をつける方法を教わり、実際に試してみたものだったことがわかった。 息子が新しく見つけた表現方法について(息子から「アリが焼けるような」臭いがすると聞いたときは疑わしく思ったが)、私はいくつかの条件を付けた上で、十分注意するのなら今後も実験を続けることを許した。 ついでに、息子のメッセージスティック[アボリジニの通信手段]を、太

日本のロボ『ブラックオックス』：30体限定、80万円 2008年7月16日 カルチャー コメント： トラックバック (0) Jose Fermoso このガジェットとも玩具とも呼べるものは、最終戦争的な「ロボットの反乱」を招くことになるのだろうか？ (「トロイの木馬」の故事から思い浮かべるような、)いかにも無害に見えるデザインではないが、ともかくその挙動には注意を払い、みんなで監視を続ける必要がある。 日本のヴイストンのロボットショップのチームが作り上げた、鉄人28号のライバル『ブラックオックス』を高さ44センチメートルに縮小したロボットは、22の可動軸を持ち、ロボットにふさわしい動作で室内を自由に動き回ることができる。 製作チームによると、ロボット・アームの軸まわりの力は、動きの遅いお掃除ロボット『ルンバ』と戦って辛うじて勝てる程度だろうと話しているが、それも策略のうちだということは、こ

「PS3の消費電力は冷蔵庫の5倍」調査結果 2008年6月 4日 環境 コメント： トラックバック (3) Charlie Sorrel オーストラリアの消費者団体Choiceが、日常的に使われる家電製品[16製品]について消費電力を調査した。その結果、調査した機器の中で最も成績が悪いのは、驚いたことにソニーの『PLAYSTATION 3』(PS3)だった。 調査によれば、PS3は電源を入れたままゲームをしない状態だと、1週間に31.74キロワット時の電力を消費する。これは冷蔵庫が消費するエネルギーのほぼ5倍、任天堂『Wii』をつけっぱなしにした場合のほぼ10倍に相当するという。 公正を期すために付け加えると、冷蔵庫は毎日24時間電源が入ったままだが、ゲーム機の場合はそうではなく、しばしばスタンバイモードになることになる。 こういうことにあまり気を回さない読者にぜひ知っておいてほしいのは、

100万人が住む、火山型の巨大タワー都市構想：日本の『X-Seed 4000』など 2008年5月30日 カルチャー コメント： トラックバック (0) Bruce Sterling 少々長くなるが、『Inhabitat』の記事「高さ数キロの塔：樹のように機能する垂直型エコシティ」から引用しよう。 われわれはこれまで、火山の形をしていて、内部が町となっている巨大な塔の構想をいくつか目にしてきた。それぞれ、世界最大の建造物になるという触れ込みだ。 最初は、東京の『X-Seed 4000』計画の奇抜なデザインがあった。[X-Seed 4000は、大成建設によって1990年に構想された計画。800階建て高さ4キロメートルと、今まで世界で構想された建築物の中で最も高い。延床面積7000haに100万人が生活する。1階部分は直径6キロで、全体として富士山型の外観を呈する。工費150兆円工期30年が見

『Windows 7』デモを記者が辛口レビュー 2008年5月29日 IT コメント： トラックバック (1) Charlie Sorrel Video: Multi-Touch in Windows 7 Walt Mossberg氏が開催した『D: All Things Digital』カンファレンスで、米Microsoft社のBill Gates会長とSteve Ballmer最高経営責任者(CEO)は、次期オペレーティング・システム(OS)『Windows 7』のほんの一部を紹介した。 手短かに説明すると、Windows 7は『Windows Vista』に新しいマルチタッチの衣装を着せたような感じだ。もっと詳しく説明してほしいって？ 残念ながら、それはできそうもない。 カンファレンスでデモが行なわれた、「新機能」のほぼすべてが含まれている上の動画を見ると、既視感を禁じえないだろう。

公海に浮かぶ「独立国家」の建設計画、シリコンバレーの資産家達が推進(2) 2008年5月22日 カルチャー コメント： トラックバック (0) Alexis Madrigal (1)から続く この概略図に描かれたバラスト(底荷)システムで、海上住宅の転覆を防ぐことができると、Gramlich氏は考えている。バラスト内の水の量を調整すれば、海面からの高さを変更できる。 Illustration: Holl Liou/Wired.com 大まかに言うと、海上住宅は鉄筋コンクリートの巨大な管の上部に建設され、管の底部にはバラストが外付けされる。底部のバラストに空気や水を入れることで、上部の生活空間を上げ下げできる。 浮体式施設(スパー)の円筒型のデザインは、安定性を増すのに役立つ。大洋の強い波が押し寄せても、波のエネルギーにさらされる部分が最小限になるためだ。 「スパーのデザインのおかげで、波が

