2018年4月に行われたリチャード・パワーズ『オーバーストーリー』（木原善彦訳、新潮社、2019年）出版直後のイベントの動画がYoutubeにアップされている1。ゲストは当ブログで前回紹介した『ヨーロッパ・セントラル』のウィリアム・T・ヴォルマン。まずヴォルマンが登壇し『オーバーストーリー』の一部を朗読したあと、パワーズが壇上に上がり「フィクションとノンフィクションで私に大きな影響を与えた」とヴォルマンを紹介するのだが、そこでパワーズはユーモアを交えてこう言う。 「私が思うに、その流行（フィクションだけでなくノンフィクションも書く）を始めたのは、私たちの友人であるデイヴィッド・フォスター・ウォレスだろう。（…）私たちはみな共通の美学で結びついていたが、それはみなが同じ属性の人間だったからだ。つまり白人で、男性で、同世代で、身長180cm以上だったということだ」 経歴を確認すると、生まれた年

実は私はかなりのボクシングファンなのだが、それを知っている編集者の友人が面白いことを教えてくれた。ハワイの日系二世作家が書いた作品に、貧困から抜け出すためにボクシングを始めるという描写があるという。さらに、著者の意向で邦訳NGとなっているそうだ。それがミルトン・ムラヤマ（1923-2016）の連作短編集All I Asking For Is My Bodyだ。早速取り寄せて読んでみたが……この作品はボクシング小説云々以前に、文化と文化との間に揺れ動く人々を103頁に一文の無駄もなく詰め込んだ、移民文学の傑作だ。 ミルトン・ムラヤマ（1923-2016）は、九州からのハワイ移民の子として生まれる。1941年、高校卒業後にハワイ大学へ進学。同年12月、真珠湾攻撃によって日本とアメリカが交戦状態となると、ムラヤマは日本語話者として台湾へ送られ、日本兵捕虜などに対して通訳などの任務に就いていた。戦

ジェスミン・ウォードが2020年のアメリカ人作家の短編から編纂した「アメリカベスト短編集2021」。前回の更新からだいぶ時間が経ってしまったが、ようやく後半の残り10作を紹介。大物作家ソーンダーズや、デビュー長編が邦訳されたばかりのC・パム・ジャンなどが登場。 ジェーン・ペク「白と緑の衣を纏った二人の女性の図」（Portrait of Two Young Ladies in White and Green Robes (Unidentified Artist, circa Sixteenth Century) by Jane Pek） Best!! ジェーン・ペクはシンガポールで生まれ育ち、現在はニューヨークの投資会社で法律家として働きながら小説を書いている。The Best American Short Stories 2020にも選ばれており、2022年春にデビュー長編The Veri

編集者である知人Mがこんな話を聞かせてくれたことがある。Mがとある寿司屋に入り、たまたま隣に座ったアメリカ人と話してみると、なんとそのアメリカ人は学生時代にポストモダン文学を専攻、しかもトマス・ピンチョンを研究していた人物だった。Mは自分がリチャード・パワーズのファンであること、パワーズ作品の魅力を熱く語ったのだが、そのアメリカ人は「ごめん、パワーズって誰？」と答え、最近の好きな作家としてジョナサン・フランゼン、そしてデイヴィッド・フォスター・ウォレスの名を挙げたという。 邦訳が少なく日本の読者にとって未知の存在、しかし本国では現代を代表する大物作家、デイヴィッド・フォスター・ウォレス（David Foster Wallace, 以下DFWと略す）。そのDFWの代表作であり、アメリカにセンセーションを巻き起こし未だに読み継がれる小説こそ、1996年に発表された1079頁のメガノベル、Inf

2021年の全米図書賞受賞作。本書の紹介の前に、ここ数年のアメリカの文学賞受賞作で差別を扱った作品について考えてみよう。つまり、オバマ大統領当選によって「人種差別は終わった（ポスト・レイシャル）」と言われた時代以降に「人種差別（レイシャル）」を扱った作品だ。私はそこに2つの潮流が存在すると考えている。 まず思い浮かぶのは、コルソン・ホワイトヘッドとジェスミン・ウォードであろう。いずれもすでに日本で紹介され人気も高いので説明は省くが、この2人はいずれも（設定は異なれど）人種差別をストレートに書いている。フォークナーの影響濃いウォードのように、ある種の伝統的な作風ともいえるだろう。ネイティヴ・アメリカンを書き続けたルイズ・アードリックの2021年のピューリッツァー賞受賞作 The Nightwatchman などもその流れに加えられるか（過去記事参照）。 もうひとつは、人種差別をアイロニーやコ

2020年の全米図書賞フィクション部門の受賞作。チャールズ・ユウ（游朝凱）は1976年生まれ。カリフォルニア大学バークレー校で分子物理学と細胞生物学、そして創作を学んだ後、コロンビア大学のロー・スクールで法律を学び、法律事務所で働く。2000年代初頭から短編やエッセイを発表し、2010年『SF的な宇宙で安全に暮らすっていうこと（原題：How to Live Safely in a Science Fictional Universe）』を発表。2014年に円城塔訳で出版されている。今作『Interior Chinatown（インテリア・チャイナタウン）』は2作目の長編。 ・脚本仕立ての語り さて、長編と書いたが、実はこの小説そんなに長くない。ペーパーバック版で約280頁。フォントも大きめで、英語も易しめ、そして何よりその特殊な語り口のためだ。 見辛くて申し訳ないけど、フォントにも注目。 食

Infinite Jest とは？ 今、私が頑張って少しずつ読んでいるのが1996年に出版されたDavid Foster Wallace（デイヴィッド・フォスター・ウォレス）の『Infinite Jest（インフィニット・ジェスト：直訳すると「無限の戯れ」）』だ。現代アメリカ文学で金字塔的な扱いを受けている本書、過去の金字塔たちと同じく、クッッッッッソ長いメガノベルだ。小さいフォントでページいっぱいにびっしり書き込まれていながら本編約1000頁、そして完全に小説の一部として機能する脚注が約100頁というボリュームというまさに鈍器。ピンチョンの『重力の虹』（72年）は「読了した人よりもドアストッパーとして使っている人のほうが多い」なんて言われていたようだが、『インフィニット・ジェスト』も似たようなことを言われているのだろう。 検索すれば桑垣孝平の「戸山翻訳農場」というサイトがヒットするが、「