リヤウイングが物語る2024年のF1開発競争。サーキットに合わせた調整でまずます重要なパーツに
ダウンフォースが依然として重要なファクターであることに変わりはないが、ドラッグ（空気抵抗）が多すぎては速くは走れない。逆にストレートで強力なマシンはレースでも強く、その見返りはかなり大きい。 マックス・フェルスタッペン（レッドブル）の成功の大部分は、トップスピードのアドバンテージを活かし、オーバーテイクされづらい、あるいは集団の中を簡単にすり抜けることができるという点によって築かれてきた。 しかしサーキット毎に適したダウンフォース／ドラッグレベルを達成するのは、フラップが調整可能なリヤウイングを採用していた以前のように簡単ではない。 現在のルールでは、リヤウイングのフラップの角度は固定されている。そのため、もしチームがドラッグを大幅に減らしたい、あるいはダウンフォースを大幅に増やしたいのであれば、全く別のウイングを使うことになる。 現行レギュレーションが導入されて最初の2年間、おそらく多く
メルセデス代表、レッドブルの支配続く現状に「ルール変更を求める”昔のレッドブル”と同じ轍は踏まない」
レッドブルのあまりの強さに、このままではF1人気が低下してしまうのではないかと危惧の声が出始めているのも昨年同様だ。 また、レッドブルのライバルたちがその差を縮められないことから、2022年に導入されたF1のレギュレーションが期待されたスペクタクルを提供できていないのではないかという疑問も投げかけられているが、メルセデスのトト・ウルフ代表はそうは考えていない。 そして、レッドブルのクリスチャン・ホーナー代表が2015年にFIAにレギュレーションを変更してメルセデスを後退させるよう求めたのと同じ道を追求するのは間違いだと主張した。 当時ホーナー代表は、次のように語った。 「メルセデスは素晴らしい仕事をしている」 「彼らはいいマシンと素晴らしいエンジンを持っているし、2人のとてもいいドライバーもいる」 「問題はその差があまりに大きすぎて、3クラスのレースになってしまうことだ。それはF1にとって
レッドブルF1代表ホーナー、エスカレートする“不適切行為疑惑”報道に待った「家族への干渉はもう沢山」
ホーナー代表を巡っては、レッドブル・レーシングの親会社であるレッドブルGmbHが女性従業員からの申し立てを受けて、外部の弁護士による調査が開始されたと最初に報じられた。 8週間に及ぶ調査の末、レッドブルGmbHは申し立てを却下し、ホーナー代表の潔白が証明されたかのように思われた。しかしその発表から数日と経たずに、疑惑の証拠と考えられる、ホーナー代表と申し立てを行なった女性従業員との間で交わされたWhatsAppのメッセージ内容がメディアにリークされたことで、ホーナー代表とチームに対するプレッシャーがさらに高まった。 開幕戦バーレーンGPでマックス・フェルスタッペンがレッドブルに優勝を届けた直後、その父親であるヨス・フェルスタッペンは、仮にホーナー代表が現職に留まり続ければチームが“分裂”するだろうと語り、ホーナーの退陣要求を示唆。サウジアラビアGPではレッドブルGmbHのモータースポーツア
予選8番手のハミルトン、マシンのバウンドに苦しむ「ポテンシャルは昨年より高いけど……」
ハミルトンはサウジアラビアGP初日のフィーリングに満足できず、リヤの安定感を求めてリヤウイングを変更したものの、ストレートでタイムをロスしてしまうことになった。 予選Q1を11番手、予選Q2をギリギリの10番手で通過すると、Q3では8番手。7番手となったチームメイトのジョージ・ラッセルとは0.144秒差だった。 ハミルトンは、マシンのバウンドがラップの序盤を特に難しくしていると強調した。 motorsport.comが予選について尋ねると、彼は「全く良い予選ではなかった」と語った。 「昨日はかなりクルマに手こずった。少し大きめのウイングを搭載したことで、FP3ではかなり良くなっていたんだけど、ストレートで0.2秒失っていたんだ」 「でも安定性が戻って、かなり満足できるようになったから、そのまま予選に臨むことにしたんだ」 「だけど残念ながら、バウンシングはまだ残っている。そのせいでプッシュす
独創性を発揮できないかも……空力の鬼才ニューウェイ、現行グラウンドエフェクト規則に「当初はかなり憂鬱だった」
