“スイーツ”と“ヒール”の間で。真壁刀義、苦難のプロレス人生。（Number編集部）

「今日は撮影、無いんだっけ？ じゃあこれはいらないか（笑）」 わざわざ私服の上から首に掛けてきてくれたトレードマークの鎖を外しながら、真壁刀義はそう言って苦笑いを浮かべた。 Number882号『新日本プロレス、No.1宣言。』での総選挙で5位に食い込んだ人気レスラーは、そのいかつい風貌とは裏腹に、常に周囲への気遣いを忘れない。 “スイーツ真壁”の愛称で情報番組での食レポを担当し、その軽妙なトークが人気を博す。SNSでのファンとの交流も大切にし、誕生祝いのメッセージも贈るなど、その柔軟さは枚挙に暇がない。 取材中の我々にも「エアコン、寒くないすか？」と何度も聞いてくれ、こちらが恐縮してしまうほどだった。 不遇な時代を経て、真壁を変えたターニングポイント。 だが、そんな真壁の優しさの裏には、彼が経験してきたプロレス人生の厳しさがある。元々、柔道やアマレスのエリートではない。'96年の新日本プ

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「今の俺はトップ戦線から一歩引いてるように見えるかもしれないけど、常にNo.1を狙う気持ちはありますよ。俺が引っかき回したら――新日本は、もっと凄えことになりますよ」