(英エコノミスト誌 2010年7月31日号) 中国の工場では、賃金と労働争議がともに増加している。これは中国だけでなく、世界経済にとっても良い傾向だ。 安価な労働力が中国の経済に奇跡を起こした。中国で製造業に従事する労働者は、米国やドイツの労働者とは比べものにならないほど安い賃金で働いている。社会の底辺に属するのが、急成長する都市で働く約1億3000万人の出稼ぎ労働者だ。 「流動人口」と呼ばれる出稼ぎ労働者の2009年の平均賃金は、手取りで月額1348元だった。米ドルに換算すると197ドルにしかならず、米国の平均賃金の20分の1を辛うじて超える程度の額だ。 それでも、2008年の平均賃金からは17%も増えた。中国経済が力強く回復するのに伴い、賃金も上昇している。輸出品の工場が建ち並ぶ沿岸部では、工場長が人手不足に悩み、労働者は忍耐を失いつつある。相次ぐストライキは、世界の工場を混乱に陥れた