指南車 - Wikipedia

指南車の模型 三才図会の描写（1609年） 指南車（しなんしゃ）は、乗っている仙人の人形が常に一定の方向を指し示す車[要曖昧さ回避]のこと。 中国の伝説の皇帝である黄帝が戦のために指南車を作らせたと史書に記載がある[1]。それによると磁石は使われず、左右の車輪の回転の差から機械的機構により方位を特定する仕組みであったとされている。その仕組みは、現代の自動車などにおける差動歯車の原理に類似するものである。 羅針盤とは異なり「自ら南の方角を探し当て示し続ける」機能は無く、指南車の示す方向はあくまで操作者が最初に設定した方角である。台車を床に置き、あらゆる方角に台車を転がし差し向けても、台上の仙人人形は同一の方角を指し示すのである。 つまり、その機構上指し示す方角は南である必要はないが、指南車と称されているのは『易経』の「聖人は南面して天下を聴き…」[2]の文に基づくとされる。 また、指南車の指

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指南、orientation、nortearに関する豆知識あり。ウィキペディアの編集方針としては品質の低い記述ということになるのだろうが面白い。