海上自衛隊のヘリコプター2機が墜落したのを受け、取材に応じる木原稔防衛相(右)=防衛省で2024年4月21日、長谷川直亮撮影 伊豆諸島・鳥島東の洋上で起きた海上自衛隊の哨戒ヘリコプター「SH60K」2機の墜落事故は機体同士が衝突したとみられる。海自では2021年にも鹿児島・奄美大島東の洋上でヘリ同士の接触事故があり、再発防止策が講じられたはずだった。「通常は考えられない」(海自OB)というヘリの空中衝突はなぜ起きたのか。 今回の事故は「対潜戦」を想定した夜間訓練中に起きた。海中の潜水艦を探索する訓練で、ヘリからつり下げた探知機(ソナー)を水中に投入し、潜水艦を探査、追跡する。海自によると、事故当時は、搭載艦から飛び立った3機のヘリが洋上にいたという。 「通常のオペレーション」 21日に記者会見した海自トップの酒井良海上幕僚長は「対潜戦の訓練で複数のヘリを投入することは通常のオペレーションで
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