公海に浮かぶ「独立国家」の建設計画、シリコンバレーの資産家達が推進 2008年5月22日 カルチャー コメント： トラックバック (0) Alexis Madrigal あるアーティストがデザインした、大型の海上住宅のコンセプト。『海上住宅研究所』は、こうした住宅を多数建造して、公海に都市国家を建設することを計画している。 Illustration: Valdemar Duran 米国および190余りの国は陸に固定されているが、そういった国にあなたは飽きていないだろうか？ シリコンバレーの億万長者たちから成る小集団の思惑通りになれば、2、3年後には、グローバルな市民権を獲得する新しい選択肢ができるだろう。国際水域に浮かぶ、永続的な準独立国家に住めるのだ。 米PayPal社の創設者であるPeter Thiel氏から受け取った50万ドルの寄付金を元手に、米Google社のエンジニアと米Sun

「米2万粒の量」や「爆弾1個を作るプルトニウムの量」：科学を学べる計量カップ 2008年5月21日 カルチャー コメント： トラックバック (0) Charlie Sorrel 20オンス(約567グラム)の小麦粉に含まれる粒の数は、地球上の人々と同じ数(68億)だということを知っているだろうか？ あるいは、1つのミツバチの巣から1日に300ミリリットルの蜂蜜が取れることは？ Fred社の『Equal Measure Measuring Cup』を買えば、必要な量を取り分けるたびにこのような知識を得ることができる。 この薄いガラス製の計量カップは、もともとは、イギリスのHarry White氏によるデザイン『Domestic Science』(家庭の科学)シリーズの中の製品だ。 最も興味深いのは、この計量カップを米国の市場にふさわしい商品にするために行なわれた、元のデザインからの翻案だ。

研究結果：メスは近親交配のにおいを「嗅ぎつける」 2008年4月24日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) Brandon Keim 近親相姦で生まれた子を忌避するのは、理詰めの文化的伝統ではなく、女性の体に生物学的に組み込まれた反応なのかもしれない。 動物のメスは、近親交配のにおいを文字通り「嗅ぎつける」ことが可能だとする、研究の結果が発表されたのだ。 『Current Biology』誌の4月22日号に、リバプール大学の研究チームによる論文が掲載された。チームは研究のために、1つの点を除いてまったく同じ2グループのオスのマウスを誕生させた。唯一の相違点は、主要尿タンパク質と呼ばれる成分の種類の多さだ。 研究の結果、つがいとなる前に相手の情報を得るのに、『Google』検索で相手の素性を探るとか、辛口の友人に品定めしてもらうといった手段がないメスのマウスは、尿タ

「ロゴの雲」を空に浮かばせるマシン『Flogo』 2008年4月21日 カルチャー コメント： トラックバック (1) Wired.Com Staff Photo:flogos.net オンラインやテレビ、印刷物で次々と見せられる広告から逃れるため、外にでも出ようって？ それなら、空は見上げない方がいい。誰かが2500ドルの大金を支払って『Flogo』のマシンをレンタルしているかもしれないから。 これらの米Apple社のロゴや、『ミッキーマウス』の頭に見える物体は雲ではない。 Flogoと呼ばれるこれらの物体は、せっけんベースの泡とヘリウムのようなガスの謎の混合物だ。大きさは約60センチ、90センチ、120センチの3種があり、人間の想像力がおよぶ限りどんな形でも生み出すことができる。 Flogoはたぶん、「float」(浮かぶ)と「logo」(ロゴ)を組み合わせた造語だろう[サイトの記述で

「ゲーマーにとって自分の死は快感」研究を考える 2008年3月18日 カルチャー コメント： トラックバック (1) Clive Thompson 『Halo 3』における「死亡」シーンのひとつ。 私は、自分がこれまでにいったい何回死んだのか、その数を覚えていない。 また、死に方も数え切れないほどだ。多くのゲーマーと同じように、私はこれまで、自動小銃『AK-47』を使うテロリストに殺され、気味悪い毒グモに殺され、エイリアンの投げる破砕性手榴弾で吹き飛ばされている。 その他にも、中世の剣で突き刺され、恐竜に襲われてまっぷたつに引き裂かれたこともある。私の存在に気付きもしない、建物20階分の高さの、歩く戦争兵器に平然と踏みつけられたりもした。 しかし、こんな説がある。こうした「死」の体験が、ゲーム経験のなかでも、ゲーマー自身にとっては最も楽しいものだったかもしれない、というのだ。 このような非

重力波の観測プロジェクト：スパコンでなく『PS3』が活躍 2007年10月23日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) Bryan Gardiner　2007年10月23日 Gaurav Khanna博士の8台の『PLAYSTATION 3』(PS3)は、Linuxと独自コードを使用して複雑な演算をこなしている。 Photo Credit:Gaurav Khanna とんでもない価格設定とソフトの不足が原因で、家庭用ゲーム機として大人気のプラットフォームになっているとは言いがたいソニーのゲーム機『PLAYSTATION 3』(PS3)が、科学研究の分野で新たな活躍の場を見いだしている模様だ。 現在、相互に接続された8台のPS3が、太陽の100万倍ほどの質量を持つ超巨大なブラックホールが星を飲み込んだとき起きる現象や重力波といった宇宙の謎を解こうと懸命になっている。