The family tree of the plant kingdom (which scientists call Viridiplantae) is broad and beautiful... but also complex! Metaflora is a game that tests your green thumb by seeing how well you can navigate its leafy branches. Your goal is to figure out today's Mystery Plant in as few guesses as possible. Wrong guesses will narrow down the answer by taxonomic rank (kingdom, phylum, class, order, etc.)

Y染色体を持つオスマウスの胎仔がメスの体になる哺乳類の性決定システムは、胎児の発生過程で性別を決定する重要なメカニズムとして知られています。 人間を含む多くの哺乳類では、この性別の決定はX染色体とY染色体によって制御されています。 一般的に、XYの性染色体を持つ個体は男性（オス）に、XXの性染色体を持つ個体は女性（メス）になります。 そのため多くの人々は、「Y染色体があればオスになる」と考えがちですが、実はこれにはもう少し複雑な仕組みが関わっています。 Y染色体が存在するだけではなく、その中にある特定の遺伝子が適切に機能することが必要なのです。 特に重要なのが、Y染色体に存在するSRY（Sex-determining Region Y）遺伝子です。 この遺伝子がスイッチを入れることで、胎児の精巣の発達が始まり、結果としてオスの性別が決定されます。 このSRY遺伝子の働きは、性決定のスイッチ

高校生・高専生が自由研究の成果を競うコンテスト「JSEC2023（第21回高校生・高専生科学技術チャレンジ）」の最終審査会が昨年12月、東京・お台場の日本科学未来館で開かれた。全国174校の634人から、過去最多の343研究の応募があり、最終審査会には高く評価された30研究が出場、成果を発表し交流した。上位入賞した研究は、今年5月に米国・ロサンゼルスで開かれる世界大会「国際学生科学技術フェア（ISEF）」に日本代表として挑む。ISEFへの派遣は、過去最多の10研究になる予定だ。 【ソニー賞】　吉田浩瑛さん（米子工業高等専門学校3年、鳥取）、前田孝太朗さん（2年）、鐘築昇太郎さん（1年）　夜空に輝く星。その動きや年齢、距離を知るには、星の光を波長ごとに調べる高価な分光器が欠かせない。安価で簡単に自作できる新しい分光器の開発に成功した。 昨年冬、他校の天文部と共同観測を企画したが、分光器がある

大阪公立大学などは汗をかいた時に強いにおいが出る「腋臭症（わきが）」の原因になる菌を特定し、ピンポイントに死滅させる酵素を合成した。従来の抗菌剤は有用な菌まで殺菌する問題があった。腋臭症を治療する塗り薬やデオドラントの開発につなげる。日本人の1割が患う腋臭症は、脇などにあるアポクリン腺という汗腺が固有の物質を分泌するのが原因だ。分泌物自体は無臭だが、皮膚にいる菌が分解して揮発性の臭い物質に変え

身近な健康問題とその改善法を、様々なテーマで紹介する番組『健康カプセル！ゲンキの時間』。 メインMCに石丸幹二さん、サブMCは坂下千里子さんです。 ドクターは、昭和大学 医学部 内科学講座 糖尿病・代謝・内分泌内科学部門 主任教授 医学博士 山岸昌一先生です。 今回のテーマは「〜自覚症状なく血管を蝕む!?〜脂質異常症の原因と対策」 予備軍を含め日本人の約3000万人が「脂質異常症」だと言われているそうです。脂質異常症は自覚症状がほとんどないにも関わらず、動脈硬化を確実に進行させる恐ろしい病気。放置していると、脳梗塞や心筋梗塞などの大病につながり死に至る可能性もあるのだとか。そこで今回は、今知っておくべき脂質異常症の原因と対策を専門医に教えてもらいました。 脂質異常症の基礎知識＜脂質異常症とは？＞ 脂質異常症とは「HDL（善玉）コレステロール」「LDL（悪玉）コレステロール」「中性脂肪」のう

名古屋大学の日比正彦教授らは、運動の制御などを担う小脳ができるのに必要な4つの遺伝子を見つけた。魚類が卵の中で個体となる発生時に働き、小脳の神経細胞を作る。ヒトの胎児でも同様の仕組みがあるとみられ、小脳が関わるとされる自閉スペクトラム症（ASD）の解明などにつながる。小脳には脳全体の8割程度の神経細胞が集まるとされ、運動の制御や学習などの機能を担う。近年ではASDとの関連でも注目されているが、

