しば餅を味わう - 硝子の瞳と猫と

愛犬の散歩の時 「サルトリイバラ(猿取茨)」を見掛けるようになった この丸っこい葉で思い出すのは 伯母が作ってくれた「しば餅」 手で簡単に千切れるが、トゲがあるので注意 子供の頃 学校が休みに入ると 一人でバスに乗り 山間部で酪農を営んでいた母の実家へ泊まりに出掛けた 夏休み しば餅の葉を取ってくるのは子供の役目で 従姉妹と家の周囲 近くの山を回って 籠いっぱい取って帰った 伯母は白い団子をたくさん作っていた その後のお手伝いはせずに 私達はすぐに遊びに出掛ける 疲れて帰れば 茶色い葉にくるまれ 艶やかな白い「しば餅」が できていた 中のアンコは 程好い甘さのこし餡 縁側で冷えた麦茶と一緒に従姉妹と食べた 物凄く美味しかった 大人になり 夫の実家を訪問した時 台所で湯気をたてている大きな蒸し器が見えた ガスレンジの側に立っていた義母が「じいさんが餅作れ餅作れ うるさいけぇ作りよるんよ」とぼ

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２年前から庭に生えてくる、控えめだけど小さな棘があるこの植物はいったいなんだろうか、と思っていたところでした。そうか、日本のどこかで、思い出をたぐり寄せる植物だったんだな…