『お正月の精神科病院、今昔』

ここ20年くらいでお正月の精神科病院の様子がかなり変わった。昔はお正月になると多くの患者さんが外泊するため、院内はがらーんとしていたものだ。 当時、お正月ではなく、親戚の人たちが自宅に戻るお正月を過ぎた頃に外泊する患者さんもいた。患者さんを親戚に見られたくない家族もあったからである。 いずれにせよ、当時、お正月やお盆に外泊する患者さんが多かったのは今と大きく異なるところである。 今年、うちの病院で外泊した患者さんはほぼ10％くらい。お正月やお盆に病棟内の患者さんが激減することはなくなった。 もはや高齢となった患者さんをみる家族がいないことも稀ではない。本人の両親が亡くなっている家庭が多いのである。そのような家庭では兄弟が外泊させることもあるが、わりあい稀なケースである。 最近は市内に自宅がない人もいる。両親などが亡くなり自宅を売ってしまった家庭もある。そのような際、兄弟や時に兄弟の子供（甥

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1967年！