英ロンドンで毎年行われるチャリティーパンケーキレースに参加した、トレイシー・クラウチ下院議員（2013年2月12日撮影、資料写真）。(c)AFP PHOTO / ANDREW COWIE 【1月17日 AFP】英国のテリーザ・メイ（Theresa May）首相は17日、「あまりにも多くの人々」が置かれている「現代の暮らしの悲しい現実」に対処するために「孤独担当相」を任命した。 文化・メディア・スポーツ省でスポーツと市民社会を担当するトレイシー・クラウチ（Tracey Crouch）政務次官が新設された「孤独担当相」に就任し、英国社会の孤独問題に取り組む。 メイ首相は「わが国の社会、そしてわれわれ全員が抱える孤独という問題に向き合い、高齢者や介護者、愛する人を失った人々──話をする相手や自分の思いや体験を分かち合う相手がいない人々が直面している孤独に対し、行動を起こしていきたい」と述べた。

ロシアの極東やシベリアの各地では、先週から大寒波に見舞われていて、このうち極東のサハ共和国では、気温が氷点下６５度を記録するなど、厳しい寒さとなっています。 現地のメディアによりますと、極東のサハ共和国では、氷点下６５度を記録し、車が故障したため道端を歩いていた２０代の男性２人が凍死したということです。 サハ共和国の中心都市ヤクーツクでは、寒さで空気中の水蒸気が凍って視界が悪くなる中、市民が帽子を目深にかぶって身をすくめながら歩いていました。 男性は、「セーターや靴下など、なるべく暖かいものを身に着けるようにしています」と話していました。 寒さのため、各地で学校の休校が相次ぐなど市民生活への影響も出ていて、ロシア非常事態省は、不要不急の外出を控えるよう呼びかけています。 ロシアでは、過去にサハ共和国オイミャコンで氷点下７１度２分という世界で最も低い気温を記録していて、この冬はその記録に迫る

韓国ソウルで開かれたキムチ作りイベントに参加する女性たち（2017年11月3日撮影、資料写真）。(c) AFP / Ed JONES 【1月17日 AFP】韓国の食文化を代表する「キムチ」――だが昨年の輸出入額が記録的な赤字に陥ったことが韓国関税庁（KCS）が17日に公表した統計で明らかになった。市場に出回る低価格の中国産キムチに押されたためだという。 キムチは韓国料理の象徴であり、毎食付け合わせとして食卓にのぼるほど。起源がどうであろうと毎年のキムチづくりは現在も多くの家庭で恒例行事となっている。 だが近年、市場には中国産キムチがあふれ、キムチの輸出より輸入が上回る「キムチ赤字」現象が起きている。世界キムチ研究所（World Institute of Kimchi）によると、2016年に韓国国内の飲食店が購入したキムチは89.9％は中国産だ。 韓国関税庁によると、2017年のキムチ輸入量

財務省の官僚たちが早くも19年度税制改正に目を向け始めている。18年度中には、消費税率を10%に引き上げることに伴い、生活に欠かせない品目の税率を据え置く「軽減税率」のために6000億円の財源を決める必要がある。早くもささやかれるのが、株式の配当や売買にかかる金融所得課税の増税。18年度の税制大綱には「金融所得に対する課税のあり方」について「総合的に検討する」と明記してあり、税率の引き上げへの布

白いご飯や砂糖が多いお菓子など炭水化物を食べたくなるのは、ある神経細胞が影響している。そんな研究成果を生理学研究所（愛知県岡崎市）などが、１７日付の米科学誌セルリポーツで発表した。この神経細胞はストレスを受けると活性化するという。 生理研の箕越（みのこし）靖彦教授（神経内分泌学）らの研究グループがマウスで確認した。エネルギー不足を察知して活性化し、代謝を調整してエネルギーを回復させる役割をする酵素に着目。マウスの脳内で活性化させた。その際、視床下部にある神経細胞「ＣＲＨニューロン」の一つが活性化していたことが確認できたという。 マウスは炭水化物より、高脂肪の食べ物を好む傾向がある。ＣＲＨニューロンの活動を高めたところ、脂肪食の摂食が通常の３分の１ほどに減り、炭水化物の摂食量が９・５倍になった。逆に抑制すると、炭水化物の摂食量は増えず、脂肪食を多く食べた。 炭水化物を求めることに影響する神経

コーヒーショップのテーブルに置かれた使い捨てのコーヒーカップとプラスチック製のふた（2017年11月15日撮影、資料写真）。(c)AFP PHOTO / Justin TALLIS 【1月17日 AFP】欧州連合（EU）は16日、欧州で使用されるプラスチック製の包装材を2030年までにすべて再生利用可能なものとする環境汚染対策計画を発表した。さらに、コーヒーカップなどの使い捨てプラスチック製品の使用を段階的に廃止する計画も明らかにした。 EUの行政執行機関である欧州委員会（EC）から発表された計画は、中国が海外のリサイクル用廃棄物の輸入を禁止する決定を下したことを受けてのものだ。欧州からの膨大な量の輸入廃棄物もこの規制の対象に含まれる。 EUは現在、収集・分別したプラスチックの半分を輸出しており、このうち85％が中国に送られている。 ECのフランス・ティメルマンス（Frans Timmer

香港の高等法院に入る前の「雨傘革命」の元学生指導者、黄之鋒（ジョシュア・ウォン）被告（2018年1月17日撮影）。(c)AFP PHOTO / Anthony WALLACE 【1月17日 AFP】（更新）香港の高等法院は17日、選挙制度の民主化を求める2014年の大規模デモ「雨傘運動（Umbrella Movement）」の元学生指導者、黄之鋒（ジョシュア・ウォン、Joshua Wong）被告に対し、当局によるデモ隊の排除活動を妨害したとして禁錮3月の判決を言い渡した。 活動家の黄浩銘（ラファエル・ウォン、Raphel Wong）被告も同じ罪状で禁錮4月15日の判決を言い渡されている。 雨傘運動をめぐる裁判で黄之鋒被告が収監されるのは2回目。昨年にも別の罪状で禁錮6月判決を受けたが、上訴中の保釈が認められていた。 10代の若さで雨傘運動の指導者となった黄被告は17日の判決言い渡しを前に、

パレスチナ自治区・ガザ地区で国連から配給された食糧を運ぶ若者（2018年1月15日撮影、資料写真）。(c)AFP PHOTO / MOHAMMED ABED 【1月17日 AFP】米政府は16日、国連パレスチナ難民救済事業機関（UNRWA）に対する拠出金6500万ドル（約72億円）の支払いを凍結すると発表した。 ドナルド・トランプ（Donald Trump）米大統領は2週間前、パレスチナへの支援を打ち切ると警告していたが、米国務省高官は今回の決定はパレスチナ指導部へ圧力を かけるためのものではなく、他国にUNRWAへの支援を促すためだと主張した。 しかし、政府内ではパレスチナへのすべての支援を打ち切るべきだと主張する強硬派と、人道的および外交的な影響を懸念する高官らの間で激しい論争が起きていた。 国務省は、UNRWAに対する拠出金1億2500万ドル（約138億円）のうち凍結対象外の6000