赤ちゃんが誕生したその日から、トイレトレーニングが成功する日まで必要とする（交換する）オムツの数は平均で5000枚に達するという。 アメリカ人の9割はこの使い捨て紙オムツを使用しているというが、昨年だけで米国内の地に約230億もの使用済み「オムツ」が埋め立てされ、堂々たるゴミ第3位に選ばれているのもこの紙オムツだった。 紙とは言うもののビニールが施してあるので、地に還るまで500年もの年月がかかる。 最近は特にエコ推進が盛んなこともあって、リサイクルやゴミをなくす努力をしている人が少なからず自分の周りにいるのも確かだが、日本のように布オムツ使用をする人には滅多に出会ったことがない。 そんななか「人間の汚物の行く先は埋め立て地ではなくトイレ」と言い切り、新しいオムツを開発してしまったオーストラリア人のジェイソンさんとキンバリーさん。 その名もグリーンのGからとったGオムツなるGダイパー。 汚

なにやら税金増加、不景気、上司とのストレスとか山積みになっちゃうと、こんなキビシー会社員生活を投げ捨てて、いっそのころマグロ船の漁師にでもなって一攫千金！　とか考えちゃいますねぇ～。でもいったい漁師になるのはどうしたらいいんでしょう？ 「いやいや今時、マグロ船に乗ってもそんなお金は稼げませんよ！　漁師という仕事はもっと地道な仕事なんです」と、全国漁業就業者確保育成センターの中村さん。全国漁業就業者確保育成センターでは、マグロ船員から、イカ漁の漁師まで広く漁師になりたい人を募集しているそう。マグロ船に乗って一攫千金！　マグロ船に乗って借金が返せた！　というのは、巷の伝説だったようだ……。じゃあマグロ船じゃなく普通の漁師なら、なれるんでしょうか？ 「普通の漁師とひとくちに言っても、網で獲るか、釣りで獲るか、どういう魚を獲るか、どこで獲るか――で仕事の内容がぜんぜん違ってきますよ」 全国漁業就業

かまぼこ食べてますか？ 私は時々居酒屋で板わさ、お正月のおせち料理で食べるぐらい。美味しいんですけど、積極的に食べようと思ったことがありません。 しかし最近、「蒲鉾プリン」というとんでもないプリンがあると聞き、思わずお取り寄せをしてしまいました。人生初のかまぼこ（プリンだけど）お取り寄せ！ “お試し3個セット”には抹茶・黒糖・黒ゴマの3種類のお味が。 かまぼこといってもかまぼこ板はついていない。見た目はデパ地下で売られていそうな、とってもお洒落な和風デザート。 原料にはもちろん魚のすり身。う～ん、生臭くないのか？　クンクン嗅いでもわかりません。恐る恐る食べてみても、ちっとも生臭くない！　ちゃんとスイーツではないですか！　とはいえ、そこはすり身、普通のプリンのようなトロ～リ滑らかな舌触りではなく、ネットリ、ザラッとしてます。どこかカボチャやサツマイモのプリンにも似ているような。 「蒲鉾プリン

いま、空港の売店や観光地の土産物屋、大型雑貨チェーン店、100円ショップ、バラエティショップなどで売られ、子どもたちのハートをわしづかみにしている消しゴムを知っていますか。 「おもしろ消しゴム」又は「分解消しゴム」と呼ばれるもので、食べ物や文房具、スポーツ用品、動物など様々なかたちがあり、どれも「分解して遊べる」のが売りだ。 しかも、リアルなつくりは食玩のフィギュアのようで、たいやき版など、ちょこっとあんがはみ出ていたりする「遊び心」も心憎い。 学校シリーズなどは、ハサミが実際に動かせたり、鉛筆削りの取っ手が回せたり、ランドセルのフタがあけられたり、これでもかというほど芸が細かい。 先日、ある編集部でコレが話題になったのだが、いい大人たちが夢中で分解したり、動かして遊ぶという異様な光景が見られたほどだ。 これらは物販のほか、塾、歯医者、耳鼻科などで「販促用」として扱われることも多く、治療後

