甲子園、毎回大差で敗北の「21世紀枠」は廃止すべきなのか…私立と公立の歴然たる格差

大阪桐蔭高校の連覇で幕を閉じた、選抜高校野球大会。優勝候補の筆頭校が圧倒的な強さをみせた今大会だったが、一方で、今年も「21世紀枠」での出場校は3校とも初戦で敗れた。 2001年から導入された21世紀枠を振り返ると、過去18年で48校が選出され、勝利を挙げたのは12校。通算成績は19勝48敗となっている。過去には準決勝進出を果たしたこともあるが（01年の宜野座高校＜沖縄＞、09年の利府高校＜宮城＞）、ほとんどが初戦敗退で、その内容に「地方予選レベル」「戦うチームもかわいそうだ」などの声もあがっている。 21世紀枠は、「秋季都道府県大会のベスト16以上（加盟129校以上はベスト32以上）」のうち、「部員不足」「狭いグラウンド環境」「豪雪地帯」などのハンデ克服や、ボランティアや地域貢献などの活動が重視されて選出される。いわば、「公立校救済」のような側面が大きい枠組みだ。 近年、私立校と公立校の