ただ“空力の鬼才”とも呼ばれるレッドブルのチーフテクニカルオフィサー（CTO）であるエイドリアン・ニューウェイは、現行レギュレーションの規制が厳しい草案を見て「かなり憂鬱だった」という。 実際、当初このレギュレーション変更は一部のデザイナーや関係者から倦厭され、F1マシンのデザインがインディカーをはじめとするワンメイクシリーズのように似通ってしまうのではないかとの声が挙がった。 しかしこうした懸念は杞憂に終わり、2022年の開幕戦時点では各チームが全く異なるコンセプトをそれぞれに採用したマシンがグリッドに並んだが、レッドブルのニューウェイは草案が発表された時には「かなり憂鬱だった」と認めた。 「2020年にレギュレーションの草案を初めて見た時は、正直言ってかなり憂鬱だった」 ニューウェイはAutosport誌のインタビューでそう語った。 「とても杓子定規に思えた。他のチームもそう感じていた
メルセデス、ニューマシンW15では”意地悪な”リヤエンドの挙動を改善？ アリソンTD「この時期に不安を抱かないのは不可能だが……解決できた兆候がある」
そんな状況から脱却するためにメルセデスはマシンの大規模な改良に取り組んでいるが、2024年用のニューマシンW15では、先代W14で悩まされていたリヤエンドの厄介な挙動を解消できている可能性があるようだ。 メルセデスのテクニカルディレクターであるジェームス・アリソンは、ライバルチームの開発進捗次第であるということは十分に認識しているものの、W15のシミュレーターでの結果には、ポジティブな兆候があるということを明かした。 「毎年この時期には、不安や興奮、恐怖を取り除くということは不可能だよ」 シミュレータでの結果について尋ねられたアリソンはそう語った。 「それは常に感じる感情なんだ。昨年あれほど良いパフォーマンスを発揮した後のレッドブルであったとしても、ベッドでぐっすり眠ることはできないだろうと想像する。だって他のチームが、どんなマシンを登場させるのか、誰にも分からないんだからね」 「でも我々
マクラーレンにできてフェラーリにできないことはない？ サインツJr.、2024年開幕戦での最強レッドブル対抗に自信
2023年シーズンのフェラーリは、ダブルタイトルを獲得したレッドブルから半分以下のポイント数でコンストラクターズランキング3位に終わった。その後ろランキング4位となったマクラーレンは、開幕当初こそ入賞すら怪しい状況だったものの、苦難をアップデートで乗り越えてシーズン終盤はレッドブルにプレッシャーをかける存在にまで成長した。 サインツJr.はそのマクラーレンを手本に、フェラーリが2024年に向けてオフシーズンを活用し、レッドブルとの差を解消できると考えているのだ。 シーズン開幕からレッドブルに挑戦できるか？ と見通しを訊かれたサインツJr.は次のように答えた。 「それが現実的な目標になるはずだ。そうだね。僕らがやれるかどうかは時間が教えてくれるはずだ」 「僕は可能だと信じているから、チームもできると考えていてほしい。そしてマクラーレンがシーズン中にああいうステップアップができたなら、フェラー
F1は実力主義の世界。メルセデス代表、レッドブル独走による“ファン離れ”阻止はライバル次第「より良い仕事をしなくては」
しかし、より良い優勝争いやタイトル争いを提供し、ファンのF1離れを食い止めるためには、レッドブルのライバルチームが「より良い仕事をする必要がある」と打倒レッドブルの一翼を担うメルセデスでチーム代表を務めるトト・ウルフは語った。 2023年シーズン序盤はアストンマーチンがレッドブルを追う2番手チームの最有力だったが、レースを重ねるごとにメルセデス、フェラーリ、そしてマクラーレンがその争いに加わった。 2番手チーム以下は混戦模様となったが、レッドブルはオランダGP以降大きなアップデートを入れることなく独走逃げ切り。早々にRB19の開発を切り上げ、2024年の“RB20”へと焦点を切り替えた。 レッドブルがライバル勢よりも早い段階から2024年に向けて準備を行なっていることから、支配は続くとの見方が強く、メルセデスのルイス・ハミルトンは「彼らは8月以来マシンに触れていない。だから来年の彼らの位置
フェラーリ、レッドブルに挑むためなら今年の強みも捨てる？ 「どこでも速くなるためには有り得る」とサインツJr.