皆さんは『ジェリーベリー・ジェリービーンズ』という食べ物をご存知だろうか？　これはアメリカで生まれてから110年の歴史を誇り、今でも販売されている由緒正しきお菓子の名前である。 以前のコネタでも触れたが、かのレーガン元大統領、なんとこのお菓子にぞっこんで、ホワイトハウスの執務室と大統領専用機の常備食に指定していたほどの溺愛ぶりだった。 また、アポロ計画の際にはスペースシャトルに持ち込まれ、宇宙に行ったこともある程のスペシャルな経歴も持つ。 そして私は、ここに変り種ジェリービーンズを入手した。その名も『ビーンブーズル』。 この『ビーンブーズル』、箱の中には10色のジェリービーンズが入れられている。しかし味は20種。同じ色のジェリービーンズに「美味しい味」と「不味い味」の2種の味が設定されているのだ。 例えば薄茶色のジェリービーンズがあるのだが、これは「カフェラテ味」かもしれないし、もしかした

先日、実家からそうめんが送られてきた。夏だし、久々のそうめん、とってもうれしいのだが、その量にびっくり。 2人暮らしの我が家になんと3kg。この夏の間に消費できるかなぁ、と考えていたところ、ふと疑問が。そうめんの1人前っていったいどのくらいなのだろうか。大抵の場合、束になって売られているそうめん。いったい何束ゆでればいいの？　ゆですぎる前に聞いてみよう！ 「『そうめん』と『ひやむぎ』事情」でもお世話になった「揖保乃糸」の兵庫県手延素麺協同組合にお話を伺ったところ、「大人1人前として、冷やし素麺の場合は2束と考えています」とのご回答。1束は50グラムとのことなので、2束ならば100グラム。パスタで束になって売られている1人前と同じだ。 ちなみに、「温かいつゆをかけて召し上がるにゅうめん等の場合は、おだしやトッピングする具材などを全てお召し上がりいただけるよう1人前を1束と考えて、レシピでも紹

タウン情報誌にも取り上げられたり、以前コネタで少し話題になったり、関連書籍が出ていたり、最近、よく耳にすることば「宿坊」。寺社に属する宿泊施設に泊まること、だと理解していた私は、少し前まで、その寺社に関係のない人が泊まれることすら知らなかった。 しかし、実際に経験した友達の「若い女性が多くてびっくりするよ」という言葉に俄然興味がわいてきた。朝の座禅やお勤めはあるのか、きまりごとはあるのか、部屋はどうなっているのか……。正直に言って、お寺に付随する宿泊施設＝厳しい修行しているお坊さんのイメージ。もしかして、廊下を雑巾がけしたりするのだろうか。 気になって、興正寺宿坊について調べてみると、「宿泊の心得」なるものの存在が判明。中には、10時の門限や朝食・入浴時間などといった宿泊施設らしい事項の案内から、ご飯を頂く時の感謝などの心のあり方までが細かく記されている。 やっぱり、普通の旅館よりも厳しそ

朝、革靴をはいて出勤した後、社内でスリッパにはきかえる、という人は結構多いのでは？　外回りの営業マン等とは違い、内勤のビジネスマンだとそのままほぼ一日、スリッパで過ごすという人もいるだろう。しかし、急な打ち合わせや来客時にもスリッパでペタペタ……というのでは、なんとなくだらしない印象を持ってしまうことも確か。 そんなあなたに朗報!?　前から見ると革靴、でも実はスリッパ！　というこんな商品があるようです。 製造元である神戸の永田薬品産業株式会社さんにお話を伺ってみたところ、3年ほど前に社内ベンチャーチームが開発した同社初のオリジナル商品とのこと。正式名称は『イーグリーン・ビジネススリッパ』というそうで、靴業界でもスリッパ業界でも前例がない商品だけに、発売当時の反応は微妙だったそうだ。しかし、機内通販などを通してじわじわと浸透していき、今やIT業界関係者や医師などに「職場の必須アイテム」として