このコーナーでは、2014年から先端テクノロジーの研究を論文単位で記事にしているWebメディア「Seamless」（シームレス）を主宰する山下裕毅氏が執筆。新規性の高い科学論文を山下氏がピックアップし、解説する。 X： ＠shiropen2 オランダのアムステルダム大学に所属する研究者らが発表した論文「Billiards with Spatial Memory」は、空間記憶を持つ粒子が同じ経路を2度と通らないよう跳ね返り続けると、多角形のテーブル上で複雑なパターンが生成されることが数学モデルにより明らかになった研究報告である。 ミツバチやアリなどの多数の生物は、餌を探す際に物理的空間の情報を記憶・マッピングする能力があり、同じ場所を通ることを避けている。また、粘菌は餌を探している間に移動した場所に粘液をマーキングすることで空間記憶を形成し、その粘液を手掛かりに、すでに探索した領域を避ける。

一部の医師を含む多くの人々が信じているように、ビタミンDのサプリメント摂取が骨折予防に役立つかどうかを検証するため、今から1年半前、2万6000人の男女を対象とした実験が行われた。結果は、ビタミンDは骨折予防に役立たないというものだった。ビタミンDを摂取している人としていない人の骨折の可能性はまったく同じだったのだ。ビタミンDの摂取量には関係なく、またカルシウムを補助的にとっても効果はなかった。 （※ビタミンDはすべての人に必要な栄養素だが、ほとんどの人は通常の食事から必要量を摂取している。そうでなくとも日光を10分間浴びるだけで、1日に必要とされるビタミンD量の約4倍を摂取することができる） 今回新たに3万6000人以上の閉経後の女性を対象に、ビタミンDとカルシウムの併用が及ぼす影響を22年間にわたって調べた大規模な研究が、医学誌「内科学紀要」に掲載された。被験者は7年間サプリメントを摂

アイルランド、ケリー州の遊歩道「ディングルウェイ」を歩く人々。最新の研究によれば、1日あたりの歩数が4300歩を超えれば、心血管疾患のリスクは1万歩程度までなら歩くほどに下がっていく。（PHOTOGRAPH BY SHUTTERSTOCK/NAT GEO IMAGE COLLECTION） 1日9000～1万歩歩くことにより、死亡リスクは30％以上減り、心血管疾患のリスクは少なくとも20％減少する。だが、それより少ない歩数でも効果を得られることが、英国の7万2000人以上を対象とした新たな研究により示された。研究結果は3月5日付けで学術誌「British Journal of Sports Medicine」に発表された。 「何らかの活動をすれば必ず有益になります。われわれは、（1万歩程度までなら）1日あたりの歩数が多いほど、死亡リスクと心血管疾患のリスクが低下することを発見しました」とオ

英物理学者、ピーター・ヒッグス氏。エディンバラ大学で（2013年10月11日撮影、資料写真）。(c)Ian MacNicol / AFP 【4月10日 AFP】万物の質量の起源とされる「ヒッグス粒子」の存在を提唱した英物理学者、ピーター・ヒッグス（Peter Higgs）氏が8日、死去した。94歳。同氏が名誉教授を務めたエディンバラ大学（University of Edinburgh）が9日、発表した。 1929年、イングランド北東部ニューカッスル（Newcastle）生まれ。ロンドン大学キングスカレッジ（King's College London）で博士号を取得後、エディンバラ大に移った。 同大は、「彼は短い闘病の後、8日に自宅で穏やかに息を引き取った」としている。 64年、万物に質量を与える粒子の存在を理論的に予測。後にヒッグス粒子、別名「神の粒子」とも呼ばれるようになったが、発見まで

良い睡眠を持つことが、健康の面でも、仕事や勉強といったパフォーマンスの面でも極めて重要だと言われ、睡眠に対する世の中の関心は近年高まっている。しかし、眠るということはどういうことなのか。正しい眠り方はあるのか。『眠っている間に体の中で何が起こっているのか』（草思社）を上梓した早稲田大学睡眠研究所所長で、精神科医の西多昌規氏に聞いた。（聞き手：長野光、ビデオジャーナリスト） ──「ほぼすべての精神障害には、不眠あるいは過眠、日中の強い眠気など、睡眠の問題が伴います」と書かれています。なぜ睡眠はこれほど精神の問題と関係しているのでしょうか。 西多昌規氏（以下、西多）：メンタルの問題というものは、食欲や性欲、睡眠などに影響を及ぼします。うつ病も食欲不振が多いのですが、過食が見られることもあります。睡眠も同じように眠れなくなったり、逆に通常よりも多く眠るようになったりします。 ストレスによって、本

