2年前、写真家のスティーヴン・カウンツ(Steven Counts)は、タイの伝統的スポーツ「ムエタイ」のルーツを撮るために、カメラと防水バッグふたつだけを抱えてタイへ旅立った。5か月もの間、東北部のイーサーン地域を中心に、村から村へとバイクで移動しては写真を撮り続けた。 カウンツは現地の言葉を話せないのに通訳もコーディネーターも雇わず、ジェスチャー、頷き、そして必殺の二単語だけを駆使し、最高のムエタイファイターたちを輩出するトレーニング・ジムに辿り着いた。長年、広告や企業ブランディングから離れたムエタイとその起源を撮影したい、と願っていた彼がそこで目にしたのは、今までメディアでは見たこともないような新鮮な光景だった。 努力は、上質なマット紙に『ムエタイ (MUAY THAI) 』というシンプルなタイトルを冠した196ページの「コーヒーテーブルフォトブック」* として結実した。この写真集は
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