いまや夏の定番メニューとなっている「冷しゃぶ」。 そもそも「しゃぶしゃぶ」の鍋も自分たちが子どもの頃などは家になかったし、もちろん「冷しゃぶ」という食べ方も知らなかった。 いったいいつから定番になったのか。鹿児島県畜産協会に聞いてみると……。 「しゃぶしゃぶは当初は牛でしたが、美味しいけど高価で、庶民はなかなか食べられない高級食材だったことから、安く食べられないかということで、昭和50年頃に豚で食べるようになったといいます」 だが、これがすぐには普及せず、平成元年頃のグルメブームで、豚のしゃぶしゃぶがだいぶメジャーになってきたのだそうだ。 「冷しゃぶの発祥に関しては不明ですが、おそらく同時期ではないかと思います」 あたたかい鍋と違い、冷しゃぶの場合は、圧倒的に牛ではなく豚が定番である理由は、 「脂の量の関係などから、冷やした後のかたさが違うのでは？」 とのこと。 また、牛のほうが冷やしたと

猫好きの友人から「面白いニュース番組がある」と聞いて早速見てみたのが、土曜11時30分からテレビ東京系列で放映中の「週刊ニュース新書」。早稲田大学院教授で日本経済新聞客員コラムニストの田勢康弘氏と森本智子アナウンサーのナビゲートのもと、国内外の1週間のニュースを振り返るという至って真面目な報道番組なのだが、画面をよく見ると、セットの中を何やら茶色い物体がウロウロしている。 カレこそがもう一人(一匹？)の出演者、アメリカンショートヘアのマーゴ君だ。マーゴ君は自由気ままにセットの中を徘徊し、一方、司会の2人はマーゴ君を無視して、淡々と番組を進行していく。このニャンとも不思議な巡り合わせについて、テレビ東京・報道局取材センターの宮田さんに話を聞いた。 マーゴ君起用の発案者は司会の田勢さんだったようで、 「土曜の昼間に、ゆったりとした空間でニュースを報道するというのが番組のコンセプトで、セットのイ

とりあえずお酒を飲んでガーッと寝て、目が覚めたら目的地。飛行機の旅は、そんなスタイルが定番の私。でもそれって、実はかなりもったいない過ごし方かも!?　と気づかされた。だって、「キャビンアテンダントと仲良くつき合う方法」なんて知っていたら、飛行機の乗り方も変わってくると思いません？ 飛行機は単なる移動の手段ではない――そう実感させてくれたのが、以前コネタでA380の本を紹介した秋本俊二さんの新書、『いますぐ飛行機に乗りたくなる本』だ。この本は、秋本さんが欧米やアジアの空を旅しながら体験した出会いや実際の出来事の中から、面白いテーマや反響の大きかった話だけを1冊に集めたもの。4ページにまとめられたエッセイが全51話おさめられている。 まず印象的なのが、とにかく長～いサブタイトル、「空港と機内サービスとキャビンアテンダントと世界のエアラインの話」。でもそのとおり、内容は実にもりだくさんで、エアラ

携帯電話の、あの乾電池型のバッテリー表示が、2目盛り残ってる状態で外出、大丈夫だろうと思ってたら、みるみるうちに1目盛りになり、祈り届かず充電切れ……なんて経験はないだろうか。 携帯電話のほとんどは、電池残量が「3、2、1」の段階表示。 具体的に「100％〜0％」で表示してくれたらいいのに！　って、充電が切れるたび思う。ノートパソコンの電池残量がパーセント表示にできるわけだから、携帯電話も技術的には可能なはず。 どうして、段階的にしか表示してくれないんだろうか。auブランドを展開している、KDDI株式会社に話を伺った。 「携帯電話はパソコンなどと異なり、ポケットに入れるなどするので、外部からの熱や湿度の変動が大きく、それに伴い電池の状態も刻々と変化します。そのため、あまり細かく表示を分けると、推定される残量の数値が増減し、お客さまに対して不信感を与えるので、大まかな3段階の表示としています

