ｉＰＳ細胞から肝臓を作成、日本の研究陣が成功（１）日本の研究陣が人工多能性幹細胞（ｉＰＳ細胞）でヒトの「ミニ肝臓」を作るのに成功した。大きさはまだ１センチメートルにもならないが、たんぱく質を作って解毒作用をするなど肝臓固有の機能をすべて持っていると確認された。これまで幹細胞を利用して多様な臓器細胞が作られたが、肝臓のような臓器組織自体を作ったのは今回が初めてだ。このような研究結果は４日に世界的科学学術誌「ネイチャー」を通じて紹介された。 横浜市立大学医学大学院の武部貴則博士らの研究チームは、まず人のｉＰＳ細胞を内胚葉細胞に成長させた。続けてこの細胞を血管内皮細胞、間葉系細胞とともに培養した。血管内皮細胞は血管を作る役割、間葉系細胞は細胞と細胞をつなぐ役割をする。これらを混ぜて４～６日間培養すると肝臓の“種”が作られた。大きさは直径５ミリメートル前後にすぎなかったが、複雑な血管網を備えた「小さな肝臓」だった。遺伝子テストの結果も実際のヒトの
