月面の太陽光が当たる領域で水分子を初めて検出、月面全体に分布している可能性も

成層圏天文台「SOFIA」（下）の観測により月のクラヴィウス・クレーターで水分子が検出されたことを示したイメージ図（Credit: NASA/Daniel Rutter）予告されていた「月に関するエキサイティングな新発見」は、水についてのものでした。NASAは10月27日、月面の太陽光が当たる領域において初めて水分子（H2O）が検出されたとするハワイ大学のCasey Honniball氏らの研究グループによる研究成果を発表しました。NASAは永久影（クレーターの内部などで常に太陽光が当たらない部分）だけでなく月面全体に水が分布している可能性に言及しています。 ここ20年ほどの間に行われた探査機や地上からの観測によって、月面には何らかの形で水が存在することが明らかになっています。しかしNASAの発表によると、検出された水が水酸基（OH、ヒドロキシ基）を含む含水鉱物の形で存在しているのか、それ

[YaSuYuKi]

重要な発見だが、月開発推進にインセンティブのある組織の発表である(つまり中立でない)ことには注意