「足のつる人　ご相談ください」 こんなポスターが薬局に貼ってあるのを見たことがある人も多いのではないだろうか。 わかりやすいシンプルなメッセージだが、以前から地味に気になっていた。 相談したらどんなアドバイスをしてくれるんだろう？　と。そこで長年の疑問を解消すべく、ポスターのある薬局へ行ってみることに。 ちなみに私が足をつるのは年に数回程度。寝起きに伸びをしすぎて、ふくらはぎをつるくらいだ。このレベルで相談してもよいのか迷いつつも、おずおずと切り出した。 「あの〜、ポスターを見たんですが」 すると、ハイハイと軽くうなずきながら、 「足がつるのはマグネシウムが不足しているからだよ。ほら、これ」 とマグネシウムとカルシウムが補給できる健康補助食品を近くの棚からサッと取り出した。もっといろいろ聞かれると思っていた私は拍子抜け。もしかして、単に商品の紹介用のポスターだったのか？ そこで、また別のポ

スーパーの店頭に梅が並びはじめ、「梅酒」作りの季節になりました。私も毎年「梅酒」を漬けており、10年間熟成させた梅酒もあります。 しかも梅の実入れっぱなし。 あれっ、梅って何年も入れたままにしていていいんだっけ？　本を読むと1年で引き上げると書いてあったり、書いてなかったり。実際はどうなの？ 梅酒といったら“♪さ〜らりとしたう〜め〜しゅ〜”でおなじみの、チョーヤに問い合わせてみたところ、梅を引き上げるならやはり1年がいいそう。 「梅酒を漬けて1年ほどで、梅の成分がほぼ抽出されるからです。ですから、1年きっかりで梅の実を上げないといけないわけではありません。ただし、年限を経るうちに梅酒は液体の色が、琥珀色から茶色、こげ茶色、ほぼ黒色に変化するため、梅の色もだんだん黒ずんできます」 というわけで、梅を入れ続けても、梅自体は味にはほとんど影響しないそうです。長く漬けても美味しくなるわけではないの

ダイエットサプリやダイエット食品もコストパフォーマンスが問われる今日この頃。お薬も正しく賢く使いたいものです。 最近、ドラッグストアには、「溜まった脂肪を落とす」とか、「おなかの脂肪に」「皮下脂肪に」という魅惑的な言葉が並んだ漢方系の医薬品がいっぱい並んでいる。 これってテレビでもCMが流れていたり、各社発売されているけど、本当に「脂肪は落ちる」んだろうか？ 手にとってみると、ほとんどの商品が「防風通聖散」という漢方が成分になっている。 効能は、【腹部に皮下脂肪が多く、便秘がちなものの次の諸症：肥満症、便秘、高血圧の随伴症状（どうき、肩こり、のぼせ）、むくみ】となっている。ただ、薬剤師に聞いたところ、効果の強い生薬が入っているので、心臓や肝臓、体調に不安がある人は、購入前に店頭の薬剤師に相談してほしいそうだ。医師から処方されている薬と副作用を起こすこともあるとのこと（漢方では体質ごとにその

そんな時代はいつのこと、とばかり「女子の新足元必需品」となったアイテムがある。そう、フットカバーだ。 フットカバーとは、履き口が広く足甲部にあり、ストッキングとも靴下とも違うもの。 現役OLの私からすると、「生足」が市民権を得ている今日の日本で、もはや欠かせないアイテムなのだ。生足でパンプスを履くと、臭ったり、中敷にべったり足の指の跡がついたりして、座敷に通されたりした日には、軽いパニックになってしまうものね……。 もちろん、言うまでもなく、世界で一番オシャレの感度が高いであろう日本において、フットカバーがここまで流行に乗れたのは、機能面の優秀さに加えて、ファッション的優秀さがあるからこそ。夏に向けて、フットカバーがずらりと並んでいる店頭を見ても、そのファッション性は一目瞭然。柄・素材・形すべてにおいて、バラエティに富んだラインナップを、各メーカーが出揃えているのだ。 そういえば、このフッ