女性が科学の扉を開くとき: 偏見と差別に対峙した六〇年 NSF(米国国立科学財団)長官を務めた科学者が語る 作者: リタ・コルウェル,シャロン・バーチュ・マグレイン 出版社: 東京化学同人 発売日: 2023/11/14 かつての米国科学界における女性に対する偏見と差別がここまですごかったのか。いまさら驚くとはお前の認識不足だろうと言われるかもしれないが、にわかに信じられないような内容が次々と語られる。世代が少し違うからかもしれないし、米国と日本の違いもあるかもしれない。ともあれ、そのような状況からジェンダー公正を勝ち取るべく闘った女性研究者、リタ・コルウェルの記録である。 リタ・コルウェル、本書の履歴には「米国の草分け的な微生物学者・分子生物学者・生態学者」とある。生物学の範疇とはいえ、微妙に異なる三つの専攻が記されていることに最初は違和感を覚えた。しかし、読んでみたらよくわかる。リタ・

光は1秒で地球を7周半できるほどの速度を持っています。全ての物質は光速に近づくにつれ無限大のエネルギーが必要となるため、光速を超えることはできないと言われています。 しかし、もし限りなく光速に限りなく近づけるとしたら？もしかしたらタイムマシンも実現できるかもしれません。本記事では、NASAが考案した夢の推進器「ヘリカルエンジン」をご紹介します。 無限エンジン「EMドライブ」原理は不明だが、燃料なしで半永久的に加速し続けられる!? ■物理法則を超えた「ヘリカルエンジン」 ヘリカルエンジンは、NASAのデイビッド・バーンズ氏が考案したエンジンです。驚くべき特徴として、推進剤を必要とせずに半永久的に加速ができるのです。 原理をわかりやすくご説明すると、まず摩擦のない平面の上に箱がおかれていると想像してください。中央には赤い重りが入っており、前後に滑ることができます。この状態で箱が前後に動いた場合

子ども時代、カブトムシやクワガタなどのオスを戦わせて遊んだ経験のある人は少なくない。その戦い、年をとるほど長くなるのだそうだ。岡山大学（岡山市）とエクセター大学バイオサイエンス学部（英国）の共同研究で、甲虫の一種「オオツノコクヌストモドキ」のオスが羽化後の日齢によって対戦相手のオスと戦う戦術を変えており、戦い方も若いオスと加齢したオスでは、行動様式が変化することを明らかにした。 昆虫の齢は繁殖行動に影響を及ぼすことが分かっていて、メスとの交尾をめぐるオス同士の闘争はよく研究されてきたが、オスの齢と戦い方の関係について調べられた例はほとんどない。齢による闘争行動の変化を正確に評価するためには、日齢と体サイズをそろえ、遺伝的変異も除いたサンプルをたくさん準備して、詳細な行動観察を行わねばならず、困難が多かったからだという。 この研究では、闘争未経験の215対の年、サイズ、遺伝的背景の均一なオス

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47都道府県・地質景観/ジオサイト百科 作者: 鎌田 浩毅 出版社: 丸善出版 発売日: 2024/1/31 いま日本で「地学」がブームになっている。日本列島の地質は世界的に見てもユニークなものが多い。プレート境界で火山が集中し地震も活発な島々には、多様な要因による珍しい地形が集まっている。 本書は全国各地に点在している美しい地質景観/ジオサイトを、47都道府県別に紹介した地学解説書である。加えて関心の高い地震・火山についても理解できる要素を数多く盛り込んだ。 地質景観の観察は地球研究にも直結するため、教育的にも学術的にも大きな意義がある。書名「地質景観／ジオサイト」のジオサイトとは、「ジオパーク」にあるさまざまな興味深いエリア・スポットを指す。 2000年代から「ジオパーク」という地球を学ぶ取り組みが世界各地で広がった。地質に関連する自然現象のみならず、大地を利用して人が営んできた産業に

【読売新聞】　大阪公立大は２４日、特定の細菌だけに感染して破壊する「バクテリオファージ」というウイルスを用いた国内初の臨床研究を、３月から開始すると発表した。 ファージが含まれた市販の美容液を使ってニキビの治療効果や安全性を医学的に