2023年シーズンのフェラーリは予選で特に強さを見せ、サインツJr.とチームメイトのシャルル・ルクレールのふたりで7回のポールポジションを獲得した。 この予選での強さには、ライバルのレッドブルがどちらかといえばレースペースを重視していたことが要因の一部にある。そしてフェラーリはレースでタイヤのデグラデーション（性能劣化）に悩まされ、レッドブルに十分なプレッシャーをかけることができなかった。 そのため、サインツJr.としてもレッドブルと競うためにフェラーリが力を入れるべき領域は、タイヤマネジメントだと考えている。 2024年マシンに対して、今季マシンからどの部分を引き継ぎたいか？ そうサインツJr.に尋ねると、彼は「直線速度、ブレーキングパフォーマンス、そして90度コーナーのような短いコーナーでのパフォーマンスだ」と答えた。 「それから縁石に乗った時も大きな強みだと思う。このマシンには強みが
3度目の失敗は犯せない！ ハミルトン、2024年のメルセデスF1とチーム代表には「大きなプレッシャーがかかっている」
現行テクニカルレギュレーションの導入初年度となった2022年は1勝を挙げたものの、2023年は未勝利に終わったメルセデス。彼らは2024年のW15でマシンコンセプトを一新し、常勝軍団復活を目指している。 ハミルトンは現行レギュレーション3年目を迎える2024年に、メルセデスが3度目の失敗を犯す余地はほとんどないと指摘する。そして、その事実がチームとチーム代表にプレッシャーとしてのしかかっていると示唆した。 motorsport.comを含む一部メディアのインタビューに応じたハミルトンは、2024年マシンの競争力を確保するために重要なオフシーズンを前に、チーム全員がプレッシャーを感じていると語った。 ウルフ代表がどれほどのプレッシャーにさらされているか、と尋ねられたハミルトンは、次のように答えた。 「確かに膨大なプレッシャーだ。トトだけでなく、僕たち全員がだ。ファクトリーのみんなも大きなプレ
フェルスタッペン、F1の”雨対策”を疑問視も……「雨のレースが無くなってしまったら残念」
F1は現在、ウエットコンディションでの安全性向上に向けて、マシンが巻き上げる水しぶきを減らそうと取り組んでいる。マックス・フェルスタッペン（レッドブル）はその効果を疑問視しつつも、雨のレースができなくなれば残念だと語った。 雨の中でのレースの危険性は、7月にスパで行なわれたフォーミュラ・リージョナルのレースで、ディラーノ・ファン・ト・ホフが亡くなったことで改めて浮き彫りとなった。 またF1ベルギーGPのスプリントレースも雨の影響を受け、5周に渡ってセーフティカー先導で走行。レース距離が4周減算されることになった。 このレースを3位でフィニッシュしたピエール・ガスリー（アルピーヌ）は、前に2台しかいなかったにも関わらず、「何も見えなかった」としてレースをするには危険なコンディションだったと判断した。 FIAは以前からウエットコンディションでの視界改善のため、後付ホイールアーチの開発を進めてき
フェラーリの輝きは一度きり？ ルクレール、“特殊な”F1ラスベガスGPで優勝争いも「アブダビは全く違うコンディション」
高速の市街地サーキットが舞台となったラスベガスGPでは、フェラーリのSF-23が速さを見せ、予選ではルクレールとチームメイトのカルロス・サインツJr.がフロントロウを独占。サインツJr.はパワーユニット交換によるペナルティで後方からのスタートとなったものの、決勝に向けてフェラーリがレッドブルの対抗馬となることが予想された。 その予想通り、決勝ではレッドブルを相手にルクレールが奮闘。ルクレールはセーフティカー出動のタイミングが悪くタイヤライフの面で劣勢に立たされて3番手に後退したものの、最終ラップでレッドブルのセルジオ・ペレスから2番手を奪い返して、そのまま2位チェッカーを受けた。 ただ、ルクレールは特殊な状況でラスベガスGPが行なわれたことを認識している。ラスベガスGPはナイトレースとなったことで特に路面温度が低く、フェラーリが苦しめられてきたタイヤのサーマルデグラデーション（オーバーヒー
ライバルと僅差だったはずでは……スプリント独走で表面化したフェルスタッペンの“通常営業”の速さ。予選＆スプリント予選がイマイチだった理由は？
しかしながら、スプリントでのグリッド位置を決するスプリントシュートアウトでのタイム差はかなり僅差となっていた。フェルスタッペンと2番手シャルル・ルクレール（フェラーリ）との差はわずか0.055秒で、上位4台が0.101秒差に収まっていた。 ただ、これは真の実力差を反映したものではなかった。スプリントでのポールを決めてピットに戻るフェルスタッペンが無線で発していたメッセージは興味深いものであった。 「トラブルのことを考えれば悪くないね」 実はフェルスタッペンは、スプリント予選中にエンジンマッピングの設定がうまくいかず、ドライバビリティの問題と格闘していた。また実際には1周のアタックに必要な燃料よりも若干余分に燃料を積んでいたのだ。つまり、フェルスタッペンは本来であればライバルに対してもっと大きな差をつけることができたはずなのだ。具体的には、データ上で見る限りはコンマ2秒ほどの差を後続につけら
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レッドブル重鎮ヘルムート・マルコ、RBのポジション入れ替えは”論理的な判断”だったと評価「角田よりもリカルドの方が、マグヌッセン攻略のチャンスがあった」
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レッドブル、新車RB20で”メルセデス風”ソリューションを採用「これは煽りではないし、あくまでレッドブルスタイルだ」
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ビザ・キャッシュアップRB、略して読むか？ フルネームで読むか？ 新名称の裏側にあるレッドブルの戦略
もはや今のレッドブルに、ライバルチームと同じような”トップレベルのドライバー”ふたりは存在しない……ホーナー代表、ペレスの不振を認める「大きな差を許容する余裕はない」
カタールのQ1敗退で感情が爆発……ランス・ストロールはなぜ苛立っているのか？ 数日前に語っていた、今季苦戦している要因
