外交の現場から～省員エッセイ～

「レソト王国総選挙の監視員として過ごした1週間」 （月刊アフリカ 2002年7月号より転載） （前）在南アフリカ大使館二等書記官 菅原清行 1．はじめに 寒さの中で毛布をまとっての投票、ロウソクをかざした開票作業、そんな悪条件にも係わらず厳格な投票プロセス、そして、豊かな自然と親しみやすい人々・・レソトの総選挙監視のために過ごした山岳地帯での1週間は私にとって忘れられない思い出になっています。 南アフリカにある大使館でレソト王国情勢も担当している私ですが、恥ずかしながら、レソト王国の具体的な場所を認識したのは2年前に南アフリカへ赴任してからです。最初に地図でレソトを発見したときは南アフリカの中にポツンと存在する小さな山岳国家を見て「よく南アフリカの一部にならずに残ったものだなあ」と感嘆したものです。 ちなみにレソトが独立を保ってきた理由の一つは、南アフリカのボーア人による内陸移動の脅威に対